沿着诗里亚河逆流而上，吴廷伟带着一个小队正按着凯特林的指引前往隐秘部落。

不知不觉中，小船深入雨林已经有十多公里，来到了勘探队之前从未探索过的密林深处。在这片郁郁葱葱的秘境里，空气更加凝固，没有一丝海风能透过层层阻隔驱散这里的潮湿空气，四周更传来灵长类们令人心烦意乱的尖啸吼叫，偶尔有一只灵长类被丛林里的掠食者捕杀发出一声惨叫才让此起彼伏的聒噪声稍微消停片刻。

前面的水路漫开，凯特林示意大家可以下船了。一行人在她的带领下，沿着一条难以辨认的草木略略稀疏的道路往前走着。

每隔一段路，凯特林都要停下来看看周围的树木，确认树木上的痕迹才继续前行。

显然她是通过树木上的刻痕之类的标记来记忆道路走向的。

“箭毒木！”崔永芳忽然叫道。走到一颗大树前。

他的突然停止让吴廷伟吓了一跳，还以为发生了什么重大事情，走过去一看才知道是看到了箭毒木。

这倒是个好东西……他心想，可惜我们不用弓箭。

安娜立刻挤了过去，好奇的观望着这奇特的植物。

“这就是之前给你提到过的箭毒木了，揭开树皮就能获得它的有毒汁液，毒液一碰到伤口，就能让人心脏麻痹，血管封闭，血液凝固，一命呜呼，我们也叫它见血封喉树，是世界上最毒的植物……”崔永芳立刻解说道。

凯特林看到队伍停止了前进，也返了回来，看到之后比比划划又说了些什么。安娜翻译说：这种毒药他们部落经常采集之后用来涂抹弓箭，叫大家小心，不要乱碰。

“我们要不要采集一些？”崔永芳问道。

“不必了，我们要它干啥？”吴廷伟摆了摆手，“我们继续前进吧。”

“快看！这里唉还有红背竹竿草呢！”安娜指树下的另一种植物。“就是在树下和箭毒木一起生长的红背竹竿草了，这恐怕就是大自然神奇之处，在箭毒木庇护下生长的小小竹竿草，竟成为了能克制箭毒木毒素的唯一解药……”

吴廷伟忍不住笑了：“你这听谁说得？”

“我听崔永芳说得……”

“哈哈哈。”吴廷伟哈哈大笑起来，“你被他误导了，至于他被谁误导我就不知道了。不会是崔云红告诉你的吧？他这可就严重失职了……”

崔永芳闹了个大红脸：“我是听另一位元老说得。”

“来来，我告诉你吧，世界上根本没有红背竹竿草这东西。它其实就是箭毒木的幼苗。它也解不了箭毒木的毒，不信你去问凯特林，他们经常和箭毒木打交道，知道这回事吗？”

果然，凯特林也不知道这件事。崔永芳和安娜都闹了个大红脸。

“求知欲当然是好事。不过元老的知识也不见得都是对得。”吴廷伟对崔永芳说，“比如地质、地理、博物这一块，永红那是权威，换成其他元老可就不见得了。”

这个小小的插曲活跃了路上的气氛，让大家都觉得不那么累了。

走走停停一个小时之后，“首长！发现情况！”前面的队员发现丛林中人类活动痕迹，在这里的路径上出现了被人砍伐折断的非自然痕迹，厚实松软的土地上也留下了人类赤脚行走的足迹。

“我们快到了。”凯特林打着手势。

这里的路径已经变得明显起来，前了一两百米前面豁然开朗。

在一片浅浅的河滩旁，丛林傍边，有一处茅草树木搭建起来的村落。里面燃着鸟鸟的烟火。

安娜停了下来，又和安娜说了些什么，安娜说：“她要回去先禀告下长老，让我们在这里等候。”

这次拜访事先已经经由凯特林牵线，获得了同意。否则吴廷伟还真不敢到这猎头人的部落来。

眼前的是一处颇成规模的达雅克人部落村寨，木制栅栏环绕着整个村落，茅屋错落有致的分布在河滩旁的高地上，四周有开垦出来的农田――全是水田。达雅克人的农耕水平已经有了相当的水准。

要不是木栅栏上插着的一排排人头，这就是个寻常的原始村落……

“这里的达雅克人聚集而居，还有相当程度的防御准备，看来是有危险的敌人要面对……”吴廷伟看着村庄里的布置分析着。

“没错，凯特林说过，他们原本是住在海滨的。奴隶贩子来了之后才逐步退到内陆来得。”崔永芳说道，“奴隶贩子经常在这一带捕捉落单的土着，如果发现了村落，还会去洗劫村落，把男女老幼都抓去当奴隶卖了。所以他们的村寨现在越来越深入丛林了，不能住在海边……”

吴廷伟心想，这就是了。如果不是这一点，我何必来这里呢？达雅人对这些奴隶贩子又恨又怕，只要有人组织撑腰，他们肯定是愿意出来报仇雪恨的。

“首长，凯特林出来了……还带着两个人！”

和达雅克人的谈判十分顺利，听说是去打奴隶贩子，首领没什么迟疑就答应了。同时吴廷伟也保证，只要他们不在诗里亚进行猎头活动，以后可以迁回海滨居住。油田方面愿意帮助他们安家落户，重建村落。如果有人愿意到油田来干活也可以雇用他们。

黄路在麻拉协助黄世东贷到款，但是他在麻拉却没有赶上去三亚的船只，因为天气的关系。预计返回三亚的英国船已经提前三天起航了。黄路扑了一个空。打听下来，最近去中国的只有一条前往广州的中国商船，而且要五天后才起航。

无论怎么计算，他都来不及二十天内往返了。

眼看来不及回程，他只好又赶回了诗里亚。

“你不去也罢。其实我已经把这事和周总电文报告了，怕说不清才让你专门去一趟。”

“周总怎么说？”

“周总嘛……不太赞同我们的做法。”崔云红的脸色显示，周总并不是“不太赞同”，而是“很不赞同”。

“然后呢？”

“然后他说他要向殖民贸易部和外事部门报告，搞不好还得向政务院报告……”

“靠，这下事闹大了！”黄路埋怨道，“你看，你看，我说不插手吧！羊没吃到，先惹了一身骚。全怪老吴，吃饱了撑着了！”

“老吴吃没吃饱不说了，不过还是有一个好消息和一个坏消息。”崔云红说。

“先说好消息吧。”

“好消息就是‘上面’批准了我们的行动方桉。”崔云红用审慎的用这个词来，“包括贷款的事宜。而且还给了我们更大的一个礼包。”

说着他把相关的电报递给了黄路，黄路看了看，惊讶道：“真得？！”

“是真得。”

“再说坏消息吧。”

“贷款得由南洋公司来担保。出了问题政务院和企划院都不管。”

“这其实也算不上什么坏消息了。当然，当然，只要黄家能拿回山八，一切都不是问题。”黄路说，“你说有把握吗？我现在枪也没搞到。”

“没搞到不要紧。黄世东说他们有渠道可以买英国人的火绳枪。有钱什么都好办。”崔云红说，“我现在最担心的是陶李六他们。如果他们能在敌后起一点作用，多给巴斯滕一点压力，事情就好办了。”崔云红说，“我还得麻烦你一件事。”

“你去山九的营地，看着黄世东。我们现在也是黄家的大股东了，不能不有个代表。”

黄家突然获得了大笔至今，在山九开始秣马厉兵的消息很快就传到了巴斯滕的耳中。很快就让他坐不住了。

澳洲人已经开始插手此事，这已经是公开的秘密了。没有澳洲人的担保，印度人是不会给黄家贷款的。

有了钱，原本近乎要陷入死局的黄家竟然又开始恢复生气了。山九港的营地里已经陆陆续续聚集了六七百人，还有了四条帆船和火炮。而且，源源不断的亡命徒正在向那里集结。其中不乏前阶段为了节约开支被他遣散的“人渣”们。现在他们又站到了黄家的旗帜之下了。

哥打巴图的大王的态度也突然暧昧起来，对他占领山八的正式授权文书也一直拖着不给。

澳洲人的介入，瞬间就扭转了局面了。

澳洲人为什么要这么做？如果他们真得要山八港的利益，完全可以派人来和自己谈，自己和公司都不会反对给澳洲人分润一块利益。

莫非是有什么其他缘故么？巴斯滕想起了安娜，要是这个时候能把安娜找来就好了，她或许知道澳洲人到底说了些什么又想做什么。

令他糟心的事还不止于此。原本在他占领山八，拿下总兵府之后，周边的华人村落大多没有抵抗，在他派出几个中国人通译去宣告权力之后就相继归顺，答应缴纳贡赋。然而前不久，负责收取贡赋的小队却被中国人打了回来，不但死了不少人，还带来了一个坏消息：“长宁祖姥”回来了！