秋风萧瑟，潮湿的冷风吹袭着江南大地。老百姓都翻箱倒柜，寻出几件松江棉布衣裳，包裹严实。自古以来，江浙就是仕宦风流乡，富贵繁华地，少有向外地迁居的。奈何近年倭寇闹得太凶，百姓们眼见这“家家干净”的年景，卖粮的卖粮、收租的收租，相约一同去中原避避风头。“有钱大十岁，没钱小一轮”，投奔亲友多少留得体面。

大明两京一十三省的难民似乎都在这一条官道上了，荒郊上一眼放去，真个前不见首，后不见尾。百姓们都低着头迈着碎步，节省着精神气。队伍行进缓慢，不时有人看几一眼官道另一侧的“奇迹”。只见一个人身材中上，戴着个大圆草帽，身披草织斗笠，穿着黑衣黑裤，脚踏一双沾满黄土的布靴，独占一条大道向南面走去。

引人注目的更不止装扮，还有那人背后的一个黑竹木箱子。包裹竹条的黑色棉布有些开裂了，缝隙中隐隐闪出几道亮光。那人手里还拄着一把暗红缨长枪，红缨毛掉得七零八落，人围着面纱布看不清样貌。风尘仆仆，只从露出的眉宇间能看出是一个少年。

逃难的百姓见那少年装束离奇，七尺的红缨枪也不好惹，便只行了注目礼。少年不紧不慢走着，又过了十里路程，要上坡时，眼前忽地浮现出一个大庄院。

好个山庄，朱漆色血红的大门，两个望天吼的石头狮子威风凛凛，再看门匾上写的是“朱家庄”三个金漆大字。天色已近昏黑，那大院门前停着一排马车，似乎整装待发。却有个管家打扮的人盯着难民队伍，左顾右盼，一瞅着个壮年汉子便拽出来问话。

管家一拱手，问道：“兄台，府下有事，急聘看家护院之人。一日纹银五两，就一天，干不干？”那壮汉一摆手，骂道：“干汝妹！倭寇神出鬼没滴，老子才不跟你送死咧！玩逑！”说完头也不回，急匆匆走了。那管家碰了一鼻子灰，刚有些灰心。突见迎面来了一个迷路少年，造型中二，直觉十分好忽悠，赶忙上前一把拦住。

管家媚笑道：“请留步！小兄弟，看你不像本地人勒？莫非是要去前面戚家军大营投军的？”

少年摇头。

管家心中一喜，再问：“是否要寻个住的地方？”

少年：“非也”。

管家：“无妨，咱这庄子里有的是地方！小英雄啊，你若不急着赶路，且帮咱看一晚上院子，别被流贼给捣毁了就行。咱老爷雇的车马明早便来接应，必有重谢！”

少年一推手，道：“告辞”。

管家：“一晚上二两银子，看小兄弟实在，搁别人咱都不给这高价！”

少年眉头一皱：“请先生让开路”。

管家：“稍安勿躁，看着天色，你步行走到城里早黑天了，城门一关，怕是难免露宿城外捱过一宿。”

那管家看看周围，目露凶光似的，一咬牙举起右手三根手指，狠狠说道：“一天五两银子，管吃管喝管住，三管齐下，君意如何？”

少年连日赶路，一听安歇的话倒真是有些累了。

管家看少年迟疑，赶紧上前一抱拳：“今日府内还做了全牛宴！”。

少年一愣：“全牛宴？”

管家心中大喜：“上钩也！”

但见管家神色如常，说道：“咱山庄里的牲口带不走，都宰杀了，牛肉、羊肉、猪肉管保你吃到饱。”

少年：“这个……”

管家说：“若不愿意就算了……”

管家慢动作转身，不到半圈，少年一抓管家肩膀，说：“好个管家，十两银子！一言为定！”

皓月当空。

朱家大院围墙惊人，约有三丈，四个角各筑造一箭楼。从正门入，过了两重朱漆玄关，便是大院内堂。此时，大堂外屋檐已经挂上两排灯笼，屋里的粗圆蜡烛对称放着六个。堂下五六张桌子已经摆上，几个家丁端着大盘子、小跑传菜。转瞬之间，每张桌前两坛烧酒已经上齐。

“咱山庄咋这阔气？”少年问道。

管家答道：“小英雄抬举了。咱朱老爷是皇亲国戚，天恩世眷。来，里面请”。说着又叫来一仆人，吩咐道：“在南面单摆放一小桌，菜要上齐整的。”

转眼间桌凳摆好，管家先请少年落座，忽想起什么，问道：“听口气小兄弟是北方人？未敢问尊姓大名？”

少年放下长枪，解下斗笠和箱子，听此言一个施礼，说：“不瞒先生，俺家在辽东省铁岭卫，姓李，名如松，十七岁也。”

管家：“原来是军门出身，好！咱府院无忧了。厨房！再上一壶葡萄酒来。”

少年坐下，环视院子，另有三大桌还是空的，说道：“府上亲眷未出，晚辈不敢先用。”

管家一摇手，说道：“不必客气，朱老爷与众位家眷日前便已出发，不日将到京师。临走时说护院太少，吩咐我多找些人马，看守家具辎重，另外防火为要……”

正说着，只听后院呼啦啦一群人叫嚷，各样兵器磕碰着地砖墙壁，大堂顿时嘈杂起来。

“小二，给大爷上一百二十坛美酒，要烫温的！”

少年见约十九人簇拥着一大汉，为首那人膀大腰圆，腰配一把倭寇武士长刀。然而刀鞘外皮已经脱落发白。那人手舞刀鞘，对堂前一个仆人指指点点，神气十足。

那仆人劝道：“好汉，伙房做完这几桌已经散了，小人也得跟着管家公去城里，请将就些……”

“大爷不听你聒噪！”

“各位好汉都有护院的差事，热酒一发便醉了，岂能做事？”

“你且听是不听！”

“去不得！”

那壮汉恼羞成怒，使刀鞘照着人头鞭打，那仆人也不服气，举着大菜盘子一挡，锅碗碎了一地。那壮汉怒道：“你是好汉。你还能躲开！”正要再打，被管家上前拦住。

“好汉，这奴才可有失礼之处？咱家皇亲府邸，容不得下人放肆。”

“这个……咱是帮你教训下这帮狗奴才。”

管家脸色已有七分不悦，那壮汉见了也便收敛三分。旁边另有一人，长得矮而胖，约三十多岁年纪，说：“我说管家，俺们可是杀过倭寇的英雄好汉，梁山泊上林冲、武松一般的人物，《水浒传》听过没有？你们可不能不殷勤些。”

“好汉为何以贼寇自比？”管家不解反问。

不等那胖子回话，又一个偏瘦的汉子抱怨说：“你等这多废话。我说老头，兄弟们快被你饿杀了，你为何先让那小子开吃，不待我等！”

原来少年已经吃开了，拿着两只烧鸡腿左右开弓，忙里抽闲夹了几口凉菜，顺手把一盘牛羊杂碎肉扔到紫铜炭火锅里。

“可惜不太正宗，羊肉要是再切薄些，蘸料再多几样……”

吃得好不快活。