昌化县衙，正堂。

一阵急促的脚步声传入众人耳内，下一刻，就见一名衙役神情慌张的跑入正堂。

只见他对着坐于上方的三人回禀道：“启禀诸位大人……大事不好！城内有乱民作乱，许多房屋被纵火，西城门方向，更是有乱民数十，正从内部攻打西城门，驻守的兵卒拼死抵抗，然……然……”

“然什么？”

“然乱民凶狠，应为生黎，驻守兵卒恐怕凶多吉少！”

“住口！妖言惑众！滚！滚出去”知县陆观光听得衙役之言，大为震怒。

“大人！眼下最重要的是尽快平息城内乱民，否则一旦被城外海寇获悉，内外夹击，只怕……”典吏黄庆急忙站了出来，对着坐于上方的知县陆观光建议道。

“黄大人所言甚是！陆大人，本官这就带兵去镇压那些生黎乱民！”待到典吏黄庆话落，城守何玉立马站了出来，急切言道。

“可……”

“轰隆……”剧烈的爆炸声随之响起。

“杀！”

“海寇进城啦！”

“海寇进城了！”

然而还不等何玉把话说完，外边顿然传来一阵喊杀声，随即就见不少原本守卫在衙门前的衙役慌张跑入前厅之中。

“慌什么！出了何事！”知县陆观光见正堂前厅一片混乱，心中隐隐生出一丝不祥的预感。

果然，下一刻，又见一名衙役更为慌张的跑入正堂回禀道：“报……诸位大人！不好了！海寇！海寇……杀进城来了！”

“什么！这……这不可能！”知县陆观光一听这话，惊得立马站立起来，他目瞪口呆，不禁呢喃道：“完……完完了！昌化完了！本官……本官也完了！……吾愧对朝廷，愧对皇上呀……！”

“皇上呀！本官死不足惜，然……”

“杀！杀进去！”

“活捉鞑子狗官！赏银百两！杀！”

…………

两日后。

儋州城，军营之中。

此刻，秦明身着铁甲，头戴兜鏊，左手握住腰间所挂雁翎刀刀柄，正站于一高台之上，观武威营演武。

“刺……！”

“杀……！”

“刺……！”

“杀……！”

…………

这时，一道身影匆匆绕过一众演武兵卒，直奔高台而来。

很快，他便来到秦明身旁，在秦明耳畔小声道：“百户大人！张大胡子回来了，他嚷着要见您！”

“哦……回来了吗？让他到这来吧！”秦明撇了一眼杨四，即刻道。

“是……！”

…………

杨四转身离去后不久，便见他引领着一人再次折回了高台。

“百户大人！”张大胡子走上前来对着秦明行了一礼。

“嗯……此行可顺利？”秦明看向了他，澹然一笑，随之问道。

“顺利！非常顺利！”张大胡子咧嘴笑道。

不过随后，他又略显犹豫，看了秦明一眼，显得欲言欲止。

“还有何话尽管说便是，吞吞吐吐的作甚？”秦明见他如此神态，便催促道。

“这……百户大人，还请大人饶恕吾……吾此行除运得矿石外，还……节外生枝了！”

“节外生枝……？”秦明不禁一愣，偏过头看向了他。

“百户大人，此事还得从吾率领船队到达昌化港外海说起，当时吾等刚准备航向小员港，却是遇上了龙门岛杨二杨三之船队，他等之目的乃是昌化港……”

待到张大胡子将此行经过简单叙述完，秦明与一旁杨四皆都大为震惊。

“什么！尔等竟与杨二船队袭击了昌化港，甚至还长驱直入，攻占了昌化县城！”

“当真攻下了昌化县城？那黎人王忠呢？此前他不是计划攻打昌化县城吗？为何迟迟不见他行动，反倒被尔等与杨二攻下？”

“启禀百户大人，据王忠手下说，他去了崖州黎酮，还未返回。”

“崖州？难道他想与崖州等地一众黎人头领合作？”秦明暗暗呢喃了一声，若有所思。

片刻后，秦明即刻对张大胡子道：“此次你擅作主张，虽有错，然攻下昌化县城，却是有大功，便功过相抵吧！”

“回水寨后，且多加操练水师战兵，万不可懈怠！”秦明叮嘱了一句，忽的又想起了什么，再次道：“数日前，吾让工匠收集铜铅锡等铸炮，现已筑的三百斤佛郎机三门，虎蹲炮十门，你且带回洋浦港水寨，尽快选定合适地域，修剪炮台，防卫水寨与港口。”

“是……！”

…………

崖州，一处山岭之中。

此地乃是黎峒之地，世代有生黎居住。

山岭之间山高林密，陡崖遍地，地势极其险峻。

此刻，一处峒寨之中，数十名黎人头领正聚在一起商议。

而人群之中，王忠正和一老人交谈着。

“王老大人，您乃故大明总兵，又是生员出身，为吾崖州名将，若是此次起事有您协助，将势必会势如破竹，歼灭一众鞑子，一举收复琼州府…………”

“咳咳……你这后生，别给老朽戴高帽了！吾为大明故总兵不假，然去年大过岭一站，吾惨败，部下损失惨重，近乎全军覆没，老朽只能烧掉印信旗帜，遁入这山岭之中，苟活至今，哪能算名将，又如何能势如破竹，收复这琼州府。”王熀轻叹一声，却是苦笑道。

王熀乃崖州人，昔日当过大明生员，后入了桂王麾下，担任总兵，转战两广之地十余年，屡立战功，深得桂王信任。

然因“党祸”牵连，被降职为副总兵，去年，在大过岭被鞑子击败，不得不遁入山岭之间。

因而此刻的他，虽有满腔热血，却苦于无兵无卒，再加上各地黎人头领心思各异，令他颇为愤慨。

可即使如此，他也不曾放弃抗清。

这不，当王忠四处联合黎人峒首之际，他在获悉消息后，立刻就离开隐居之地，孤身前来与会。

可几日商议下来，令他十分失落。

此刻他再次息叹道：“昔日陈武总兵率数千义军自儋州而来，数次击败鞑子，继而收复崖州，可到头来，却依旧因崖州鞑子守军火炮……战败，就义于崖州，吾自问比不过陈武将军，又何谈收复崖州，收复琼州府！”

“王老大人，说起这儋州，吾此行前，倒是去了一趟儋州，却是发现儋州被一伙义师所占！”

“什么！儋州被义师所占！是何人所为？”王熀听得王忠之言，瞬间一惊，急忙问道。