当柳如颜回到马车时，车厢内空无一人，脚下躺着一根断裂的麻绳。后面赶来的剑宗弟子看清楚情形后，问她要不要去追秦川。

她抬头看了眼天色，太阳隐于云层之后，天空灰蒙蒙的，似乎随时会落雨。

“不必去追了，在这里多留一刻就多一份危险，不如尽早离开此地。”她不是危言耸听，秦川逃走，藏在暗处的眼线势必会联络其他杀手。

与其留下来逞英雄，还不如想想怎么活命才对。

山中气候多变，傍晚时分，终于降下了毛毛细雨，再加上春寒料峭，风过时竟带着刺骨的凉。

十里外的丛林，一柄长剑血液滴落，与泥里的雨水混在一起，像小溪般缓缓流淌开去。

雨点透过云翳，洋洋洒洒，落在秦川身上，他垂眸睨向脚边的两具尸体，直到剑刃上的血被雨水冲刷干净，他随手挽出个剑花，将长剑入鞘，敛住锋芒。

秦川俯下身，从死者怀中搜出望风楼的腰牌，挂入自己腰间，随后，一双冰而冷的眼眸扫过两人的面孔。

“骨相吗？”他若有所思，目光落向其中一人的脸上，其面部骨骼倒与自己有几分相似。

从泥地中拾起一把刀，秦川手起刀落，将那人的头骨整个砍下，用布巾包好，缓步走出丛林……

四月的清晨，朝阳初升，万物复苏，村民开始新一天的忙碌，伴随林间偶尔传来的几声鸟鸣，小小的村落便显得格外安宁。

柳如颜一行人在山脚下找了间农家小院，向农妇换了点粗粮和粟米粥，好不容易吃上一顿热食，连日来的疲倦在此刻一扫而空。

食完饭，柳如颜将事情的来龙去脉告知各位，包括秦川的那段个人恩怨。

鉴于玄天宗来的弟子几乎死绝，所以，还得劳烦大家将此事转告给宗主。

任长老当场应下这个任务：“身为剑宗，理应同仇敌忾，从今往后望风楼便是我们的公敌。”

“不过有一件事我还心存疑惑。”她问道，“秦川为何会选择玄天宗，还是说，这玄天宗有什么奇特之处？”

任长老想了想：“玄天宗作为后起之秀，在雍州颇有势力，虽说此派的武学根基不深，但商业底蕴却有着百年的传承。”

“商？”她想起上山之前路过的一座村落，商业氛围十分浓厚，若是玄天宗掌管了雍州一带的经济命脉，可称得上财力雄厚。

柳如颜渐渐有了头绪，又问向任长老：“不知玄天宗门下有哪些产业？”

“老夫记得他们在雍山有大片的良田，种植粮食、甘蔗、苎麻等物，还有湖盐。”他陆陆续续地说。

阿岚也补充：“这儿的布行、客栈、医馆，有不少都是玄天宗的。”

柳如颜一一记下。

看来九州改朝换代，有人食不果腹，也有人闷声发财。

“还有一个马场被你们给说漏了！”坐在角落的格桑突然插言。

她扭过头，“什么马场？”

格桑作为吐蕃商人，自然知道一些，“他们在沙苑有个马场，饲养的马匹供予各地，并为当今朝廷供应战马。”

说到沙苑，柳如颜有点印象，听说那儿的草植茂盛，湖泊甚多，为历朝历代的牧马场所，唐朝便在此设置牧马监。

原来如此……

若说望风楼背后的金主有所图谋，那么，玄天宗确实惹人垂涎。

众人又陆陆续续说了一些，便各自收拾行李，再次启程上路。

就在他们出村后，在山间土径上，遇到了行色匆匆的独孤弈。

他冲众人略一点头，算是打过招呼，骑马扬尘而去。

柳如颜撩起车帘，想起他看似古道热肠的表象下，心术不正，用计谋害师叔，真是应了那句知人知面不知心。

阿岚也在忿忿不平：“事情因他而起，这小子走得倒是洒脱……不如，师父您再多跑跑腿，去清衍派说道说道？”

任长老驱着马，眉宇拧起，“为师与清衍派掌门算是有点交情，此次回去也给他提点提点，让他们长点心眼。”

阿岚歪头看了眼任长老，咧嘴一笑，“师父侠义之士，徒儿钦佩。”

任长老作势扬起马鞭，不耐烦地说：“你这混小子，尽给我找些麻烦！”

阿岚连忙让马驹蹿出去老远，躲开任长老，朗声笑起：“哈哈哈，师父的老马可赶不上徒儿这匹骏马。”

“不肖孽徒！”

鸣剑宗其他弟子似乎见惯了这场景，不得不策马扬鞭，去追赶跑在前方的俩师徒。

“阿岚，前头那条岔路记得右转，别走错了！”他们扬声喊。

柳如颜望向追逐的马群，黄沙喧腾，马蹄阵阵，沿着蜿蜒绵长的山道奔向尽头。远方，惊鹄振翅，水石明净，层峦叠嶂之上，是那广阔无垠的万里长空。

半晌，她才收回目光，素手放下帘扉……

晌午时分，当马车驶过一段山坡后，隐约可见旁边的树林泛着粼粼水光。

白芷放缓了缰绳，回头问向车内：“林里有条小溪，要不要在那边开灶？”

他们时常赶路，若是找不到小店，就会选个有水源的位置生火做饭，而今儿刚好吃完所有干粮，看来得架锅弄点热饭才行。

马车缓缓驶进林间，最后停靠在小溪旁。

其他人见此，金不换，秋莳，还有几位无门无派的游侠也跟着翻身下马，而其他门派弟子则追随大部队继续赶路。

青草茂密正是鲜美的时候，白芷将缰绳解下，放马驹吃草，然后松开车后面的雨棚，取出锅碗瓢盆等物。

马车虽小，但东西齐全。

柳如颜抱下一盆罐，里面栽满了葱和蒜，随手又取来一串肉干，老腊肉已晒得皮肉通透，泛着金黄色的油光，她摘好葱蒜后，便去洗肉。

水声潺潺，柳如颜蹲在溪边，双手浸泡在清凉的流水当中，将腊肉上面的污垢洗净。

溪水十分清浅，时不时的有几尾小鱼摆动鱼尾，穿梭于五彩斑斓的卵石之间。

她兀自观望了会，发现水中的鱼虽多，但只有一截手指头那么长，反倒是水中浮游的小虾数量可观。

捞些虾米煮粥应该不错。

她跑回去放下腊肉，捧着竹篓再次来到溪边，褪下鞋袜，赤着脚踩进水里。

山间溪水有点凉凉的，但并不刺骨。

她便一步步淌水走到河当中，弯下腰，将竹篓缓缓沉入水底，然后一边向水流上游走，一边捧着竹篓兜虾。

收工后，她坐在凸出的岩石上面晾脚，顺便清点篓里的河虾，约莫五十来只，有大有小，与米粥同煮能增点鲜味。