光阴似箭，炎炎烈日似乎在告诉人们，已经是入伏的时节。

一辆豪华的马车，缓缓地驶近南京城的南熏门。

在城门口当值的锦衣卫百户纪咏，立即上前用手势示意车夫停车，随后问道：“请问，车中可是岳武穆的后人，长乐公子？”

一名年仅十六七岁，眉清目秀的丫鬟从车帘后探出头来，用清脆的嗓音问道：“不知官爷有何贵干？”

“有戏了！”

纪咏心中一阵窃喜，急忙抱拳施礼道：“我等奉太孙殿下之命，在此恭候长乐公子！”

丫鬟右手拿出一块玉佩，在纪咏眼前晃了晃：“请官爷前面带路！”说完又回到了车帘后。

纪咏一边快步牵过战马，一边招呼着随行的几名训练有素的锦衣卫赶紧上马，翻身上马后，扭头冲着马车里的人说道：“公子请随我来！”说完打马引路而去。

锦衣卫指挥使汪权汇，接到通报后，匆忙出了官邸，站在树荫下等候着，心里却忿忿不平，暗想：“我堂堂正三品大员，可谓一人之下万人之上，这京城之中无论大小官员，就算是亲王，见了我也得避让三分，这些日子，却为了一个长乐公子劳师动众！”

至于这位长乐公子究竟是何方神圣，汪权汇查证过，除了侠王门生这个身份，能拿得出手一点，其他的也没什么大不了。但是令他搞不懂的是，不仅太孙殿下每日必问长乐公子的行踪，太祖皇帝也随时问起此人。

锦衣卫指挥使的官邸前，马车缓缓停下，一身白色长衫的长乐公子，懒洋洋地伸了个懒腰后，抬腿下了马车，用冷傲的目光扫视了一眼四周。身后两名丫鬟，搀扶着一位，披金戴玉，娇俏可人的女子随后也下了马车。

汪权汇连忙挤出一副笑脸，上前施礼道：“这位想必就是长乐公子吧！”

长乐公子没有作声，只是把手中的龙佩在汪权汇眼前晃了晃，甩开手中的折扇，放在额头前方遮挡耀眼的阳光。

“公子，里面请！”

汪权汇做了一个请的姿势，随后问道：“这位姑娘是……”

长乐公子斜眼瞄了一下汪权汇，抬腿朝官邸中走去，嘴里阴阳怪气地扔下一句话：“汪大人，你这不是明知故问吗？”

汪权汇快步跟上长乐公子，故意装出一副委屈的样子，问道：“公子此话怎讲？”

长乐公子扭头看了一眼汪权汇，冷笑道：“你汪大人是干什么的，当今天下恐怕没有什么事能够躲得过你的法眼！我岳长乐只要被你盯上，每天的一举一动，一日三餐吃的什么，都在你的监控之中……”

汪权汇听到这里，知道眼前这位长乐公子绝对不是省油的灯，急忙陪着笑脸，打着哈哈说道：“汪某人职责所在，还望公子见谅！”

汪权汇陪着长乐公子，在官邸饮了一盏茶，即刻换上朝服，领着长乐公子进宫面圣。

御花园中，青松翠柏，红花绿叶，飞蝶曼舞，百鸟争鸣。

听音亭内，老态龙钟的朱元章正在与长孙朱允炆对弈。

朱允炆识破了朱元章在棋局中露出的破绽，轻声提醒道：“爷爷，您这几步棋看似稳妥，其中却留着破绽。”

朱元章听出朱允炆话中有话，于是笑眯眯地说道：“不妨说来听听！”

朱允炆不卑不亢地答道：“先前看来，此局对您有利，但是从现在的局势来看，您若稍有不慎，此局必成死局！”

“孙儿不必忌讳，直说无妨！”

朱元章知道自己的皇位迟早是要交给朱允炆的，如果在有生之年，还能帮助朱允炆解决一些后顾之忧，他必然会义无反顾。所以，迫切地想知道，朱允炆认为目前还有哪些顾虑和需要解决的麻烦。

朱允炆清楚朱元章知道他想说什么，所以也不想再绕圈子，开门见山地说道：“二十四位王叔个个手握重兵，每个王府就有三支卫队；每支卫队三千至一万九千人的编制。如果每支卫队皆为满编一万九千人，只说王府三卫就有五万四千人的兵力，还没有说封地的驻军！”

朱元章听了，笑道：“亲王养兵护国不是好事吗？他们帮朝廷减轻了多兵的负担！”

朱允炆神情肃穆地说道：“看似好事，其实是麻烦！如果有朝一日他们起了二心，到时候朝廷恐怕鞭长莫及矣！”

这些问题朱元章早就想过无数次，二十四位亲王都是朱允炆的王叔，如果朱允炆想完全掌控他们，的确很难。自己如今已是风烛残年，总不能再去抄刀，削了儿子们的兵权吧，对他而言手心手背都是肉，这把刀又该从何而下。

朱允炆心里清楚，当今天下二十四位亲王中，以驻守九大边防的九位亲王最有能力，也最有实力。

大明的九大重要关隘，起于东北止于西北，分别是：蓟州、宣府、大同、太原、陕西、延绥、宁夏、甘肃、北京，驻守这九大重要边防地，绝对大意不得。

所以，朱元章才亲自挑选的九个能征善战的儿子，去驻守这九大边防要塞，正因为如此，驻守边防这九位亲王的兵力，要比其他亲王的兵力强出数倍。

朱元章也觉得朱允炆的担心是对的，因为人无远虑，必有近忧：“孙儿最担心的，应该是在九大边王吧？”

“正是这九位王叔，和他们手中的兵权！”

朱允炆毫不隐讳地点着头补充道：“天下人皆知，燕王善攻，宁王善谋。据孙儿所知，燕王自幼好习兵法，精练武艺，与名将为伍，曾多次领军北征，而且战无不胜。试问当今天下名将，能胜燕王者，恐怕也是寥寥无几！”

朱元章皱着眉头，默默地点头认可着朱允炆的分析，没有插话。

“宁王为人谨慎，心思缜密，八面玲珑，手握天下无敌的第一骑兵‘朵颜三卫’，这支精锐骑兵冲锋陷阵，攻城略地易如反掌，如入无人之境。”

朱元章听朱允炆分析得头头是道，很想知道朱允炆对这九大天王究竟有多少了解，于是问道：“山西晋王如何？”

朱允炆不假思索地回答：“做事滴水不漏，有纵观大局之能，手握重兵十万。”

朱元章接着又问道：“陕西秦王如何？”

朱允炆如数家珍般地回道：“秦王心高气傲，性情古怪，不好相处，更不容易被拉拢，麾下战将上百员。”

“甘肃肃王又如何？”

朱元章也看得出来，朱允炆的确是下了一些功夫，对将来可能会面临的危险还算比较了解，为此，感到十分欣慰。

“肃王看似喜好清闲，其实野心很大……”

就在爷孙俩这一问一答之际，一名宦官匆匆而来，跪拜在听音亭外，操着鸭公般的嗓音说道：“启奏圣上，锦衣卫指挥使汪权汇领长乐公子求见。”

“速速传来。”

朱元章显得有些兴奋，等宦官退下之后，立即向朱允炆问道：“这位长乐公子真有孙儿你说的那么本事？”

朱允炆已经开始在翘首期盼了，没有直面着朱元章回答道：“爷爷，您是什么人？这位长乐公子有没有本事，还能逃过您的法眼！”

不一会儿，汪权汇和长乐公子在宦官的引领下，来到了听音亭前。

行完面圣大礼之后，朱元章让汪权汇及宦官等人退下，邀请长乐公子到听音亭中落座。

【作者题外话】：亲爱的读者朋友！

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