江南府的早晨艳阳高照，和煦的日光肆意挥洒，照在身上暖意洋洋；两千里之外的京城却是阴云密布，鹅毛大雪纷纷扬扬，天地间皆是白茫茫一片。

一间宽敞明亮的书房，屋内摆放了数个火盆，烧得通红的木炭散着无穷无尽的暖意，将冬日的严寒尽数驱散，仿佛身处暮春四月。

剑眉鹰鼻的靖王懒洋洋的斜靠在坐榻上，手中拿着一卷书册，看得津津有味。

“咯吱、咯吱——”

踏雪而行的匆匆脚步在屋外渐渐响起，随即被门外的护卫拦下。

“殿下，我家主人正在读书，吩咐任何人都不可打扰。”

“我也不行吗？”

来人的脾气不大好，声音透过单薄的窗纸传进书房，言语中除了恼怒之外还带着几分兴奋：“我有大事和皇兄商量，你赶紧去通传一声。”

“让他进来吧。”

靖王端起小几上的茶水喝了一口，向外屋的侍从吩咐道：“给他上一杯热茶。”

屋门被人推开，一股沁人骨髓的寒气顺着撩起的门帘缝隙吹了进来，肆无忌惮的穿过外厢来到书房中，使得屋内的温度骤降。

斜靠在坐榻上的靖王轻声笑骂：“赶紧滚进来，把门带上。”

进屋的青年约莫二十出头，生得粗眉阔口，原来是与靖王一母同胞的四皇子瑞王。

他脸上的兴奋之情溢于言表，抖了抖身上的积雪，将大氅脱去交给身后的侍从，伸手探向榻前的火盆。见靖王没有反应，瑞王一屁股坐在榻上，伸手将他手中的书册抢走。

“皇兄，都什么时候了，你还有心思看书？”

“怎么？天塌了？”

手中的书册被抢走，靖王缓缓抬起头来，脸上依旧笑意十足。

见靖王仍旧是满不在乎的模样，瑞王气哼哼的说道：“既然皇兄不在乎，那当我没来过。”

说着他长身而起，扭身便要离去。

见瑞王生气，靖王这才直起身来，正色道：“不就是太子大清早被父皇叫去问责了吗？有什么大惊小怪的。”

瑞王停下脚步扭过身来，嘴里小声的嘟囔着：“原来皇兄都知道了。”

“二十步以内不得有人，否则格杀勿论。”

靖王向端茶进来的侍从吩咐一声，脸色变得肃穆起来。

别看瑞王平时举止粗鲁，便在他皇帝老子的面前也有些浑不吝，但在靖王面前却乖巧的好似小猫一般。见靖王不再嬉笑，瑞王知道他有重要的事情吩咐，连忙小心谨慎的在靖王面前站好，大气也不敢出一声。

见瑞王如此拘谨，靖王连忙劝慰道：“不必如此，都是自家兄弟，坐下来叙话。”

闻言，瑞王缓缓坐下，只是上半身挺得笔直。

见他正襟危坐，靖王心中暗暗点头，缓缓说道：“太子被问责并不意味着太子被废黜，我们还需小心行事，免得让人抓住把柄.....”

他二人在书房中商量了许久，随后瑞王匆匆告辞。

积雪覆盖的养心殿前，身披明黄大氅的太子正缓步离开，原本来时一幅哭丧表情的脸上早已换了颜色，苍白的脸上微微露出几分血色。

虽然他的脸上格外平静，看不出有什么端倪，只是他不停颤抖的双手显得他此刻的心情并非如脸上一般平静。

养心殿中，一名约莫五十余岁，身着深紫色官袍的大臣从偏殿中缓缓走进御书房，向端坐在龙椅上的皇帝躬身行礼。

“屈相，你以为如何？”

平日里威严十足的皇帝此时一脸倦意，看着摆放在面前的奏折和账册，不知在想些什么。

被称作“屈相”的大臣脸上不见有半点波澜，语气有些谨慎：“陛下，此乃陛下的家事，外臣岂敢开口。”

见他不肯表态，皇帝的眼中闪过一道怒意，沉吟片刻才缓缓说道：“皇家哪有家事。如今太子行为不端，朕十分痛心。

更何况你也不算外人，令尊是当朝太后的兄弟，是朕的国舅，说起来你也是朕的表兄弟。

若不是若云当年死活非要嫁给王将军，如今朕还是你的妹夫......”

说道此处，皇帝脸上露出了几分忧思，似乎陷入无尽的追忆之中，只是屈相仍束手站在原地，沉默不语。

不多时，皇帝缓过神来，望着面前的屈相缓缓说道：“太子之事，你有什么想法尽管开口，朕恕你无罪。”

“那微臣就斗胆直言了。”

屈相又是一礼，稍稍沉吟才缓缓说道：“太子殿下是我楚国的储君，不可轻动，更何况这些年西秦在我国边境不断挑起纷争。不如稍作惩戒，观其言行后再定夺。”

“爱卿所言甚好。”

听到屈相老臣谋国的建议，皇帝轻轻点头，轻声叹息：“也好，朕就再给他一次机会，望他知道自省。”

君臣二人商议完太子的事情，皇帝脸上的阴沉稍微舒缓：“对了，老国舅的后事都料理完了？”

“承蒙陛下的关心，先父的后事都处理完了。”

屈相缓缓拜倒在地：“微臣请求丁忧。”

听闻他要辞官，皇帝长叹一声：“如今国事繁杂，屈相身为朕的右相，怎能忍心弃朕而去，此事以后休要再提。”

屈相却不肯起身，跪在地上苦苦哀求：“微臣只怕有人参奏臣不孝。”

“我看谁敢参你！”

皇帝脸上的怒色一闪而过，随后带着和煦的笑容快步绕过桌案，走到他身前伸手虚扶：“屈相请起。”

“谢陛下！陛下的厚爱微臣无以为报，必将肝脑涂地为陛下分忧，为大楚国出力。”

屈相连连叩首谢恩，这才慢慢起身。

见他起身，皇帝在书房中轻轻踱步，突然抬起头来问道：“说起来王小六也算破案有功，你说朕该给他安置个什么差事？”

听到皇帝问话，屈相小心翼翼的回道：“王小六是微臣的外甥，微臣不便建言。”

皇帝见屈相的言行愈发的谨小慎微，脸上不由露出几分笑容：

“王小六是你的外甥不假，也是朕的表外甥，所谓‘举贤不避亲’，屈相有话尽管说。”

“那微臣直言，王小六并无功名在身，外放州县并不合适，不如命他去六扇门做事，也不辜负了他一身武艺和破案的本领。”

“也好，朕也听说他的功夫不错，负责京城治安的总捕头正好退了下来，待他回京之后，朕便封他为六扇门京城总捕头。”

“微臣代王小六谢过陛下隆恩。”