大人忙着洗菜切菜，小孩儿就在院门口的空地上玩耍，大伙聊着八卦话题，那感觉格外温馨。如果抛开童老爹中举一事，而换成其他的事儿，感觉也许会更好吧。

有句话是怎么说的——雪中送炭的少，锦上添花的多，如果老爹没有中举，这些景象大概就是再在李家村住上十年也难见到。

哎哎，童若瑶嘴角不觉得弯起一抹苦笑。眼角余光恰好憋见童若远他们用两头毛驴拖着食材回来。大伙纷纷丢开手里的活计去帮忙卸货，肥胖的厨子用他那酷似寺庙里钟声的大嗓门指挥着大家。

大奎到底还是追上了童若远，这会子一起回来了，一同的还有一位穿着一身体面行头的年轻人。彬彬有礼的倒也像个文雅的读书人，童若瑶认得，他就是李长老的长孙李荣，李长老便是要给他提亲的。

此时三人站在一块儿，大奎憨厚，李荣一脸微笑，童若远虽穿着简陋，可瞧着最有气势，到底是自己的大哥，就是和别人不一样。于是，童若瑶心里突然冒出一个可怕的想法，该不会村里去外面做工的，到了适婚年纪，又没有订下亲事的青年都会回来吧？

童若瑶自己先打了个寒颤，这个想法极有可能会发生，周氏谢绝李长老的话，不可能没有传出去，既如此怎么...

"童老爷，那便是我那孙儿了..."李长老得意洋洋的话语传来，接着又听见他朝外面喊李荣的小名，叫他进来见见童老爹。

那边李荣听见，朝童若远作一揖便大步流星地朝正堂屋走来，甚至还不经意又特意地看了童若瑶一眼。

这叫什么事儿？童若瑶很是郁闷，不想刘氏又怂恿大奎过来和童若瑶说话，大奎不肯，刘氏又故意说得很大声，似乎是说给众人听的。只说大奎以前如何如何，叫人听得心烦。

童若远脸色微沉，周氏纵然笑着，也笑得勉强，只打眼色叫童若瑶进屋去。

而更叫人意想不到的是，童若远他们回来不久，童家院子外来了一辆马车，对于李家村的人来说，这马车格外华丽，也格外眼熟，因为这辆马车的主人便是住在城外不远处的王乡绅。

突然到来的王乡绅让大伙安静了片刻，童老爹和李长老等人一起迎出来。王乡绅是个干巴巴，满头花白头发的清瘦老头儿，穿衣打扮自然和乡下人不同，一身锦绸罗衫，杵着一根鹤头沉木拐杖，大拇指带着一枚晃眼睛的赤金扳指。一左一右两个下人搀扶着，身后还跟着穿着同样体面的年轻人，便是王乡绅的小儿子。

将王乡绅迎进屋，让了座，童老爹等便也依次落座了，那王乡绅说话声音都打颤，"恭喜童老爷了，今儿我不请自来，童老爷可别见怪。"

童老爹不卑不亢地道："哪里，只劳驾您大老远地跑一趟。"

王乡绅"呵呵"笑了两声，"我祖上也是这里的人，只后来搬出去罢了，说到底都是一个地方上的。"

李长老赔笑道："您老说的是。"

可那已经是非常久远的事儿，要追溯到王乡绅太爷那一辈去了，后来王家发达了，连祖上的坟墓也迁走了。

王乡绅又颤抖着嗓子说了些其他的话，便招手叫他小儿子过来给童老爹见礼，童老爹忙站起身谦让，这个礼却是不敢受的。童老爹虽然依旧沉浸在自己中举的喜悦中，但并没有因此昏了头。他如今也只是李家村一个外来户，没有别的身份。

王乡绅却坚持道："童老爷如今是举人，指不定以后成为什么样的人物，他这一礼却是应该的，只望童老爷以后倘或得了闲，能指教他一二才好。"

他小儿子也不是呆头呆脑的，听了父亲的话，就又作一揖，童老爹虚扶一把，"到底还是年轻人更有作为。"没拒绝，可也没答应什么。

之后，叫他小儿子随了五两银子的礼钱，又说了些别的话，大体都是围绕着读书科考那些事儿，这王乡绅也只得了一个秀才，他嘴里能说出什么来？不过是在乡下人跟前充面子罢了。倒唬得李长老等信以为真，听得津津有味。

中午的人比早上几乎多了两倍，村里在外做工的只要能回来的都赶回来了，多的是没有定下亲事的年轻人，也有几个大姑娘，由各自的亲戚领着来见周氏，而且每个人的理由几乎一样，都是来见亲戚，不知道童家办事。

其目的自然没有人愿意说穿，只那几位姑娘莫名其妙臊的红了脸，略垂着眼帘，却满院子地搜寻什么。

午饭时，童老爹陪着王乡绅、李长老等人坐了一处，席间王乡绅依旧用他发抖的嗓音高谈阔论着，又叫他小儿子趁着现在请教童老爹做文章。大概是他小儿子也有一些学识，说出来的话倒也有那么些道理。

童老爹自己是读书人也颇喜爱那些用功读书的小辈，此时见王乡绅的小儿子说的头头是道，不觉点点头。王乡绅见了顿时眉笑眼开，道："这孩子自小喜欢读书，也请了几位先生单独授课，怎奈那些先生都是空有一张嘴，说的比什么都好却无真正的本事，说起来竟是被他们给误了。"

童老爹略点头，沉吟道："我倒知道上京有位先生才学是真正的好，只那老先生如今年纪越来越大，每年也只收两名学生，但他那里出来的学生，十有八九榜上有名。"

"真有这样的人？幸而今儿童老爷提及，想来到底是童老爷晓得的多，既如此童老爹可否详细告知，改日寻个吉日叫他去拜访。"王乡绅说着便询问了具体的地址。（未完待续）