话说赵伯韬、罗师爷俩人说着、说着，有小伙计送上罗宋烟和碧螺春茶上来，

罗师爷问及来意，赵伯韬道：“也无啥事干，要想寻点生意来做做。”罗师爷道：“近来上海滩浪，倒也匆好做啥生意”

赵伯韬道：“实话跟侬讲，人末一年大一年哉，来哚屋里做啥？还是出来做做生意罢。”

罗师爷道：“说也匆差。耐今年十几岁？”

赵伯韬说：“虚岁三十七唻”，一边他颇有些感慨起来了。

罗师爷道：“愚兄虽然比侬虚长几岁，见识也不过尔尔罢了”，他的脸上满是谦逊的样子。

赵伯韬一见这样的情形，急忙更加小心的赔话道说：“罗师爷官方里头讨生活的，这见识真是额头上头搁挑子，头挑唻”，一边他由衷的望着眼前这个官府的师爷。

罗师爷道：“赵先生讲到西洋国去了”，一边他不置可否的摇摇头。

赵伯韬道：“罗师爷侬虚怀若谷，晚辈敬佩得很”，他奉承起来了。

罗师爷道：“其实讲起来阿拉上海滩浪向赚钱的营生”，他慢吞吞的对着赵伯韬讲道。

赵伯韬听到这里，不禁聚精会神的望着罗师爷，口中讲道：“鄙人请教唻”。

罗师爷的脸上忽然露出了得意的神色，一边他用手摸了摸下巴下头的胡须，一边笑而不言。

话说正在俩人说话这辰光，只听得天然几上自鸣钟连敲了十二下，罗师爷即留赵伯韬便饭，叫小伙计来说了。

很快，伙计搬上四盘两碗，还有一壶酒，赵伯韬、罗师爷两人对坐同饮。

喝了几杯酒之后，罗师爷这又讲道：“如今要讲阿拉上海滩上头啥营生赚钱，侬好好的想一想？”。

赵伯韬听到这里，想了一想，忽然一张脸涨得通红了，只是他猛的又摇摇头，一副将信将疑的模样。

罗师爷看得这里，忽然扑哧的笑了，他拖慢了腔调讲道：“要讲起阿拉上海滩上头今朝啥营生最赚钱，还有啥物事比做地皮生意更好唻”。

真是一语惊醒梦中人，赵伯韬听到这里，不禁又惊又喜，更加的激动起来了。

“果真今朝阿拉上海滩浪向，洋人们都在讲起这桩事体，如此听罗师爷讲，恐怕房地产生意最是来钱快唻”，赵伯韬喃喃自语道。

话说这边亨同被傲慢的沙逊洋行门房挡在了外头，之后只好漫无目的的流落到了上海滩上头去了。

“要讲鄙人去投客栈里，却无人照应”，亨同自语道：“有个洋行里朋友，叫路易，也到上海来寻生意，一淘住来保。”。

亨同说道：“罢了，只好去低声下气求他去了”。

亨同来不及吃过了饭和揩面漱口，匆匆的去了。

这边酒馆里头赵伯韬独自坐着，把水烟吸了个不耐烦。直敲过两点钟，方见罗师爷出来，又叫小伙计来叮嘱了几句，然后让赵伯韬前行，同至街上，向北一直过了陆家石桥，坐上两把东洋车，径拉至宝善街悦来客栈门口停下，罗师爷约数都给了钱。

赵伯韬即请罗师爷进栈，到房间里，俩人又密谋起来生意经起来了。

话说这边路易已吃过中饭，床上铺着大红绒毯，摆着亮汪汪的烟灰缸，正吸得烟腾腾的。

忽然看见家人带着亨同进房，顿时有些吃惊，忙丢下雪茄起身相见。

路易问道：“尊姓是啥？”。

亨同回答道：“鄙人正是欧司登。先生阿是路易先生？”。

路易答道：“岂敢，岂敢，本人正是”。

亨同低声下气的奉承道：“勿曾过来奉候，抱歉之至。”

谦逊一回，俩人对面坐定。路易取来一支雪茄烟送上亨同。

亨同小心翼翼的接过来，然后羞怯的讲道：“鄙人初次到上海，全仗大力照应照应。”

路易答道：“鄙人也匆懂啥事体，一淘上来末自然大家照应点。”又谈了些客套，这才轮到安顿无处容身的亨同。

赵伯韬坐在酒馆里头，坐在一边的客人们酒酣耳热，不禁高谈阔论了起来，听他们说话，慢慢的说到堂子倌人。

赵伯韬正要开口问问，恰好罗师爷回来了，他送过水烟筒。

赵伯韬趁势向罗师爷耳边说了几句，听到这里，罗师爷先哈哈一笑，然后向赵伯韬讲道：“兄台说要到堂子里见识见识，，阿拉一边讲一讲地皮的生意经，一边逍遥、逍遥，阿好？”。

赵伯韬问道：“陆里去喤？”。

罗师爷答道：“还是棋盘街浪去走走罢。”

赵伯韬应答道：“我记得西棋盘街聚秀堂里有个倌人，叫陆秀宝，倒无啥。”

罗师爷插嘴道：“就去哉唍。”

赵伯韬只是笑，罗师爷也不觉笑了。

赵伯韬催促伙计收拾起烟盘，又等他换了一副簇新行头，头戴瓜棱小帽，脚登京式镶鞋，身穿银灰杭线棉袍，外罩宝蓝宁绸马褂，再把脱下的衣裳，一件件都折叠起来，方才与罗师爷相让同行。

赵伯韬正自性急，拽上房门，随手锁了，跟着罗师爷出了酒馆，转两个弯，已到西棋盘街。

赵伯韬望见一盏八角玻璃灯，从铁管撑起在大门首，上写“聚秀堂”三个朱字。罗师爷引赵伯韬进去，外场认得罗师爷，忙喊：“杨家娒，罗大人和朋友来唻。”

只听得楼上答应一声，便“登登登”一路脚声到楼门口迎接。

二人上楼，那交际花爱丽丝见了，道：“懊，赵大少爷，房里请坐”。

一个十三四岁的大姐，早打起帘子等候。不料房间里先有一人横躺在榻床上，搂着个倌人，正戏笑着。

见罗师爷进房，方丢下倌人，起身招呼，向路易、赵伯韬也拱一拱手，随问尊姓。罗师爷代答了，又转身向路易道：“这位是吴竹斋先生。”

赵伯韬不禁抱拳说声道：“久仰”。（未完待续）