二十三

几乎是下意识的，幼桐一低头，迅速缩回了马车里，车帘垂下，立刻将车外的一切都遮挡在帘后。

文颜和李玉棋急着进店，并非发觉身后少了人。幼桐沉着脸端坐车内，深深地吸了一口气，静下心来后，才小心翼翼地将侧边的车帘掀开一条缝，仔细观察不远处缓缓走过来的那两个人。

这是自湖州田庄出事后幼桐头一回见到他二人，沈三已完全褪去了当日假扮石头时的青涩和单纯，眉宇间是一派世家子弟所特有的孤傲，穿一身藏蓝色滚银边长袍，脚踏同色丝履，腰系纹佩，头戴玉冠，更衬得面如冠玉，器宇轩昂，一路行来，引得无数行人回头张望。

而一旁的白灵也是一副富家千金的打扮，上身穿着件葱绿色素绒绣花短袄，下身着湖蓝色留仙长裙，梳着百合髻，左右两边各插了一支蓝宝石蜻蜓头花，耳上垂着一双水滴形的苍山碧玉坠，腰间则系着个宝蓝色绣着喜鹊登枝的香囊。这样的华丽，便是当处尚在钱塘时的幼桐也有所不如。

二人越走越近，一路说笑，白灵仍是一贯的活泼，笑容甜美，声如百灵，沈大哥前沈大哥后的，叫得甚是亲热。沈三倒是不怎么说话，只偶尔点头应一声，有时候会低头看她一眼，只这一眼，就让白灵整个人都绽放开来。

幼桐一时说不出心里头到底是什么滋味，虽说当初青黛曾委婉地提醒过她，可她总是选择相信白灵，到底是从小到大的情分，又怎会被一个男人三两天就破坏掉。可如今看来，当初的她还是太蠢了些。

那两人自不会想到幼桐居然会在京城，更想不到她还会坐在一旁的马车里冷冷地看着她二人走过。在经过字画店门口的时候，白灵不知一眼相中了什么，非拉着沈三进了店。沈三没作声，面无表情地跟着她进了店。

幼桐仍旧不动，静静地坐在车里，脸色忽明忽暗，却不知在想些什么。

字画店里却是另一番热闹景象。

文颜和李玉棋风风火火地冲进店内，跟店里掌柜说明来意，谁料掌柜只是摇头，道：“不是小店要刻意为难两位姑娘，实在是此画太过抢手，李公子送来的第二日便已被人买走，小店便是想还给姑娘你，手里头也没货了。”

李玉棋急道：“那可怎么办才好，若是父亲晓得了，怕不是要打折我二弟的腿。”想了想，又哀求道：“要不，你跟我说是谁买走了，我去求他卖给我，可好。”

掌柜连连摇头，道：“这不行，我们做这一行的有这一行的规矩，怎可随意透露客人的身份。这要是传出去了，谁还会来我们店里买东西。”

李玉棋还待再求，可掌柜只是不应她，无论她如何哀求，他都只摇头不语。

文颜也听崔维远说起过字画古玩店的规矩，晓得这样哀求只是无济于事，遂小声相劝，想要将她劝回家去。可说了一阵，李玉棋只当听不见，形影不离地跟着那掌柜，只盼着他能松口。

许是外头说话的声音大了些，打扰到了里间的客人，便有人出来探看。文颜眼尖，顿时认出此人正是徐渭的贴身亲卫，名字唤作冷常的。

“十小姐？”冷常显然也认出了文颜，低声招呼了一声，又赶紧回头朝里屋道：“将军，是崔府的十小姐。”

话刚落音，那门帘就立刻被掀开，一身常服的徐渭满脸笑容地走了出来，瞧见文颜后，他下意识地朝她身后看去，却并没有他所想见的那个人，眼中闪过一丝失望，但很快又恢复了常态，朝文颜笑道：“十妹妹今儿怎么又闲情来字画店，可是看中了哪副画作？”

文颜不好意思道：“我哪里懂什么画，原本是陪着九姐姐一起去李姐姐家看她家收藏的寒山夜游图的……”她一五一十地将此事的经过说给徐渭听，只不过徐渭一听到幼桐的名字，耳朵里就再也听不见旁的事了，忍不住出声打断道：“你说九小姐也过来了，怎么没瞧见她？”

“咦？”文颜闻言回头，这才猛然发觉幼桐竟然不在身后，一时愣住，站在原地抓了抓耳朵，十分疑惑的模样。“方才明明跟着我们一道儿来的，怎么没进来？莫非还在车上？”说着，就要去车上寻人。徐渭也紧随其后。

正要出门，大门口赫然又进来两个人，正是沈三和白灵。

文颜之前曾与沈三有过一面之缘，故一对面便认了出来，心中一喜，正要打趣地开口唤姐夫，忽瞥见一旁的白灵，心中一突，这到了嘴边的称呼又生生咽了回去，皱着眉头，唤了一声“沈公子”，同时不客气地盯着白灵上下打量了一番。

徐渭就更加诧异了，他不止认出了沈三，就连白灵也是认识的。当初他每年去余家探望幼桐，没少见过这个贴身丫鬟，如今见她居然跟在沈三身后，徐渭忽然觉得脑子有些不够用了。

沈三也没想到会遇见崔家人，面上却是一派自然，客气地朝文颜打了声招呼后，便领着白灵进店，似乎丝毫不觉得自己带着个女人上街有何不妥。

文颜又岂能忍得下这口气，眼刀子朝白灵上下刮了一阵，见她虽衣着华贵，可眼神却分外游离，生得还算漂亮，眉眼间却带着一股子上不得台面的小家子气，不说世家大族的千金小姐，便是崔府的丫鬟也比她大方些。

白灵来京城时间虽不长，却也有几分眼色，自然知道天下脚下到处都是显贵，一看文颜这通身的气派，便晓得此人出身不低，而今这般盯着她看，难免有些心虚，低着脑袋怯生生地躲到沈三身后去，那举止神情愈加小气。

只这么几眼，文颜便有些瞧不上她，面带嘲讽地朝白灵笑了笑，问道：“不知这位小姐如何称呼？”

白灵低着头不说话，可怜巴巴地朝沈三看过去。沈三皱眉看了文颜一眼，低声回道：“这是我府上一个朋友的亲戚，名字唤作白灵。”说罢，又朝白灵道：“这位是崔家十小姐。”话说完了才瞧见文颜身后的徐渭，微微一愣，愕然招呼道：“徐将军？”

徐渭朝他点头笑笑，深深地看了白灵一眼，没说话。白灵却不认得他，皱着眉头躲避着他的目光。

文颜自然不会这般放过他们，听了沈三的话，又笑着道：“原来是白小姐，不知是凤翔府的白家还是孟州白家的小姐？”

沈三哪里听不出文颜话中的敌意，却不解释，仿佛没有听到她的话一般。白灵见他不说话，自己也不敢多嘴，躲在沈三身后一言不发。

文颜见她这副鬼样子愈加瞧不上，连敌对的兴致都没有了，也懒得再理她，回头朝徐渭道：“徐大哥，你且先等等，我去叫九姐姐进来。”说话时，又有意无意地朝沈三看了一眼。

沈三听到九小姐的名字，脸上终于显过一丝不自然，有心想走，却又不好开口。

白灵闻言却眼睛一亮，忍不住朝门外看了两眼。沈三见文颜走到门口的马车前，方知崔府九小姐一直坐在马车上，想来方才他与白灵一路说笑也都被她看在眼里，面上有些尴尬。

虽说他这些天一直闹着要退婚，可无论如何，这婚事一天未退，崔家九小姐便算是她的未婚妻。他这般大刺刺地领着别的女人上街，虽说他心中坦荡，可在别人看来，却是实实在在地折了崔家的脸面，难怪这十小姐一脸敌意了。

文颜起初只在马车外唤幼桐进店，幼桐却不作声。白灵到底跟了她这么多年，二人太过熟悉，只怕一开口就要泄了身份。若是这般冒冒失失地就让她二人给认了出来，岂不是将自己陷入被动，故不论文颜怎么叫唤，她只不出声。

文颜不见回音，还道她出了什么事，一急之下赶紧掀开帘子上得马车来，却见幼桐好端端地坐在车里，脸上阴晴不定，只道她也瞧见了沈三和白灵，这会儿正气着，也没想到幼桐如何会认得出沈三来，只顾着上前劝慰道：“九姐姐你莫气，我看那沈三也不像个良人。就他这副德行，便是他不提退婚，我爹他们也断不会让你嫁过去的。”

幼桐冷冷笑了笑，道：“十妹妹说的是，只是我实在不愿见那人，连话也不想说，故一直躲在车里不愿下去。”

文颜道：“我晓得了，我这就下去将那两个讨嫌的家伙赶走就是，保证碍不了你的眼。”说着，上前安慰似的拍了拍幼桐的肩膀，提着裙子下了车。

也不知文颜跟他们说了些什么，不一会儿，幼桐就从马车窗帘的细缝里看到脸色不善的二人匆匆从店里出来。她心中冷笑，轻轻放下帘子，才叹了一口气，忽又听到外头传来白灵的声音，“九…九小姐…我…我有话想和你说。”

也不知为何，听到白灵这么结结巴巴谦卑恭顺的声音，幼桐的心中油然生出一阵厌恶，恨不得立刻拂袖而去。

“你是什么人，也配和我九姐姐说话。”

文颜从店里跟出来，原本气跑了沈三二人，心中十分畅快，没想到这个不要脸的丫头居然胆敢去找幼桐，顿时气不打一处来，冲沈三怒道：“沈公子，既然你府上的‘亲戚’，就请好好看着，别没脸没皮地往人家跟前凑。我们崔家的小姐，跟那些不三不四的女人可不同。”

她心里头认定了白灵是沈三的外室，说话自然十分地不客气，不说沈三，就连跟在后头的徐渭也忍不住摇头苦笑。

白灵还欲再说什么，被沈三一个责怪的眼神给吓了回去，委屈地红了眼圈，不敢再说话，只得乖乖地跟在他身后迅速离开。

见他们走远了，文颜还忿忿地啐了一口，朝徐渭道：“徐大哥，京里不是还传言说沈家三公子如何儒雅多才，将他夸得天上有地上无，我看此人十分不着调。仗着自己生得好看些就拈花惹草，居然还胆敢带着外室四处招摇，真是不要脸。”

徐渭虽觉沈三并非如此不知轻重之人，但在文颜和幼桐面前，他自然不会开口为他辩护。更何况，这沈三还与幼桐有婚约，他还巴不得幼桐厌恶他，虽说不至于暗地里使手段败坏他的名声，但如此这般还是乐见其成的。

听得外头只剩下文颜和徐渭的声音，幼桐方才掀开帘子探出头来，确定那二人早已走得无影无踪，这才松了一口气，从马车上下来，朝徐渭行了一礼，道：“徐大哥，好久不见。”

徐渭生怕她误会，赶紧解释道：“我去府上拜访过两次，五公子说两位随二夫人出了门，故未曾见到。”自从回京以来，他就寻了不少借口去崔府拜访，却不知怎地，总见不着幼桐的面。他一个大男人，又不好随意去求见崔府未出阁的小姐，这一连十来天没见到幼桐的面，直把他急得不行。

文颜笑道：“也是，这些天总跟着母亲四处应酬，却是腻烦得很。今儿好不容易才寻了借口溜出来转一转，居然就遇到了徐大哥。唔，九姐姐和你还真是有缘。”

因徐渭与崔家交好，她们也是自小就识得的，文颜心里头把他当做亲哥哥一般。

所谓肥水不流外人田，似徐渭这样重情重义的好男儿，文颜自然巴不得让他做崔家女婿才好。可几个姐姐全都已经出嫁了，唯一没嫁的文清又是那样的性子，不说徐渭，便是她也看不来。好容易才忽然出来个九姐姐，无论容貌才情都是一等一的好，更重要的是还能投她的脾胃，她自然恨不得他们两个能在一起。以前还有沈家的婚约约束着，而今既然沈家要退婚，且这沈三这般“无耻”，她当然要尽力撮合这两位，省得徐渭被旁人惦记上，误了崔家的好事。

这番话说得徐渭喜形于色，掩饰不住脸上的笑意，朝幼桐道：“听文颜说，九小姐也喜欢画画。”

“可不是，九姐姐最喜欢那个叫什么藏锋的画作，只可惜李家那副寒山夜游图被李家二公子偷偷卖掉了，还弄了副赝品，让我们扑了个空。店里掌柜怎么都不肯告诉我们是谁买走了画，徐大哥，你帮帮忙，帮我们去查查看，到底是谁买走了那副画，可好？”文颜总算想起了还在店里缠着掌柜不放的李玉棋，忍不住开口想求徐渭帮忙。

还没等徐渭回应，幼桐已正色道：“既然掌柜不肯说，自然有他不说的道理，如何能强人所难。便是徐大哥去查了，一来不一定能查出来，二来，若是果真查出来，事情传了出去，岂不是让人家掌柜难做。我看那副临摹的画也是一副难得的佳作，形神兼备，便是与藏锋相比，也不遑多让。李大夫府中藏品众多，想来也不会仔细查看，若想要瞒过他，也不是没有可能。”

“文凤姐姐却是不晓得，”李玉棋垂头丧气地从店里出来，无奈道：“这一副赝品的画风和技巧的确无懈可击，单看画卷就连我也辨不出真伪。可是，此画非常人所作，而是鼎鼎大名的‘九鼎’所临摹，此人性格怪异，虽有一身出众的画技，却独爱临摹古人画作，又生怕旁人辨不出，便在画卷右下角用一种特殊颜料印上自己的大名，只要对着阳光便可分辨。”

难怪当时幼桐一提出疑问，李玉棋就马上将画拿到阳光下查看，这其中还有这样缘由。她以前到底困于钱塘一地，竟从未听说过九鼎的大名，果真是孤陋寡闻了。

“罢了，”李玉棋摇头道：“我方才问过了掌柜，那副画他转手就卖了四千两银子。我便是果真寻到了买主，即便那人同意把画卖给我，我也凑不到这么多银两。”

文颜也顿时噎住，她虽是大户出身，从小锦衣玉食，但每个月的月例也不过五两，便是有心想帮忙也帮不上。

李玉棋叹了口气，无奈地准备回府。才走了两步，就听到幼桐在她身后问道：“李小姐，若是令尊发现这幅是赝品，届时，能不能将它转手卖给我？”

李玉棋一愣，讶道：“你还要买它作什么？”

幼桐道：“虽说是赝品，但到底是副佳作，若是李大人不喜欢，难免要束之高阁。与其让它蒙尘，倒不如卖给我这个爱画之人。我记得李二公子是两百两银子买回来的，我再添五十两纹银，可好？”

李玉棋想了想，回道：“若果真如此，到时候定将画送到府上。”

待李玉棋走远，文颜方才不解地问道：“九姐姐何必花这么多银子买副假画。”

幼桐笑道：“没什么假不假的，喜欢就买了。”

一旁的徐渭一直脸色古怪地看着她没说话，听得幼桐说喜欢那副赝品，好几次想开口说什么，终究还是忍住了，只小声道：“难得你喜欢，若是那人晓得了，也定会欢喜的。”

幼桐讶异地看了他一眼，眉头微皱。