宋招娣登时不知道该说什么好：“更生, 咱初来乍到, 应当低调一点，谦虚一点。”

“我也就跟您这么说。”更生道，“娘，您放心好了, 就算不知道该怎么应付那些老油条，想想这些年看你对付咱们家的亲戚、邻居, 我也知道怎么应对。”

他提到邻居，宋招娣想起来了：“李兰英现在还不搭理我呢。”

“还因为振兴的事？”更生问。

宋招娣：“当初她托人去找静静, 还承诺以后静静嫁给她儿子，生了孩子她帮忙养，静静都没搭理她。整天跟几个闲着没事的老娘们嘀咕，静静眼光高, 连她儿子都看不上, 等着变成老姑娘吧。

“那件事没过去多久, 柳安安来了。李兰英不知道听谁说的，就问我静静的姐干么在咱家吃饭。我说静静和更生在谈对象，年底订婚。”

“她是不是不相信？”更生问。

宋招娣摇头：“你还是不了解那类人，她张嘴就说, 我做事不厚道，跟她抢儿媳妇。我问她，静静是跟她儿子谈了，还是嫁给她儿子了。她一声不吭，气咻咻回去了。打那以后再也不厉害, 见着我冷着脸，搞得好像我欠她一个儿媳妇似的。”

“孙元都没说说她？”更生问。

宋招娣：“孙团长整天早出晚归，就算听到李兰英搁家里抱怨，他数落李兰英几句，李兰英左耳朵进右耳朵出，我行我素，孙元也不知道。除非她的小女儿告诉孙元。”

“孙家老小该上大学了吧？”更生问。

宋招娣摆手，一边倒水一边说：“上的卫校，十一放假回来过一天，昨儿刚走。”

“那孙家老大结婚了没？”更生好奇。

宋招娣笑了：“去年带回来一个，不知道李兰英说了什么，把人家姑娘气走了。去年过春节，孙家老大一个人回来的，八成是跟那个对象分手了。”

“李兰英的脑子有坑吧。”更生眉头微皱，“未来儿媳妇第一次登门，她不把人家当成贵客，还气人家？照她这样，他儿子得打一辈子光棍。”

宋招娣：“管他呢。老二当初考个大专，毕业后嫁到甬城，离这边近，三天两头回娘家，每次回来都拎着两大包东西。我总觉得她婆婆看不惯，又不好数落她，没过一年，跟着丈夫一块调走了。”

“那她婆婆家挺厉害，怎么会看上李兰英的闺女？”更生不解。

宋招娣：“人家又不知道李兰英重男轻女。至于厉害？李兰英的那个亲家真厉害，她闺女也不敢每周都回来。调走这种事，哪天大力调走了，大力的丈母娘的邻居指不定也说，宋大力家里真厉害。”

“您说的对。”更生道，“对了，娘，咱做饭吧。我早上就喝一碗粥，吃个包子，包子的味道还特别怪。”

宋招娣：“冰箱里有我做的肉包子。我先给你热几个，你吃点垫垫？”

“我去吧。”更生站起来，“娘，振兴和那个柳静静结婚后，是他们单吃还是回来跟你们一块吃？”

宋招娣：“我跟振兴讲过，跟我们一块吃，一个月给我三十块钱。振兴要给我六十。我没要，跟他说晌午和晚上来这边吃，早上他们自己做着吃。”

“三十块钱，得柳静静他妈一个月的工资。”更生问，“柳静静没说什么？”

宋招娣：“振兴会洗衣服会做饭，整个学校家属院独一份，柳静静觉得振兴特别好，整天怕振兴跟她分手，她哪敢不同意啊。再说了，他俩的工资搁一块有一百六，三十块钱对她来说也不多。”

“她妈要是离得近，一准得搁柳静静面前嘀咕，你们两口子，一天回来吃两顿，一个月哪能吃三十块钱啊。”更生说着，点点头，觉得他说得很有道理，“以后我找对象，就得找个离娘家远的。”

宋招娣乐了：“你还是先热包子吧。”

更生洗洗手，拿四个包子出来，忍不住咽口口水：“娘，你下午没课吧？咱们晌午和点面，给我蒸两锅包子，我带走。”

“你现在住那儿？”宋招娣问。

更生：“县委家属院。老房子，不甚好，勉强能住人。以后税收上来，我就重新盖一处。”

“你别瞎折腾，先凑合两年。”宋招娣道。

更生：“没法凑合，我住的那边还好，有的地方都漏水。还是楼房呢。”

“估计是楼板，别用楼板就不会漏了。”宋招娣道。

更生把包子放屉子上，盖上锅盖：“盖楼房不用楼板，还有别的材料吗？”指着房顶，“娘，咱家的也是。”

“浇筑顶。”宋招娣问，“你在帝都这些年，没听说过？”

更生提醒她：“我学的法律，不是建筑啊，娘。要不是房子漏水，我这辈子估计都想不到盖房子。”

“二娃建厂房的时候，我跟建房的人提过，二娃那边就用的浇筑顶。”宋招娣道，“回头你过去看看。”

更生点头：“我明儿就去。不少同志反应房子漏水，我提出建房，一准能全票通过。”

“你不是一把手，这事你少出头。”宋招娣道，“人家一把手多年没解决的问题，你来到立刻解决了，人家会怎么想？”

更生心中一突：“娘说得对，我记下了。我刚才看冰箱里还有一块猪肉，你们怎么没做？”

“你爸早上买的，叫我晌午给他做。”宋招娣道，“待会儿我就做，你和振兴多吃点。你爸的勤务兵偷偷告诉我，你爸检查身体的时候血压有点高。”

更生不信：“爸还没到五十呢。”

“咱家生活太好。”宋招娣道，“每次我说去买菜，静静都说她去，就是嫌我买的太多。”

更生好笑：“你买的多，她跟着吃的也多，还不高兴？”

“她说自从跟振兴一起过来吃饭，她吃胖十斤了。”宋招娣道，“确实胖一点，但没那么夸张。昨儿晚上回去的时候，还说今天早上她去买菜，你爸说，他去。静静的脸色都变了。待会儿振兴回来，你问问他，静静一准跟他过菜的事。”

更生：“这个柳静静怎么有点像大姨。”

“不是像大姨，除了咱们家，岛上找不出第二家，三天鱼两天肉的。谁来咱家都会嫌老师和钟叔会吃。”振兴放下课本，挽着袖子进来，“你可算回来了。”

更生往外看：“你媳妇呢？”

“她还有一节课。”振兴道，“老师，我做饭。”看一眼更生，“钟叔问你，回来不回家，在甬城瞎晃什么。”

更生把刚才跟宋招娣说过的话跟他说一遍：“赶明儿你结婚，我给你当伴郎。”

“振兴结婚那天，振刚请假回来。”宋招娣道，“二娃离得远就不回来了。伴郎是振刚，你帮着招呼客人。”

更生撇撇嘴：“不叫我当，我还不乐意当呢。赶明儿我给大娃当伴郎。”

“你和大娃？”振兴摇头笑笑，“我估计以后得你俩搭伙过日子。”

更生挑眉：“你什么意思？！”

“眼光一个比一个高。”振兴道，“我有生之年能看到你俩结婚——”

更生抬腿朝他身上踹一脚。

振兴踉跄了一下，扶着案板站稳，大怒：“钟更生！”

“赶紧做饭，我都饿了。”更生说着，掀开锅盖拿一个包子。

宋招娣不禁皱眉：“热透了没？”

“差不多了。”更生道，“反正里面是熟的。”

振兴：“那就别热了，直接吃啊。”

“猪肉里面有猪油，猪油都凝固了，不热怎么吃？”更生瞥他一眼，“蠢！”

振兴拿起大刀：“信不信我砍死你！”

“别吵吵了。”宋招娣头痛，“更生，走的时候带点菜，三餐定时，身体是革命的本钱。”

更生点点头，嗡嗡道：“知道，知道，娘，你去客厅歇着吧。我帮振兴做饭。”

“不稀罕！”振兴道，“有多远滚多远。”

更生搬个小马扎坐在土灶前面等着给他烧火。

钟家七个儿子，振兴和振刚的工资，注定他们一生都不会遇到太大波折和危险。自立，没人敢算计他。施爱莲倒是敢，可惜她找不到自立。

这三个孩子无需钟建国担忧，二娃学法律，回来经商也只有他算计别人的份。三娃鲁莽，也是跟几个哥哥比。钟建国相信，二炮学院里没几人能逼得三娃跳脚。

更生和大娃聪明。大娃性格豪爽，不拘小节，朋友遍地。哪怕有人算计他，对方刚制定好计划，就有可能传到大娃耳朵里。所以钟建国也不担心他。最放心不下的便是更生。偏偏更生选择从政。

钟建国回到家，得知更生刚到镇海，还没熟悉工作。饭后，依然忍不住把更生叫到跟前，再三叮嘱，初来乍到，低调低调再低调。别人请教他问题，知道也要说不清楚。

当年钟建国踢大娃一脚，被吓到的不止大娃，还有更生。更生相信，他如果敢不耐烦，钟师长腰上的皮带真会落到他身上。于是，更生老老实实坐在钟建国对面，听他唠叨完。

钟建国去营区，更生倒在长椅上，看到宋招娣织毛衣，有气无力地问：“娘，您还有什么要交代的吗？”

“暂时没想到。”宋招娣道，“站起来，我比划一下。”

更生霍然起身，精神百倍：“给我做的？”

“不是。”宋招娣道，“给自立做的。”