来人在路边跪了一会儿，却见杨康的车队停也不停，径直从他身边行过。

　　这人无奈，跟在杨康的马车后面，低声下气地道：

　　“禀世子，张洪安张大人正在往这里赶来，只是张大人不会骑马，行得慢了一些，可否请世子暂缓大驾，稍待片刻？”

　　杨康还没言语，却听那管事喝斥一声：

　　“好大的胆子！他张洪安是多大的官儿，竟敢让世子等他？你回去告诉他，咱们也不稀罕见什么汝阳知府了，叫他回家听参吧！”

　　来人一听，好悬就把一泡尿吓了出来，“扑通”一声跪倒在地，一边往自己脸上扇巴掌一边叫道：

　　“小人不会说话，请世子大人大量，原谅小人则个……”

　　管事正打算继续耍威风，这时赵洵从车厢里出来，道：

　　“停车吧！我们就等一等张洪安不妨。”

　　车夫们一听是他发话，纷纷吆喝一声，笼住马头，杨康也从车厢里探出头来。

　　赵洵走到杨康面前，低声道：

　　“我们还要跟张洪安要粮草，也不能太扫他的面子。眼看就要到湖阳了，现在没必要在这些无谓的事情上耽搁功夫。”

　　杨康会意点头，招呼沙通天等人都下了马车坐在路边树阴里歇息，等候张洪安到来。

　　过了小半个时辰，大路远处驰来了十几匹骏马。说是驰马，其实比马车的速度也快不了多少，为首一个身着官服的大胖子骑在马上，被左右两名骑士夹在中间，半拖半带地向这边赶来，那情形实是要多难受就有多难受。

　　一路上难民纷纷躲避不迭，有些腿脚慢的挡在路上不及闪开，被那两名骑士随手挥鞭抽打驱散，登时又是一片哭喊声。

　　见到这等情景，赵洵忽然想起一事，不由奇怪起来，问杨康道：

　　“完颜兄，我大金律法森严，『泰和律义』言道，设若地方境内天灾**导致百姓逃难，官府必负劝抚安置之责，不容游民流窜。”

　　杨康一愣，随口骂了一句：

　　“这个狗官张洪安……”

　　猛地领会了赵洵问话之意，脸色刷的一下就白了，等那张洪安驰到近前滚鞍落马，急切地道：

　　“不必行礼了！我且问你，湖阳可有消息传来？”

　　张洪安的肥脸上满是油汗，听得杨康一问，哭丧着脸道：

　　“启禀世子，大事不好啦，宋兵，宋兵就要打过来了！”

　　杨康恨不得一个巴掌甩在他脸上，耐住性子道：

　　“你慌什么！仔细说给我听！”

　　张洪安擦把汗，定了定神道：

　　“是，世子……昨日从湖阳军中传来赵王千岁宪命，命汝阳城即刻开始戒严，封锁南下北上的道路，同时行文知会北面的新蔡、颖水二地，同样照此办理。另外据小人得知，归德府兵马都总管大人也接到军令，率军南下清扫道路，据说是……是接应王爷北返……”

　　杨康切齿道：

　　“就这些？这也只是接应父王北返的一些举措罢了，为何说宋兵就要打过来了？莫非湖阳已然失守了么？”

　　张洪安打了个寒噤：

　　“这，这倒是不曾听说……但是世子你想……”

　　杨康一个耳光打了过去，只打得张洪安倒退出去七八步，口唇冒血登时迸落两颗门牙，险些晕倒在地。

　　杨康不解气，又要上前再补一脚，赵洵闪身拦住了他，沉声道：

　　“完颜兄，冷静一下！”

　　随即他似是听到了什么，转身道：“……前面是什么动静？”

　　杨康也扭头向南方望去，远远看见东南方向尘头大起，初时还只像是磨盘大小，但在不停涌动之下，何消一时半刻的功夫便扩散成几亩方圆，直似遮蔽住了半边天空。

　　此时才听到闷雷般的响动从平原上传来，大地为之微微颤抖不已！

　　那尘头正是冲着汝阳方向而来，再离得稍近时，隐约可见有千百面旗帜、无数的骑兵混杂其中，狰狞面目依稀可辨。

　　早有眼尖的惊叫起来：

　　“是宋军的旗号！”

　　远处大路上早已炸开了锅，难民们均知卷入这等大军行进队列之中必死无疑，此时哪里还有一星半点的翘首渴盼王师之心，再也顾不得其余，心里只剩下两个字：

　　“逃命”。

　　自宋金在襄阳开战以来，从湖阳到汝阳一线，乃至更远的开封府，这几处州府之间从来就没有断过逃难的百姓。此时汝阳城外这条官道上由远及近，怕不仍有千人之数在路上挣扎求活，其中老弱妇女倒占了七成以上，行路既慢又殊乏自救之力，溃逃人潮一旦形成就再也难以止住，拥争纷攘之中，不知有多少人被挤翻在地，跟着就是无数双脚在身上践踏而过！

　　一名妇女在慌乱中失落了怀中孩儿，急忙回头寻找，那孩儿便站在几步远的身后，却是相隔咫尺之遥伸手难及。在相顾哭喊之际，母子二人均被人流推倒在地，片刻间就发不出任何声音。

　　人群中自有一些见机稍快之人，见势不好当即舍弃了手头身边的笨重器物，不顾道旁莽棘难行，一路向荒原里逃去，只盼离开这片人间地狱越远越好。更多的人只是随大流而动，眼见汝阳城便在眼前，拼了命地想逃进城里躲避兵灾。

　　杨康一行虽有三四十人之众，在这人海之中也只是个小小的浪花罢了。

　　沙通天等人联合随行卫士，使出浑身力气结成一圈人墙，把杨康护在其中不被人流冲击，却也是东倒西歪站不住脚。

　　杨康呆呆地向宋骑袭来的方向凝望半晌，咬咬牙转身要走，一瞥眼看见那个张洪安已经骑在马上，由十几名军士保护着正待逃走。

　　杨康飞身而起，脚尖在卫士肩头一点，跳过半空扑到张洪安背后，五指在他后脑一抓而下，随后脚踩马背借力后跃，回到卫士当中登上马车，吩咐一声：

　　“回汝阳城！”

　　一名卫士吆喝起马匹，更不管百姓死活，一路横冲直撞飞快驰向汝阳城门。

　　彭连虎赶着装载火炮的马车，紧紧跟随其后。至于杨康带来的那几名车夫，早就不知落身何处，无人理会。

　　在军士的惊呼声中，汝阳知府张洪安的尸身从马背上栽落尘埃，瞬间淹没无闻。

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