孙固言是曹县令今日最重要的客人，曹县令连忙起身，“我陪孙大人一起去。”

小厮在一旁看傻了眼，没有想到那门口的瘸腿秀才竟还有如此来历，竟引得老爷和这位大官“起身相迎”。

小厮不禁有些后怕，还好自己后来没说什么过分的话，而是进来通报了。

周鹤川和李顺还在门口等着，李顺不免有些焦心，“怎么去了这么久？也不知道六娘姐在里面怎么样了？”

周鹤川虽然面上沉稳，但是眼睛里头却透露出他同样忧虑着急的心情。

这时候，曹县令跟上孙固言的脚步，匆匆到了门口。

孙固言一看见周鹤川，还有些惊喜。

昭文十五年院试，年仅十三岁的周鹤川一鸣惊人，拔得头筹，当时孙固言就看中了周鹤川，还想着把他收为学生。

可是不知怎的他中了秀才之后竟也没来县里头上学，他后来还有些失望，觉得此人是中了秀才之后，得意忘形懈怠了。

可是如今再看他，仍然举止有度，气质从容，慧眼如炬，识人无数的孙固言见了他再次生出了收徒之心。

曹先令也是个看人下碟子的人，他看见孙固言看见周鹤川后瞬间亮起来的神色，对着周鹤川说话也小心起来，和颜悦色道，“不知道这位秀才是哪位？今日到我府中有什么事？”

周鹤川作揖道，“在下是昭文十五年的秀才，姓周名鹤川。此次冒昧来访，是因为我娘子在你们府上，见她久来不回，有些担心，便来接她回去。”

曹县令一听周鹤川的名字，便想起了他的来历。当年他中了秀才之后，风头无二，就是曹县令当时也有意结交，觉得他日后必有成就。

谁知后来就悄无声息了。

但是见今日孙固言这副感兴趣的样子，曹县令对周鹤川不敢怠慢，道，“女眷此时和内人在一起，秀才请放心，在我府中，不会有事。”

曹县令还以为林六娘是二夫人的客人。

“如今天色不早，周某想接我娘子回去。还麻烦曹县令叫人带我前去。”

曹县令看了一眼孙固言，见他一言不发，心里也有些打鼓，不知这位徽州府学政是什么意思。

曹县令脸上的笑容不变，对周鹤川道，“这个好说，我带周秀才去。”

“那就多谢曹县令了。”

孙固言在一旁不动声色地观察着周鹤川的言行，见他进退有度，不卑不亢，心中也暗暗赞许。

只是当李顺扶着周鹤川走的时候，孙固言才发现了周鹤川腿脚的不对劲，他一惊，“你这腿是怎么了？”

周鹤川也记得这位院试主考官，朝他作揖道，“学政大人，去年的时候我不小心摔断了腿……”

周鹤川寥寥几句带过自己断腿的事情，说得云淡风轻，但是众人再看向他的腿，却不免带有些惋惜。

他话语中虽然没有任何诉苦的意思，但是大家都能够想象到天之骄子落入云端之后所经历的巨大落差。

孙固言也不再多问了，只是叹了口气。

原来如此，怪不得后来没有再听见周鹤川的消息，他还以为是周鹤川年纪太小而取得如此成绩，一时得意忘形而伤仲永了。

原来是这个原因。

孙固言不免有些惋惜，科举不会收容貌有损之人。

但是看着周鹤川也能勉强走路，孙固言心里还有那么一丝期望，问道，“你如今的腿可好些了，看过大夫没有？以后还有痊愈的希望？”

周鹤川心里也明白孙固言的意思，对于孙固言有收自己做学生这个想法，仍是宠辱不惊，“已经比从前好许多了。只是断腿难以愈合如初，怕是在形貌上也有些妨碍……”

周鹤川也不避讳，大大方方地道，“如今我在村里头办了学堂，只希望把知识传授给村里的孩子，至于科举，鹤川已经不再抱有希望。”

“你虽遇到不幸，但心性不变，还能为其他人考虑，实在可贵。”孙固言叹了口气，见他如此赤子心肠，更加觉得惋惜，于是他道，“你若是有什么困难便来找我。”

曹县令也急忙附和，“是啊，周秀才如此青年才俊，又充满仁义，实乃读书人之典范。若是有什么困难，官府也会给予补贴。”

曹县令看孙固言对周鹤川青眼有加，对周鹤川的态度也更加热情。

曹县令带着周鹤川一路往后院走去。

然而到了二夫人的院子，却不见她的影子。

曹县令问院子里的丫鬟，“你们夫人呢？”

丫鬟也有些忐忑，后院的消息向来传得快，曹永年闹出来的事情短短时间已经传遍了后院，只是看样子曹县令还不知道。

丫鬟扑通一声跪下来，“二夫人，二夫人……”

丫鬟一咬牙，“大公子那出了些事情，现在二夫人和客人都在厢房那里……”

听到丫鬟说起自己不成器的大儿子，曹永年皱了皱眉头，但是他也没想到曹永年会酒后调戏女子，还以为顶多是学业上的事情，叫二夫人又生气了。

因着周鹤川和孙固言在旁边，曹县令也不好露出其他神色，只是自嘲道，“小儿不成器，估摸着内人又是因为他课业的事情着急了……她也是，这种好日子，还跟孩子较劲……”

曹县令叫丫鬟把他们领过去。

丫鬟只好硬着头皮把他们带过去，看着曹县令这一无所知的样子，十分忐忑不安。

曹县令这边略带巴结地引着周鹤川和孙固言前去。

谁知道快走到的时候，就听见六夫人阴阳怪气的声音：

“周夫人以后也要多加注意，免得再闹出今天这样的误会。你在外面抛头露面的做生意，整日和男子接触……若是将你的丈夫知道了，恐怕也不利于家庭和睦。”

然后便是胡又晴突然出现为林六娘撑腰。

李顺也听见了那刻薄夫人对他周二嫂的讽刺刁难，气愤之余，不免得担忧地看了一眼周鹤川。

周鹤川垂在另一旁的手不由得紧攥成拳，看向六夫人的眼神冷冽如寒冰。

李顺搀着他快速往前走了几步。

“六夫人，六娘是我的妻子，我想，这个世上不会有人比我更了解我的妻子。她与人和善，心地柔软，又坚韧能干。她在外做生意，我们家里人都十分支持她，并未觉得有什么不妥。不知道在六夫人眼里，怎么就成了瓜田李下需要注意的事情？”

“大梁朝新修订的律法中，鼓励女子走出家门，自力更生……六夫人这意思倒觉得朝廷这律法不对了？”

“也不知道六夫人平日里是否言行一致，每日居于深闺，从不见外男，身边也没有小厮服侍？想来六夫人在避免别人误会一事上做得极好了……”

周鹤川说话的腔调仍是不急不缓，只是咬字比平常更加用力些，语气也更加冰冷，说出的话虽未有半句明里斥责六夫人的话，但是叫人听了，都不由得觉得六夫人无理取闹，尖酸刻薄。