二十四

最后还是由徐渭亲自护送幼桐和文颜两位回府。到了地儿，不免又要去拜见二老爷，正巧崔维远也从宫里当值回来，瞧见徐渭和幼桐她们一行，脸色顿时有些不太好看，站在原地盯着她们看了半天，直到徐渭客气地过来招呼，他才猛地醒转一般，艰难地挤出一丝笑容来。

“徐大哥——哦，不对，应该叫徐大将军了。”崔维远上前拍拍徐渭的肩膀招呼道。徐渭进京后没几日就授了缺，而今任左监门卫大将军，掌管京城门禁。一步就升到了正三品，放眼整个朝廷，还从未有过这般神速。朝中诸人，谁不侧目。

徐渭谦虚道：“打住，我们兄弟两个，何须这般称呼，你这不是打我的脸么。”

崔维远笑笑，没有再坚持，只若无其事地问道：“方才怎么瞧见见你跟十妹妹她们一道儿回来？可是路上遇见了？”

徐渭点头道：“可不是，今儿原本去了诚德堂打算淘换一副好画给老爷子祝寿来着，结果遇到了九小姐和十小姐，说了一会儿话，顺便送她们回府。”

“那可真是巧了。”崔维远笑道：“这两个丫头就是淘气，早跟她们说过了不要随意出门，可偏偏都不听。出门也就罢了，却连个护卫都不带，幸好遇到了徐大哥，要不，这路上保不准要出什么事儿。这京里头的纨绔子弟可比陇西多了去了。”顿了顿，他又问道：“不知大哥可淘换到什么好宝贝没？”

徐渭摇头，无奈道：“你也晓得我们家老爷子眼界高，寻常物事哪里瞧得上眼，看了一阵，却没有中意的。”

“大哥若是非要寻古画，我书房里倒是有几幅言子美的画作，不过都是从陇西那边淘换来的，也不知是不是赝品，大哥若是有兴趣，不如去我书房里看看。”说罢，瞥见文颜还藏在门后不住地朝这边探看，眉一皱，轻声斥道：“还不快回后院去，女儿家怎么这般没规矩。”

文颜虽说最爱在崔维远跟前撒娇，但她最怕的也是这个五哥，见他面上似乎有薄怒，吓得赶紧缩回了身子，拉着幼桐蹦蹦跳跳地往后院跑。却不是回绛雪斋，而是径直奔去了二夫人那里去告状。

听罢文颜添油加醋的描述，二夫人好半天没出声，许久后，才喃喃道：“这沈家到底是公卿世家，沈家三公子又是出了名的文雅知礼，怎么会…怎么会…”

“怎么不会！”文颜怒冲冲道：“不止是我和九姐姐瞧见了，连徐大哥也在，那个叫做什么白灵的，一看就不是什么良家女，一股子穷酸气，打扮得花枝招展的，寸步不离地跟在沈家三公子身后。若不是外室，他能这么大刺刺地领着她上街。九姐姐这还没过门呢，就这么不把我们崔家放在眼里，若是果真嫁了过去，那九姐姐还不被他们欺负死啊。”说罢，又转身拉住幼桐的袖子，坚决地说道：“反正，我是不会让九姐姐嫁去沈家的。”

二夫人脸色有些古怪，不自然地看了幼桐一眼，只见她面沉如水，眼中无波无澜，却是看不出她心里头再想些什么。可这件事是二老爷安排的，又岂是她能做得了主，二夫人心里有些烦躁，好不容易才压制住了，低声朝幼桐问道：“九小姐怎么看？”

幼桐低着头，两只雪白的手紧紧握在一起，手背上隐隐透出青色的血管。她仿佛没有听到二夫人的问话，紧抿着双唇一言不发，直到文颜发觉不对劲轻轻拉了拉她的袖子，她才猛地抬起头来，正色道：“还请二婶为文凤做主。若是他沈家有意退婚，二婶就…应了吧。”说罢，又低下头，双唇紧咬，面上一片惨白。

二夫人微微一愣，她一直以为，幼桐答应代嫁不过是为了能借助文凤的身份嫁进沈家，毕竟沈家那样的家世着实吸引人，沈家三公子又是京里出了名的美男子，这京城里适龄的女儿家们，谁不想进沈家大门。万万没想到，幼桐居然会答应退婚。

就连沈家的儿媳妇她都不愿意做，到底有何企图呢。二夫人一时琢磨不透，半天不说话，文颜却是气不过，扑到二夫人身前撒娇道：“娘，你就应了吧。那个沈三——”

“你住嘴！”二夫人难得地发了火，朝文颜怒道：“你一个未出阁的黄花闺女，怎好插手管这些事。平日里真是太惯着你了，明儿开始，还是跟着夏嬷嬷学规矩才是。”

文颜顿时色变，急道：“娘，你别吓唬我。我以后乖乖的就是，你千万莫将夏嬷嬷再请回来。”

二夫人见她脸色顿时变得煞白，也有些心疼，摸了摸她的头发，道：“你乖乖地守在家里头不乱跑，我自然不会为难你。至于你九姐姐的婚事，这是当初你五叔和五婶定下来的，我一个做婶娘的，如何做得了主。若是沈家三公子果真如你所说的那般不堪，而他又真要退婚的话，想来你父亲也不会非逼着你九姐姐嫁过去。”

文颜可怜兮兮地点点头，小声保证道：“我原本也没乱跑，就是不耐烦跟那些木头人玩，才拉着九姐姐一起去看看李姐姐。”

二夫人点头道：“你要去见李家姑娘我又不会拦着你，可既然出门，为什么不带几个护卫。这么大的姑娘了，一点事儿都不懂，幸好是遇到了你徐大哥，若是遇到什么地痞流氓，你们几个姑娘家可要如何是好？”

文颜也晓得自己错了，连连低头认错，一旁的幼桐却是哭笑不得，她却是根本没考虑到这一茬，一来她自个儿有武功，寻常几个大男人也不是她对手，二来以前在钱塘时，她常年住在庙里，偶尔出门也是男装，就不必带什么护卫了。

二夫人又好生训导了她二人一番，好不容易才要放她们走了，忽然又想到一事，道：“明儿好生在家里头待着，锦云阁的裁缝要过来给你们量尺寸。”

文颜闻言喜道：“又要做衣服了，不是前几日才做了两身春装了，莫非又要做夏装了？”

二夫人皱眉道：“宫里头传来消息，过些日子可能要带你们两个去拜见太后。”

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第二日果然有锦云阁的裁缝过来量尺寸，又抱了好几匹新花色的锦缎让幼桐挑选。幼桐不欲太招摇，只挑了一匹浅绿云纹的软缎和一匹银色细葛布。

又过了几日，李玉棋托人将那副赝品的寒山夜游图送了过来，想来是李大人已识破了此画的真伪，却不知李家二公子最后如何了事的。当然这些幼桐都已经管不了，只托人送了两张银票过去，算是银货两讫了。

沈家那边却是暂时尚无消息，想来这退婚一事不是儿戏，沈崔两家都是世家大族，多少双眼睛盯着，之前道听途说也就罢了，若成了真，这怕这京里的百姓茶余饭后又有了新话题。

外头折腾得欢，幼桐在府里头倒是安安分分的，接连好几日忙着临摹九鼎那副寒山夜游图，完了又让慧英叫人装裱好，挂在绛雪斋的花厅里。崔维远过来的时候，还忍不住瞧了好几眼。

自从那日见过沈三和白灵后，对于报仇的事，幼桐反而不急不躁了。万事谋定而后动，一切算计于心方能成事，否则，一着不慎，不仅报不成仇，只怕还要惹祸上身。

沈三出身世家，攻于心计又文武双全，若是直面以对，幼桐绝没有全胜的把握。而今之计，唯有徐徐图之。所谓知己知彼百战百胜，而今她除了晓得沈家三公子的名字叫沈文朗之外，其余一无所知。所幸沈三并不知晓她的存在，敌明我暗，好歹还略占优势。

只是沈三那样的世家子弟，最看重最在意的是什么呢？幼桐端坐窗前，看着院中满园□□，皱眉苦思。崔维远进来的时候，看到的就是她沉思的模样，眉头微蹙，双眼有神，手指轻叩案几，发出低促的声响。崔维远一时就走了神。

“什么时候进来的？”幼桐猛地回头，瞧见崔维远，惊讶地问道。

崔维远愣了一下，很快反应过来，自寻了她对面的椅子坐下，一脸不自然地道：“刚进门。”又问道：“你在想什么，这么入神。”

幼桐摇头，“没什么。”又朝四周看了看，小声埋怨道：“慧英慧巧怎么不在？”

崔维远清咳了一声，道：“我让她们两个去厨房烧水去了。”

幼桐“哦”了一声，明白了什么，眼睛微微眯起，“你找我有事？”

崔维远摇头，将手里的小匣子递给她，面色有些不自然地说道：“今儿在宫门口遇到了徐大哥，他说你正在找什么画，就托我送了这个过来。”

“是什么？”幼桐狐疑地接过，正要打开，意外发现崔维远也死死盯着她手里的匣子，好像恨不得要看穿一般，不由得生出一丝恶作剧的心思来，刚放到匣子上的手又挪开，双手捧着将匣子放到一旁的案几上，回头朝他笑着道：“上回也就是无意说了一句，没想到徐大哥还记得。”

崔维远干巴巴地笑了两声，道：“徐大哥素来心细，以前文颜喜欢吃五珍斋的粽子，他也是特意托人大老远从湖州买了送过来。”

幼桐闻言连连点头，又和崔维远有一搭没一搭地说了一阵话。崔维远无缘由地心里头又躁又乱，坐了一阵便要起身告辞。

直到他走到了门口，幼桐才忽然想起什么，随口问道：“崔维远，你——最在意的是什么？”

崔维远眉头猛地一跳，喉咙里一阵发干，舔了舔嘴唇，想说什么，脑子里却是一团乱麻。