(第三章完……)

……

六月正值炎热之时北方突然下起雪来，这让整个草原都处于饥饿待死危机中，等到冬日降雪时，又连降十余日大雪，三尺厚的大雪压塌了无数帐篷。

屋漏偏逢连夜雨，无数帐篷压塌，牛羊一夜冻死无数，只能眼睁睁看着女人怀抱着仅剩的羔羊痛哭、悲鸣。

一行十余人着三尺深厚积雪，拖拉着早已僵硬的牛羊，无一人开口，只是冷漠拼命拖拉着木筏子，他们的牛马已经没了，已经全成了僵硬尸体。

“阿爸……小羊……小羊……呜呜……”

领头的汉子脚步一顿，听着身后绝望悲痛，冷漠的面孔终于闪过一丝绝望。

“咯咯……”

踏雪声再次响起，原本佝偻的身体更加弯曲。

十余人除了抱着个已经死去羔羊哭嚎的孩子，没人开口一句，拖拉着简单扎起的木筏子趟着胸口深积雪一路向南。

大青山阻住了黄河北上的道路，只能无奈转而南下，踏过大青山，十余人突然发现，只与他们相隔里许，还有另一群人默默拖拉着木筏，一群近百人的小部。

双方只是相视一眼，各顾各冷漠拖拉着木筏，天色渐渐黑暗，远远看到对面百十人停了下来，色楞也选了处背风山石停了下来，开始清理深厚积雪。

没有烟火，只有用着干裂嘴唇啃食生硬冰冷肉干。

“色楞，明国人会收留俺们吗？”

“格根大叔话语可信！”

听着自己哥哥担忧，色楞语气很是坚定，好像不如此就会再也没了力气，一家人都要冻死在这里一般。

“阿爸，明国人会给俺一个羔羊吗？”

……

色楞一阵沉默，格根只是说了明国人收购冻死牛羊，可以用冻死牛羊换取明国的粮食度冬，但色楞知道，死去了的牛羊毫无任何价值，就算明国人愿意收购也不会多付给他们一粒粮食。

没人理会，仿佛世界的孤儿，一家人只能拥挤在狭窄的山石之后，相互慰藉，相互给对方一丝温暖。

一夜寒风，一夜绝望……

看着最外年迈的父母成了具冰雕，色楞只是看了一眼，默默将父母身上裹着的残破皮子取下，默默拉着绳索，着三尺深厚积雪一路向南，身后只留下两个相互挤在一起，诡异微笑冰雕……

“砰砰……咯……”

刘卫民连连照着蒙着皮子木门踢上几脚，这才打开被冰雪冻住了的房门，看着门口一尺积雪，不由一阵苦笑，感觉大腿被轻微碰触了下，大手伸出，直接将包裹严严实实的儿子提了起来。

“猫冬猫冬，臭小子不在暖和房里陪着娘亲缝补，非要跟着老子作甚？”

“爹爹……骑马……骑马……”

刘卫民一阵苦笑，就在父子两人去市上看一看时，朱徽妍忙急声叫住父子二人，蹲着身子在他双膝上绑了层厚实羊皮。

“天冷，相公身体刚刚有了些力气，莫要冻着了。”

“试试可紧了些，别阻住了血脉流通。”

低头看了眼膝盖上的两块羊皮，抱着儿子微微蹦跳了两下，又尝试走了两步，感觉还算不错，微笑点头。

“挺好的，不松不紧，俺去街市上看一看就回来，不会太耽搁的。”

“嗯，早去早回，回来时吃牛肉饺子。”

咧嘴向她一笑，抱着儿子向院门外走去，嘴里还逗着儿子，要儿子吃皮他吃馅，还说着吃皮长大个啥的，儿子只是傻呵呵抢着要吃皮儿，要长大个，看着父子两人走出院门消失不见，朱徽妍只是眯眼微笑。

“街市”并不在福化城内，大雪连降数日时，几个女台吉跑来找他，说是一些亲族牛羊冻死了，可否借些粮食，思虑了一日后，就有了粮食置换冻死牛羊之事，被他俘虏的部族刀兵都被收缴了一空，就算在城内开始市易也无所谓，可外来人就不行了，为了他的安全，所有将领都不同意他在城内开市，最后也只能在外城进行市易。

只要有足够需求、交易，市场就会很短时间内繁荣起来，人多力量大，哪怕三尺深雪窟也绝对挡不住无数人挥舞铁锤砸开冻土，冻土砸开日夜不停制造泥范，放在屋外冻上一夜就是上好的砖石，一面用冰土建造无数房屋，同时挖出无数交错纵横深坑，上面用树木盖上，无数冻死的牛羊有无数可以使用的皮子，用针线缝补起来后盖在上面，加上沙土保温，一个个深坑就是临时保暖防寒住处。

地面上冻土盖起的房子就是店铺，坑道就成了除了拉来死羊、死牛啥都没有的牧民居所。

十斤牛羊兑换一斤粮食简直就是抢劫，可在前来兑换的牧民却大大松了口气，数名汉子紧跟在刘卫民左右，外围更多人时不时向他看过来，绝不漏过任何靠近他之人。

抱着儿子刚来到自家三号店铺前，就见一圆脸娃娃，趴在桌案上的双手满是乌紫冻疮，看着模样也就七八岁。

刘卫民刚走入店铺，正与一典型草原汉子低声交谈的管事忙丢下汉子，弓着身子抱拳一礼。

“大公子，您……您怎么来了，快……快里面坐……”

“三儿，赶紧的，赶紧将店里最好酒水拿出来！”

管事一边伸手让开身子，招呼刘卫民父子到里面休息，一边照着傻愣愣小子脑袋就是一巴掌。

“俺……俺没羊了，可以……可以给俺一只羔羊吗？”

圆脸娃娃倒是不怕人，眼泪八叉看着刘卫民，好像知道他比较尊贵一般，刘卫民向他招了招手，圆脸娃娃却抬头看向自己阿爸，管事一见这些人傻不愣登的，忙一脸笑意上前，也不顾圆脸娃娃是否愿意，按着他后背，半拉半拽拖到刘大驸马身前，嘴里还不满训斥。

“大公子当前还愣着干嘛？”

刘卫民摆了摆手，管事忙后退开来，刘大少一脸好奇看着脸颊青紫的娃娃，伸手就要去抓，却被一只大手按住。

感受着手里的冰凉，翻看了几下青紫小手，刘卫民微微摇头说道:“这双手可不能再冻了，再冻就废了，你叫什么名字？”

“吉……吉雅。”

“呵呵……没看出来还是个女娃。嗯……按照规矩，十斤死羊换一斤粮食，或二两盐巴，若用死羊兑换活羊也不是不可以，需要五头死羊兑换一只活羊，或是一头死牛兑换一只活羊，你们有多少只死羊。”

刘卫民一脸温和，圆脸女娃转头看向阿爸，又低头说道:“二十……七。”

“这么多啊！你们又有多少人？”

……

“一只羊算一百斤，一人一日食用一斤，一只羊可以够一个人食用三个月，一年需要四只羊食用，二十七只活羊只够养活七八个人，当然了，期间可以打猎，可以弄些野菜食用。”

“若仅仅只是你与阿爸两个，兑换一部分粮食，留下一些死羊过冬，春暖花开之时打猎，二十七只死羊可以养活你们两人，可……看着你们可不止两人呢。”

……

“俺……想要一只小羊，就要一只……”

“爹爹，哥哥……哥哥……哭……”

刘卫民再一次按住儿子爪子，看着眼前用着乌黑衣袖抹着眼泪女娃，无奈苦笑。

“好像是俺欺负了你个娃娃似的。”

抬头看向一干沉默不语男女，眉头微挑，说道:“若想要一只活羊，你们有两个选择，一个就是用你们手里的死羊兑换店里的活羊，也别以为俺欺负你们，你们应该知道死羊与活羊的区别，五只死羊兑换一只活羊，实际上是俺们亏了的，从此处将死羊运回关内，你们冒着风雪前来应该知晓期间的困难。”

“死羊多了就不值钱，就要运到更远地方，运输困难只是一方面，期间付出的银钱、吃喝都需要不少，五只死羊兑换俺们手里活羊，不算来年产羔，也是不赚你们的，也就总管大人心善，怜悯你们，俺们才吃亏让利给你们。”

伸手端起管事温好的酒水，送到眼前圆脸女娃嘴边。

“第二个法子呢，就是签下一份契约，暂时成为总管大人的直属部民，为总管大人放牧，今日给了你们一头羊，来年就要还了一只羊，或是第二年、第三年……拿了多少只羊就要归还了多少，啥时候还清了，啥时候可以解除契约，才可以离开总管大人的领地，还完了债才可以想去哪里去哪里。”

不等话语说完，堵着门的一群人就是一阵骚动，站在身后亲卫顿时紧张起来，一手按刀，一手端着短枪，刘卫民却摆了摆手。

色楞只敢抬脚上前一步，忙说道:“大人说的可是真的，俺们借一只羊，只需还大人一只？”

刘卫民指了一圈屋子，说道:“这里所有店铺都是总管大人的，你们应该很清楚，也只有总管大人愿意用十斤死羊兑换一斤粮食、二两盐巴，如此寒冬，无人会出如此价格，更没人愿意自己吃亏！”

“总管大人能如此低价吃亏兑换你们手里死羊、死牛，一只羊还一只又有什么不可以？”

众人一阵沉默。

“当然了，你不认识总管大人，总管大人整日忙的事情也多，也不可能一一认识你们，不可能知晓你们是否会借了牛羊自个跑了没影，所以呢，如果一家人借牛羊，就需要有一个人成为总管大人的族丁，骑马为卒也好，为总管大人赶车也罢，总之要有一个人为总管大人服务。”