六十二 周晋除妖

清朝雍正年间，山西太原府寿阳县，城西关厢有一富翁，姓冯名浦，年过知命，为人忠厚，德高望重。其膝下儿女双全，儿冯毅，喜读诗书，博闻强记，弱冠之年即中贡生，并娶妻丁氏，生有一子。其小女彩芳，清秀靓丽，芳龄二九，已过及笄之年，尚未出嫁。

此年仲秋，一日晨，秋风飒飒，落叶萧瑟，天气渐寒。彩芳欲更夹衣以御寒，开衣柜寻之，忽嗅一股臭气，见一小狸猫于衣柜内酣睡，此狸毛杂黄黑有斑，狸醒，嗷嚎一声，张牙舞爪，獠牙尽露，彩芳大骇，花容失色，手足发抖，惊叫一声，弃而逃出屋门，恰此时丁氏于院中浣衣，闻惊叫，急进屋视之，丁氏见狸龇牙咧嘴，取扫把欲击之，忽从窗窜入一大狸，携小狸速逃出窗。彩芳与嫂追至院中，瞬间，狸已无踪矣。

姑嫂二人报之于主，冯浦闻之，不以为然，慰二人曰：“汝二人休要惊慌，此乃常事也，狸猫产崽，无处安之，以衣柜暂为窝，不足为奇也，见怪不怪，其怪自灭，今后关严窗及柜门，则安矣。”姑嫂心稍安，各回屋行之。

不意次日晨，冯浦早起穿衣，忽见枕侧有一花绿之物，拎起细视之，大惊，原一女子之内衣，急唤妻赵氏辨之，赵氏识出此乃儿媳之内衣，因何现于此？妻惊疑不已，冯浦羞涩难堪。赵氏起床，持内衣进儿媳卧室，见儿媳正于屋内为失内衣而寻之，闻内衣现于公爹之床侧，顿羞臊万分。正惊诧莫名其妙之时，忽闻半空中响起人言：“冯浦竖耳听之！昨日吾幼孙于柜中暂歇，汝小女与儿媳强行骚扰，并取械击之，今对汝惩处耳。”众闻罢，大吃一惊，仰视空中，并无一人。冯浦恐得罪上仙，躬身赔礼曰：“吾等冒犯大仙，实非本意，求大仙谅之。”只闻空中又言：“若本仙既往不咎非难事，只需将汝爱女嫁吾为妻即可，否则汝宅永无宁日也！”冯浦本想焚香上供，恭敬祈拜耳，不意却闻此之强求，彩芳乃掌上明珠，虽及笄之年已过，焉能委身于怪物？其勃然大怒，强压怒火，向空中一揖，拒曰：“大仙若求供品祭祀，易也，然让小女高攀，吾忧人神殊途，实难从命。”语落，猛闻空中大喝曰：“既如此不识抬举，休怪吾日后无情矣！”冯浦闻罢，脸色铁青，默然待之，半晌无语，妖已去矣。回首望家人，皆惊骇不安，面带惧色，彩芳脸色煞白，恐惧之极。其慰爱女曰：“女儿休惧，野怪唬赫耳。”赵氏将爱女揽入怀中，百般安慰，彩芳心稍安。

晚餐之时，饭菜摆于餐厅桌上，全家正欲食之，忽嗅强烈之臭味入厅，奇臭无比，让人恶心呕吐，循味视之，见桌上碟碗内均有粪便散臭，众皆惊异，饭菜新做，如何竟变之？分明乃妖怪恶作也。冯浦无奈，命家人将碗筷弃之，再做饭菜，细监之，恐再生事端，确认无异常，方食之。

掌灯时分，冯毅于书房内夜读，忽从窗外飞进一石子，击中其颅，瞬间其头破血流。冯浦闻惊叫声，趋而视之，急命仆人请郎中医之，包扎伤口，直至深夜方歇。恐再生事端，冯浦命妻与丫鬟共寝闺房，己独自一屋寝之。不意半夜三更，闻窗外噼啪之声不绝，石子如冰雹骤下，尽砸于门窗之上，冯浦震怒，大喝一声，起身出门查视。屋外漆黑一片，寂空无人。回屋再睡，辗转难眠，直至天明，起身穿衣，见履不翼而飞，正寻之，其子进屋，言于厕内见其履，已污秽不堪矣。

自此，妖怪作恶频繁，虽冯浦令家人处处提防，然防不胜防，稍有松懈，遂恶事发矣。接连三日，冯府上下，寝食不安，众提心吊胆，不堪其忧，冯浦决意出高资聘术士降妖驱怪。

闻城东有一刘术士，能言兽语，冯浦欲请之。赵氏劝曰：“求刘术士降妖固然可行，然若其道行浅薄，降妖不住，反会招之更大之灾，以妾之见，尚不如请其至此，让其与妖通融，破费银两，将妖请走，岂不妙哉。”冯浦觉妻言之有理，遂让妻备厚礼请之。

刘术士至冯府，巡视院内，至后院花园，见后花园杂草丛生，长久失修，已荒芜矣。刘术士曰：“此妖必匿于后花园内，请冯员外备案焚香，置上等供品已求之。”

冯浦遵刘术士之言备之，备香案，烧高香，置瓜果。刘术士于轻烟袅袅中，舒展双臂，紧闭双目，口出兽语，絮絮叨叨，良久，闻半空中响起人言：“哈哈！刘术士，吾劝汝少管闲事，休怪吾无情也。”言罢，空中寂寥无声矣。刘术士施法毕，谓冯浦曰：“此妖乃狸精也，修炼千年，本雌雄一对，雌者作恶多端，被天雷击毙，然此雄者匿于元帝墓内，逃过一劫，其不思改过，今携儿孙至贵舍后院内，继续为非作歹，其凶悍霸道，贫士道行浅薄，无奈何也。妖称欲平此事，需将贵府千金嫁其为妻，并于家中供奉狸仙之牌位，香火供品不断，方可平安矣。”冯浦闻罢，大为恼火，本意驱之善罢，不意妖反而变本加厉，岂能允之？

刘术士无奈去也，冯浦思之良久，觉城隍乃主管城中阴事，妖狐鬼怪皆于其统辖之内，吾何不状告此妖以求公断也。遂镇纸研磨，提笔疾书，撰一篇状文，痛述妖之罪行，将其交于冯毅读之，众闻后，皆称赞不已，不意房顶忽响哈哈笑声，大声笑曰：“吾不惧汝告状，吾敬候之，哈哈！”

冯浦恼怒，即刻持状纸至城隍庙，于神像前焚香祷告，将状纸烧之，满怀希望归。一日未见妖作乱，众皆以为此状生威，妖惧城隍而远避之，自此府内平安矣。不意次日半夜之时，众皆酣睡之际，忽闻客厅内呼声：“神道城隍至此，冯府主人因何不迎之？”冯浦大惊，速起床穿衣，唤儿同至客厅，见厅内灯火如豆，磷火荧荧，一身着官袍之人坐于太师椅之上，光线黑暗，难识其容，父子均疑然，来者可城隍也？莫非登门断案乎？父子跪地扣头，正欲问之，官袍之人喝曰：“汝之老匹夫果真至城隍告吾，此刻，吾乃城隍也，汝能奈吾如何？”言罢，发出嗷嗷怪笑，父子闻之，头皮发麻，心惊胆颤。冯浦知此城隍假扮也，必妖变化而成，其闻妖惧秽与人血，遂谓儿曰：“勿惧，此妖耳，汝回卧室取夜壶击之，其必现形矣。”冯毅速回卧室，壮胆持夜壶掷之，砰然一声，夜壶碎之，尿液四溅，骚臭难闻。父子再视，妖遁去，椅上已空空如也，不知其踪矣。

冯浦率众家丁持械四处寻之，众已化惧为怒，决意与妖拼斗。正此时，忽闻闺房一声惊呼，闻声乃爱女所发，冯浦急趋而视之，见彩芳倒地，双目紧闭，浑身痉挛，赵氏于一侧惊慌失措，疾声呼唤，然彩芳昏迷不醒。冯浦急问：“适才发生何事？彩芳因何至此？”赵氏泣曰：“适才彩芳尚安，不知因何忽双目发直，大叫一声，倒地不醒，此如何解矣？”冯浦喝曰：“哭有何用，速去请郎中医之。”赵氏曰：“夜半三更时分，何处请郎中？”夫妻正言语时，忽闻房顶妖之笑言：“请郎中无用矣，且视汝之爱女身患何疾？哈哈！”赵氏闻言，急挽彩芳之袖，见其双臂皆显青紫之色，大吃一惊，儿媳至，解彩芳之衣，赫然见彩芳浑身皆青紫之癍，知乃妖施魔法所为，又闻妖言：“此癍乃吾家之印记，唤狸尾癍也，若允爱女嫁吾为妻则罢，若不然即刻红肿剧痛，生不如死矣，哈哈！”妖得意之声，溢于言表。彩芳睁目，悠然醒之，大呼疼痛，果如妖言所述。妖又狂笑曰：“老匹夫，汝之状纸吾已盗之，换白纸易之，汝却不知，烧白纸祷告城隍，可笑矣，哈哈！”冯浦仰天怒曰：“天杀之妖孽，吾与汝舍命拼之！”遂猛击鼻，鼻血流出，手捧血洒向空中，妖嚎叫逃之。

妖逃之，彩芳疼痛稍减，全家皆愤然，然无策解之，冯浦欲再往城隍庙，将妖变化城隍之事告之，求城隍严惩此妖。

天亮，冯浦欲执笔再书，家丁来报，言门外官差求见，冯浦允之。官差进府，言周县令召集会议，请冯浦赴会。周县令名晋，乃冯浦之同窗好友也，敏而好学，多谋善断，为官清廉，并能驱邪避妖，备受百姓之爱戴，称其为神官也。

冯浦虽家中有难，然县令邀其开会，不得而已赴之。至县衙大堂，见当地富绅已会聚一堂，冯浦与周县令见礼后，入座一侧。周县令宣告会之内容，为利民出入，本县欲修桥建路，然资金不足，求各位富豪捐款以补工程之费用，众闻后，七嘴八舌议论纷纷，唯冯浦心中有事，充耳不闻，木然坐之。周县令见其心不在焉，待议事毕，众告辞，周县令留下冯浦，谓其曰：“适才本官见年兄无精打采，气色昏迷，莫不另有心事否？”冯浦哀声叹气，默然不语，周县令知其必有难事，又问曰：“年兄有何难事，尽管言之无妨，本官定能助之。”冯浦见周晋诚恳，遂将家中遇妖之事尽述之，言及爱女时，不由痛上心头，老泪纵横。周县令闻罢，大为恼火，方知本县竟有如此咄咄怪事 ，其皱眉思之，于大堂往来踱之，忽眉头一皱，计上心来，驻步谓冯浦曰：“年兄，本官思来想去，觉年兄之过也。”冯浦惊愕问之：“愚兄何过之有？”周县令曰：“汝思之，吾等皆**凡胎，岂敢与狸仙较量？今狸仙欲娶汝千金为妻，此汝之福气也，旁人求之不得，汝之不慧，焉能拒之？”冯浦闻罢，益加不解而问曰：“依大人之意，吾应允其所求？”周县令笑曰：“正乃此意也，然令女身有小恙，尚需调养数日，年兄速回府备之，先将后院空房打扫一净，再将狸仙之牌位立之，每日献美酒佳肴供奉，万不可缺礼，待令女愈后，择吉日可成亲矣。”冯浦目瞪口呆，惊愕不已，不知周县令所言何意也，依周县令之言，吾应将爱女嫁妖不成？然周县令乃本县之父母官，冯浦安能拒之？其满腹狐疑，欲言又止，无奈何也。周县令视出其心思，哈哈笑曰：“年兄无须多虑，照此行之即可，此乃本县之盛事，成亲之时，本官将亲自登门主持完婚，以求乐也。”言毕，遂端茶送客。冯浦虽不情愿，然周县令已安排，不敢公然抗命，只得告辞。

冯浦归，将周县令所言尽述于妻，赵氏惊诧万分，目前束手无策，夫妻抱头痛哭，只得依周县令所言备之，清舍立牌，置案供奉。备置妥当，忽闻狸妖于空中大笑曰：“早知如此，何必当初，吾视汝欲为吾岳父之情面，吾暂且收回法术，让吾未婚妻安然，待数日与其喜结良缘，哈哈！”冯浦夫妻闻此妖言，默然无语，唯哀叹不已。次日夜，彩芳果病愈，仍萎靡不振，众见状稍安，不知后事如何悲然，仍焦虑不已。

周晋送走冯浦，立即备之，先择吉时，沐浴更衣，后书官牒，净心斋戒，拒见来客，直至次日黄昏。其召集众衙役，命众衙役随其至城东捕盗，并言此行动悄然行之，万不可走漏风声。

周晋率众衙役至城东，径直入城隍庙，先焚香敬拜，后将官牒燃之。事后，又言去西门缉盗，众衙役皆莫名其妙，不知其所以然。

周晋率众衙役疾驰至冯府，轻叩院门，冯浦开门视之，大为惊讶，不知此时周县令率众衙役至此有何贵干，欲问之，周县令先低声曰：“年兄暂且莫问，只需带本官至狸仙牌位处，遂知也。”冯浦莫名其妙，不知周县令何意也，只得从命为之。众至后院供奉处，周县令见香案之上牌位，勃然大怒，指牌位斥曰：“大胆狸妖，休于此作孽！”斥罢，抄牌位狠摔之，命冯浦用草秸裹牌位成草人，再命众衙役用杖击之，闻草人哀嚎，起身欲逃，忽一道白光入室，罩住草人，草人动弹不得，周县令扶额庆曰：“多谢城隍助之，仰仗神威已将妖擒矣。”言毕再命众衙役乱杖击之，至草人溃烂，牌位成碎片矣，点火燃之成灰，众嗅浓烈皮毛之焦味，冯浦见妖除，方知周县令之用心，跪地谢恩，周晋上前扶之而曰：“年兄休如此多礼，本官有事于身，告辞矣。”

周晋率众衙役返城东，再至城隍庙，焚香谢之，求之曰：“尚请神恩于近日将妖党尽驱之，保吾修桥建路畅矣，百姓平安矣。”祈祷完毕，打道回府。

次日晨，冯浦备厚礼至城隍庙顶香致谢，再至县衙谢恩。众乡绅闻此事，皆诚服，捐巨款修路，并赞不绝口，皆称周县令为民除妖，神通广大，神鬼莫测。周晋闻罢，哈哈大笑，谦曰：“本官非道士，有何能除妖？然本官至诚耳，心诚则灵，妖邪焉能胜正乎？此乃天下正理也！”