陈帝坐下道：“不知晋候爷可有何人选？”

“回皇上，幽州刺史李昌，多年来将幽州治理得井井有条，百姓们都有称颂。此次虽说幽州受灾面积较少，但难民人数却是有减无增，这与李大人多年来的尽心管理分不开。李大人有此等才能，以微臣所见，当给他于更好的施展平台，方能为皇上更好分忧。”

张元听了更是一惊，他没想到，晋麒正的会如皇上所料那般，竟真的会想让这样的人登上户部尚书之位。如今他府上还住着方勇老夫妇和下属们带来的几位证人，幽州大火一事陈帝与自己十分清楚，当初他们默然将此事按下，陈帝自有他的理由在那，可是如让此等人入朝为重臣，那陈国可还有何希望，百姓们还有何好日子可过。

张元微微看向龙椅上的陈帝，他虽早已和陈帝商量过，但真正当事情摆到面前之时，他才觉得竟会是如此心惊肉跳。

只见陈帝自听了晋麒的意见后，并没有发话，紧锁着眉头，似乎在回忆着什么，又似乎在思虑着什么，让人捉摸不透。

此番章俊铭道：“不知晋候爷所说的可是去年开春之时，发生大火而致使百人死伤的幽州，刺史李昌，刑部尚书李全李大人的兄长？”

李全一惯表现低调，忙道：“章大人好记性，李昌乃下官兄长！”

褚赫却道：“章大人所言差矣！虽说此次大火使百人死伤，但这样的事发生毕竟是谁也不愿看到的。本官虽没有亲历现场，但刑部的卷宗可是写得清清楚楚，这大火是如何发生的，而且此事发生后，李大人处理得当，变卖家财抚恤受难百姓，其子更是忠孝两全，百姓们也是称颂有加，一时之间在幽州被传为佳话，敢问这样的官员，我大陈国如何不能用得呢？”

章俊铭冷哼一声道：“褚大人以为，发生此番大火，伤亡如此之重，他刺史便是一点责任也没有了吗？”

兵部向线这时站出来，冷冷一笑道：“章大人为吏部侍郎，而褚大人则是吏部尚书，敢问这吏部是否与其他几个部门不一样呢，这尚书说的话还要侍郎同意不成？”

龙椅下面，那双手早已捏得紧紧的，青筋暴起，那两封血书如今还安静地躺在御书房的匣子之内，可面上，他却要当作什么都不知道。

张元此番心绪早已平定下来，看着向线道：“这毕竟是放在刑部的卷宗，章大人并不能如向大人你这般可以随意翻阅刑部的案件，不了解也是正常的。”

向线难免尴尬，这卷宗也是私下里李全给他看的，这朝堂之上，他自然不能说出来，忙灰溜溜地退了回去。

眼看着晋麒又要发话，陈帝却道：“哦，对，刑部和大理寺呈上来的折子，朕还记得，其子在此事中的表现确可做表率，何况李昌处置得十分妥当。李爱卿，你是如何看待此事的呢？”陈帝看向站于一侧的刑部尚书李全。

“回皇上，微臣兄长对发生这样的事痛心疾首，虽说不是微臣侄儿的错，但这事终究因他而起，因此当日便将微臣侄儿李明鑫锁了，当即将此案上报到大理寺，大理寺何大人立即按我大陈国的律法规定，派了三名寺臣前去勘察现场，了解案件真相，现如今微臣的侄儿李明鑫正关押在刑部大牢。”

陈帝点了点头道：“嗯，既是这样，那么待朕看过吏部呈上李昌的卷宗后再决定不迟。”

下朝后，陈帝回到御书房，命肖玦将那两封深藏于匣内的书信取出。

当匣子打开的那一刻，一股浓烈的血腥味直冲脑鼻，原来虽然过了那么许久，可那血的腥气味竟是一点也没消退，发黑的两封血书静静地躺在桌上，几百人的或签名或按指纹，竟还是如此清晰可见。陈帝紧锁着眉头，单手支撑着额头，将整个人深深地埋在那一堆由晋麒呈上来的奏章中。任凭那浓重的血腥味一次又一次不断冲击着脑壳，仿佛只有这样，陈帝才能坐得稳，才不至让自己发狂！

张元进来的时候，便看到陈帝一直保持着这个姿势，他与肖公公二人均知道，此时什么都不说，安静地等待着便为最好。

当初他将这两封信以及方勇老夫妇带到御前的时候，他就清楚，终有一日，这深藏着两封血书的匣子会有再次打开的那一天，只是他没有想到，此番打开却是因为要升他李昌为户部尚书，而不是让他们血债血偿！

许久，许久，久得张元连双腿都有些站得酸麻，久得人忘了呼吸忘了痛……

陈帝似乎能想象得到，那场大火中，哀鸿遍野，熊熊燃烧，过后民愤激起，可拿着棍棒的凶神恶煞们是怎么用刀用剑用鞭一刀刀一剑剑一鞭鞭得鞭杀着民众，这是他不愿看到的，祖宗江山，世代积业，如让这般行之下去，早晚会毁于一旦。

陈帝痛苦万分，他何尝不知，什么样的人可用，什么样的事要去做，可如今，自己仍如同那笼中稚鸟，盆中幼鱼……

“皇上……”眼看着天色渐晚，日已西斜，张元最后终于还是轻轻叫唤了一声。

陈帝抬起头，望着眼前的大臣，平复了一下心情道：“张爱卿……，你可知朕有多难！”

“皇上……”他怎会不知，当初先帝将年仅八岁的陈帝托付给他和晋麒，晃若昨日。

这十多年来，陈帝步步行之艰难，是自己的软弱吗？可为臣之道，本就是辅助，而非想着有朝一日要取而代之，这么多年来，他看着晋麒一步步得势，一步步操控着朝局，他想过帮着陈帝去夺回原本就属于陈帝的一切。可……一切的一切真是太过艰难，他也不想让别人以为他也是奸臣一个，他所能做的仅仅为陈帝在百姓心中能多留下些明君的誉名罢了。

张元顿了顿道：“皇上，他们这样的胆大包天，颠倒黑白的做法，实在是违人性啊！”

陈帝无奈苦笑一声道：“有违人性，哼！朕看他们简直是天理难容！像他李昌等人，不杀不足于平民愤！”

张元哽咽道：“是！不杀不足于平民愤！但是皇上，您的心中早有打算了是吗？”

陈帝微微抬起布满血丝的双眼，看着张元道：“是！朕早有打算，此次他晋麒之党不提倒罢了，一提，朕心中顿时怒火中烧！”

张元道：“可是，皇上，您不是说……”

陈帝轻叹一声道：“是啊，朕太了解他们了！所以朕才会事先已经断定他们必会让李昌接任户部尚书！可是，幽州几十条人命，上百人的伤亡啊！虽已过去这许久，但朕尤记得，当初方勇老夫妇二人在此向朕哭述他儿子一家三口死得何等凄惨，他那未满五岁的小孙子葬生于火海之中。还有你的管家康平带来的这么多的证据，还有这两封血书！”

陈帝将手中血手又一次递到张元的手中。

张元只觉得犹如手中拿着千金重物一般，压得他亦透不出所来。

张元泣道：“可……可这样的证据不够啊！如果仅仅只是他幽州刺史李昌，老臣敢断定，他……他绝没有这通天的本领啊！”

陈帝呵呵苦笑一声道：“还能有谁，这一切的幕后主使难道通通不是一个人吗！”

张元低下声去：“可皇上，如今这样的形势您也看到了，现在还无法动他啊！从地方到京城，从内到外，无不充斥着他的人！一子动则满盘摇，老臣是害怕啊！”

陈帝苦笑：“不要说你怕，朕也怕啊！”

张元道：“皇上，当务之急是蜀州百姓啊！至于这，皇上，切不可太过于急躁，否则……”

陈帝转过身摇了摇手道：“张卿……朕明白你的苦心，只是如果这样的事不去处理，只怕他们会越来越猖狂，到时便更会一发不可收拾。”

张元看着陈帝道：“老臣明白！这件事情，皇上您也早就得知了，可如今晋侯爷竟要拿这件事褒奖李昌！老臣心里难受啊！”

陈帝抬手示意张元起身：“那几位证人如今住在你府上，终究不妥，现在晋麒的那双眼睛无时无刻不盯着你和祁卿。这样吧，你寻个机会，让他们先回去，切记，一定要安抚好他们的情绪。最多一年，朕必会给他们，给幽州的百姓一个交代！”

张元缓缓道：“是！”

陈帝又从张元手中拿回那两封血迹斑斑的联名信，年轻的皇帝连着手都有些颤抖，它比任何的书简都要沉重万分，比任何的语言都让人痛彻心扉。

可是……可是一切是否还未到时候。

陈帝叹道：“张爱卿，如果此时我们拿着这两封书信将李昌绳之以法，那么你此去蜀州将更加困难重重，何况晋麒必会借口迟迟不给他许下的银两，其他大臣也断不可能拿出半分。”

张元点了点头道：“皇上，那蜀州刺史府里失踪的那三十万两银子？”

陈帝摆了摆手道：“在胡令云手上！朕已经答应他，让他一部分分发到当地难民手中，另一部分则会留给他用，毕竟朕还有许多事要交给他去办，没有银子办不成事！”

张元显然也意识到了陈帝此番做法的目的，立即问道：“皇上，您是想借此机会，让晋侯爷等人拿出银子出来？”