关东诸侯第一次讨董之时，孙坚率兵前进，到达鲁阳，与袁术相见。袁术于是和孙坚联手，又表奏他为破虏将军，兼领豫州刺史，

于是，孙坚就在鲁阳（今河南鲁山）休整部队，厉兵秣马，准备进军讨伐董卓。

结果在成皋关下，孙坚所部被西凉华雄杀的落花流水，还折了祖茂，等叶林以车轮战用关羽砍死华雄之后，

孙坚便撺掇袁术领兵南下武关，自成一派，袁术孙坚的讨董南路军还裹挟了豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱的数千兵马一起行动。

等孙坚武关一战，因粮草不济功败垂成之后，折返宛城的孙坚火并砍死孔伷，将孔伷麾下两千余众的豫州军纳入麾下，声势复振起来。

等初平元年四月，第一次讨董落下帷幕，孙坚便为袁术前驱，开始攻略收服豫州各郡县，清剿汝南颍川的黄巾。

而在叶林前世，则是等到了初平元年（190年）的冬天，豫州黄巾初定，

据说孙坚在鲁阳稍事休整，孙坚又想进军讨伐董卓。

出发前，他派长史公仇称带兵去催促军粮，为此，他在鲁阳城东门外集合官属，设帐饮酒，给公仇称送行。

董卓听说孙坚要起兵，派东郡太守胡轸引兵赴鲁阳迎战。孙坚正和部属饮酒谈笑，胡轸的先遣骑兵突然袭来。

董卓讨伐战形势孙坚命令部队整顿阵容，不得妄动，自己则饮酒谈笑自若。敌人的骑兵越来越多，孙坚这才慢提起身离开席位，引导将士们有条不紊地进入城内。

孙坚对部将们说：“向坚所以不即起者，恐兵相蹈藉，诸君不得入耳。”

胡轸见孙坚兵马整齐、纪律严明，斗志旺盛，不敢攻城，撤兵离去（参见鲁阳之战）。孙坚遂不战而屈人之兵，显示了其善于用兵的胆略和才能。

同样在叶林前世，初平二年（191年）二月，

孙坚率豫州军向梁东（今河南省临汝县东）进发，辗转攻打洛阳。不料被徐荣包围，豫州兵全军溃败，孙坚和十几个骑兵突围逃出。

孙坚平日常戴一顶赤厨帻（头巾），梁**围时，由于形势紧张，情状狼狈，只好脱下此帻，让亲信部将祖茂戴上，吸引敌人。

董卓骑兵以为戴赤罽帻的是孙坚，纷纷前来追逐。孙坚这才有机会从小道逃出重围。祖茂被追兵搞得狼狈不堪，几乎无路可走。

后来，他心生一计，跳下马来，把赤罽帻蒙在坟墓前的一根烧柱上，自己则伏在草丛中不动。

董卓的骑兵远远见到赤帻，以为孙坚在此，便将这地方层层包围起来，走到跟前，发现哪有什么孙坚，只是个烧柱而已。

这才撤兵离去。孙坚遭此大败，几乎丧生，但并未灰其心志。

他一路收集散兵，进占太谷阳人（今临县西），严加戒备，准备伺机再战，以雪耻辱。董卓听说孙坚进占阳人，立即派胡轸为大都护、吕布为骑督，带五千人马，前往迎击。

胡轸性急，出兵时预先扬言：“这次去，要当斩一青绶，部队才会整齐纪律。”诸将听他这样说话，心中颇为不快。

胡轸的部队行到广城，离阳人城还有几十里。

天已经很晚了，士马劳累，应当驻军休息，而董卓预先制定的作战计划，也要求在广成住宿，秣马厉兵，养精蓄锐，然后再乘夜进兵，天明时分攻城。

但诸将都嫌忌胡轸，想败坏他的大事，不想让他成功。

于是，吕布等人便说：“阳人城中敌兵已经逃跑，应该快点去追赶，寻求战机。否则，就没有机会了。”胡轸便率军连夜进发。

到阳人城下，城中守备十分严密，偷袭不可能成功

。这时，军队饥渴困顿，士气低落。加上是在夜间，没有堑壕工事防御。将士们刚刚解甲休息，吕布又令人传布谣言，说孙坚率城中将士乘夜来袭。

军众黑夜中，不明真假，扰乱奔逃，弃盔甲，失鞍马，十分狼狈。孙坚乘势出城追击，胡轸全军溃败，部下督华雄也被斩杀。

孙坚阳人一役获胜，名声大起，威望更着。有人乘机挑拨袁术，说：“孙坚倘若占据洛阳，发展势力，将难以制约。如果任其发展，岂不是除却一狼，又增一虎吗？”

听了挑拨之言，袁术真的怀疑起孙坚来，不给孙坚运送军粮。孙坚军中无粮，焦虑万分。

当时，孙坚驻地阳人距离袁术所居鲁阳一百多里，孙坚连夜乘马，直奔鲁阳，拜见袁术。

在袁术帐中，孙坚心情异常激动。他在地上画来画去，分析形势和各方面的利害关系。并且说：

“我所以如此献身不顾，上为国家讨伐逆贼，下为将军报家门私仇。

我孙坚与董卓并无刻骨仇恨，而将军您却听信小人拨弄之言，居然对我起怀疑！”

袁术心中怀愧，不能自安。

孙坚接着说：“现在大功即将告成，然而军粮却供应不上。

这形势，跟吴起洒泪西河，乐毅功败垂成，完全一样！请将军明察、深思，早做决断！”

袁术马上下令给孙坚调拨军粮，孙坚立即回营。

董卓惧怕孙坚的勇武威勐，派部将李傕前往劝说，想与孙坚结为婚姻之好，并且让孙坚开列子弟中能任刺史、郡守的名单，答应保举任用他们。

在利诱面前，孙坚一身正气，他义正辞严地说：

“董卓大逆不道，荡覆王室，如今不诛其三族，示众全国，我死也不瞑目，难道还要与他和亲吗！”

当即下令向大谷进军。部队一直挺进到距离洛阳九十里的地方。孙坚拒绝董卓，不仅表现了他卓荦不群的英雄气概，也使得董卓大有感触。

董卓曾对长史刘艾说：

“关东的部队屡遭失败，都怕了我，只有孙坚，颇能用人，应该告诉将领们，让他们有所防范。

当年我和周慎到金城去征讨边章、韩遂，我曾请示张温，希望率部驻扎在后，为周慎作后续部队，以备万一，张温不听。

我当时便上书，说明形势利弊，并预料周慎一定不会成功。这些，台阁中均有记载。