夜晚，曹可莹又邀傅清玉秉烛夜谈，抵足而眠。半夜时分，傅清玉听着曹可莹均匀的呼吸声，悄悄地爬了起来，在窗前的藤椅上坐下，抱膝看窗外悬挂中空的清冷月光。

这样的清冷的夜晚，很容易让人浮想连翩，就好比傅清玉想起晌午时候腊梅说过的话。

老天总是如此拖沓，给了她一个的机会，却如此的名不正言不顺。

腊梅说这是一个很好的机会。的确，这是一个让她知恩图报的机会，也是一个让她夹壁求生的机会。

作为曹大小姐的陪嫁姐妹嫁入谭家，最多隐忍三年，便可抬为平妻，地位相对而言，要比那些妾室高许多。即有可能成为当家主母，主管谭府一切，婆婆和丈夫之下，便是她了，一生的荣华富贵，自然享之不尽。

退而求其次，这也是逼傅夫人与傅二公子对她放手的方法。封侯诏书一下，谭大公子便是堂堂正正的爵爷。虽然这个侯爷新鲜出土，但其祖上曾打下江山，立下汗马功劳，朝堂上也有不少旧部，其关系枝枝蔓蔓，像傅夫人这样八面玲珑的人，自然不会轻易为了她这么一个庶女而去得罪一大群人。而傅二公子那边，就更不在话下了。

只要能逼迫傅夫人与傅二公子对她放手，那她就可以把握住自己的命运，从而选择自己想过的生活，从一个平妻起步，开始奋斗。这样想来，似乎这种附有条件的牺牲也是值得的。

为了她想要的自由，一切牺牲都值得。不是有首诗这样说吗？生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。

她记起在桃园初见谭大公子的情形：一树桃花掩映下，谭大公子拨开桃枝徐徐而来。落英缤纷，他的唇边带了淡淡笑意，温文儒雅，如一块璞玉。

如此一个温润如玉的男子，应该可以托付终身吧。

现在的问题是，那个谭大公子能对她动心吗？自古男子多风,流，三妻四妾自不在话下。所以，她要的不是一时的动心，而是一辈子的动心，这样才能保住她在谭家一世主母的位置，保住她的尊严。

这条路注定会很艰难。

还有，腊梅转达曹大小姐的话，说什么让她代替曹大小姐她相夫教子……教子？谁的儿子？如果日后曹大小姐生了个儿子，而她也生了个儿子，那么，她这个做后妈该如何权衡这爵位的继承人？是给别人的儿子还是给自己的孩子？

天！傅清玉想得头痛欲裂，她真的从来没有想过这样的问题，也没想到会这般复杂。可想而知，像她这样简单的人，万一真的走到这一步，指不定以后的日子会是怎么一个乱七八糟！

傅清玉想得整个人都凌乱了，直到天微明时才稍稍合了一下眼。幸好她年轻，又护肤有道，熬个一夜两夜，也不会在脸上留下什么痕迹，只是神情稍显困倦而已。

梳洗完毕，去给曹夫人请了安，开了早饭，吃过后，傅清玉照例朝曹府的学堂走去。

刚迈出几步，玉梅便笑道：“清玉姑娘，你忘了今天西席不开课了吗？”

傅清玉愕然望着玉梅：“什么时候说的，怎么我一点印象都没有？”

玉梅嘻嘻笑道：“昨天下午说的呀，大小姐都听到了，姑娘昨天的心思好像不在学堂之上……”

傅清玉脸上一红，难道，她从昨天下午就开始因了腊梅的话而失神了？

昨天晌午，腊梅对她说的最后一句话是：姑娘，为了你自己，你要好好把握住这次机会。

傅清玉折了回来，随意问道：“到底是因了何事不开课了，难道先生病了吗？”

“看来姑娘真的没听到。”玉梅笑道，“待会儿谭家小姐要过来串门，昨天已经差丫环过来说了，曹夫人便让西席那边停课一天。今天一大早的，夫人便起来了，吩咐厨房做这做那的，看来是要留谭家小姐在府里吃饭呢。”

玉梅口中所说的谭家小姐，就是谭大公子的亲生妹妹。说起来，谭家也是人丁稀薄，谭老爷在世的时候，做的官不大，再加上谭夫人娘家那边财势强大，谭夫人本人也十分强悍泼辣，竟是把谭老爷管得服服帖帖，一个妾室也不敢娶进门来。所以，至今为止，谭家只有一子一女，儿子是谭大公子谭靖宇，女儿便是今天要来串门的谭小环了。

这样简单的家庭关系，也是合傅清玉的意的。

果然，厨房那边叮叮咚咚的响，有一些手艺的丫环，如腊梅，也被叫到厨房里帮忙。看来，对于这个未来的小姑子的到访，曹夫人很是紧张。

本来，一个普普通通的商贩之女来访，本不必如此紧张，但想到对方可能是不久将来的侯爷的妹妹，那就不可怠慢了。

“清玉，清玉。”曹可莹从后面走了上来，“清玉你帮我看看，今天该穿哪身衣裳才好呢？”

傅清玉挑了一件鹅黄色的压边对襟褙子，又挑了一条月白色百褶裙，说道：“姐姐身子单薄些，这身衣裳更显清雅一些。”

曹可莹笑着点头：“妹妹真有眼光，这正合我的意呢。”

傅清玉暗想，那些教引嬷嬷教了那么多年，曹大小姐不可能连搭配衣服都不会，想必是未来的小姑子要来，这心情紧张，自信心不足吧。

接着又挑了几件首饰，头上戴的，腕上挽的，均是足金打造出来的各式花样，并嵌了宝石的。京城那几间首饰行就是厉害，硬把一些多彩的宝石镶在一起，偏生还不花俏，不显凌乱，搭配得异常巧妙，厚重中显出一种庄重之感来。

最后梳了个堕马髻，散了一绺碎发下来，娇俏又可爱。曹大小姐当然是十分满意的，最后，就连绣花鞋也让傅清玉挑拣一番。

最后是扑香粉，描眉，点唇。

打扮停当，大半个时辰过去了。傅清玉正要起身，曹可莹从一只描金盒子里拿出一枝满池分心的步摇来，示意傅清玉戴上。

傅清玉摇摇头，这枝金步摇贵重的很，京城福鑫坊的杰出之作，黄澄澄的足金打成簪身，顶头做成满池分心的花样，中间嵌了一粒猫眼祖母绿，绿光流离。外圈，累金丝巧妙的绞出三个小孔，挂着三串米粒大小的彩色宝石串，末端以一颗上等松香石押尾。

看得人眼花而不缭乱，的确是一流制饰坊的上乘之作。

傅清玉连忙推辞，这可是曹大小姐十五岁及笄时特地去京城的福鑫坊打造的，平日里也没舍得戴，一直放在妆盒里。

再说，这么贵重的饰物戴在头上，未免有喧宾夺主之嫌。

她分得清形势，今天的主角不应该是她。

“妹妹就戴上吧。”曹可莹容不得她推辞，亲自走上前来帮她插在鬓发上，然后转头朝素樱吩咐道：“从箱子里拿那件新裁的春装出来，给清玉姑娘换上。”

她们身材相仿，曹大小姐的衣裳，傅清玉也正穿着合身。

“这，这怎么行？”傅清玉慌忙推让，“这是新做的春衣，姐姐还未穿呢。”

曹大姐姐脸上的笑容如春风般和熙：“妹妹，今天的来客可是我未来的小姑子，妹妹总不好太下姐姐的面子吧。”

如此一说，傅清玉便不好再执意拒绝。

换了衣裳，外面便传来一阵脚步声，玉梅一阵风卷进来：“谭小姐来了！”

傅清玉朝后退了一步，这样曹小姐便突显出来。举目朝外望去，见熙暖的阳光下，一个沐着阳光的约十四五岁的姑娘正娉婷而来。

这位姑娘圆脸，脸上带着笑意。鹅黄色锦袄，配一条天蓝色纤草扫花裙，青葱鲜嫩得如水葱般。她不是走过来的，而是一步三跳蹦过来的，一进门还未等丫环们撩起竹帘来，就径自将竹帘挽起，大声嚷道：“可莹姐姐，终于找到你了。”

曹可莹朝傅清玉笑道：“你看，这个小妮子的性子可是跟小时侯一模一样哩。”说着径直拉起傅清玉的手，一起迎了上去。

谭小环一眼就认出曹可莹，笑嘻嘻地拉起她的手：“这么多年未见，姐姐可是出落得越发漂亮了，难怪哥哥说曹家有个天仙般的人物……”转头看到旁边的傅清玉，忽然怔住了。

前面这位姑娘，正静静地看着她，唇边带了浅浅笑意，眼眸浩如烟海，宁静无波。

静处若闲花照水的绝美女子，谭小环张了张嘴，竟移不开眼睛。

莫非哥哥说的天仙般的人物，竟是面前这位……

“谭小姐。”傅清玉向她施礼，她觉得面前这位姑娘真是可爱，居然看她看到失了神。

谭小环这才醒悟过来，笑道：“这位就是可莹姐姐的闺中密友清玉姐姐了吧？我听哥哥回来说起过，说可莹姐姐认了个干妹妹，想必就是面前这位漂亮姐姐了？”

谭小环的小嘴很甜，当场把众人逗得笑了起来，气氛也缓和下来。

“姐姐打扮得真是好看。”谭小环看着曹可莹精致的衣衫，还有精美的饰物，啧啧赞道。虽说她也曾是官宦小姐出身，但落魄了这么多年，这两年才稍有好转，吃穿用度自然是比不得曹家这样的人家。***（未完待续）