敏佳算盘打的山响，可她不是神诋，无法掌控世人的命运。

初选过后李氏觉得该是她动作的时候了，越到最后的秀女越不是他们这样门第可窥视的，不管是秀女本身的心思，还是各个皇族大臣们的意愿。

顺庆最近这一阵子总是一副若有所思的样子，说话间有时也答非所问，连顺娴都看出他是害了相思。连带着最近营务也忙，十几天在回家的时候，顺庆活脱的得瘦了二三十斤。本一个健壮威武的大小伙子，再看都有些脱相了，把李氏心疼的不行，趁着儿子在家，七个碟八个碗的往上端。往常要是在营里训练一两个月不回家，满桌子的好菜好饭爷俩吃的连汤都能不剩，可这回顺庆也只是普通饭量，吃的也斯文。

到底是身上掉下来的肉，李氏哪能不明白儿子的心思，哎叹一声，道：“明儿额娘就递牌子进宫求那丽嫔一求，只是你中意的是那拉家哪位小姐？总得叫额娘心中有数才行啊！”

顺庆一听登时双眼一亮，满是希翼的看着李氏，可他心里也知道这事难办，单不说那拉贵姓，就那小姐的气度也是非凡。便道：“儿子也知道这事难为额娘了，可心中总是有这样一个想头，额娘也莫太强求，争取过，儿子也好心安，至于得与不得，尽人事知天命吧。”顺庆笑的了然，顺娴一直觉得自己才是笑看人世的那个，可这会突然觉得他才是真正的通透之人。

本来李氏有这么一番还只是为了敷衍儿子，毕竟顺庆口中的那拉氏女儿，听起来就不像是能窝在自家这样小宅院里过日子的，这么一说无非就是想灭了他的想头。可哪知道孩子这么贴心，李氏也想为了儿子的心愿努力一把，不管结果如何，最起码不愧对孩子。

在说宫中丽嫔那头，见曹家竟想求晋选秀女，多少觉得这是有些痴心妄想了。可念着这么多年的尽心尽力，这么个过场怎么也得走一回，反正选秀之时多得是命妇进宫，多这么一桩不多，少这么一桩不少，并不会与自己惹来什么麻烦。

那拉氏今年送选了三名秀女，听闻丽嫔召见还纳闷不已，毕竟不属于同个势力，着实让人有些发蒙。可到底是宫中娘娘的恩典，自然是不能怠慢了，三人收拾停当，就跟着传唤的太监走了。

李氏看着下面一排三个水葱似的姑娘，真个是犯了难，这那拉家的教养规矩真真是太好，那逼人的气度哪个都不逊色，倒底哪个是儿子说的那个啊！！

下面三个姑娘也是迷糊，按说朝廷中数出品级的命妇大多是都能认出，可这位还真是面生，看来不是家中无爵便是官位甚低了。想到这，其中有人不耐，可良好的家教并未让心思显现到脸上。

可坐上的两位哪个不是人精啊，丽嫔在宫中混了半辈子了，不止保了小命还颇有荣宠。这几个小丫头再精明也是缺乏历练，眼中所闪的情绪哪能逃得过她的法眼，哪便只是一瞬。李氏又本就是善于攻心的，虽不如丽嫔的精明，可仗着阅历，也多少能读懂一些。

左边那个高挑贵气的摆明是没看上丽嫔的份位和李氏的身份，中间那个好些，可也一脸的敷衍了事。倒是右边的姑娘，鼻观口，口观心，万事不上心的样子。李氏也没由来的就觉得，儿子中意的就是这位。

和丽嫔暗自交换了下信息，丽嫔见那小姐气质冷冽一副生人勿进的样子，心下就觉得根本就是不可能成事。可为了还个人情，还是将另外两位小姐支了出去，单留李氏二人单独说话。

“小姐可是志在选秀！！我有一子与小姐有过一面之缘，自此便心心念念难以忘怀，虽说有些孟浪，可为了儿子，我也是豁出了脸面去了！只是不明白小姐之意，只想得你个回话，好叫我那傻小子心里有个落停。”李氏上来便直话挑明，心中觉得这位小姐定不是喜欢拖沓的。

那拉小姐也是一惊，虽知道此次前来必定是有人要相看秀女，可没想到是奔着自己来的。自家虽说顶着那拉氏的名头，可父亲一心苦读根本是两耳不闻窗外事，苦了额娘和自己苦苦支撑门庭。从小的诗词歌赋让她并无太多掌家的经验，虽是小有祖产，可经年下来也是所剩无几的，弟弟又在读书须得银子供着。要不是听族长说选秀之后让自家重耕族田，这么个任人挑拣毫无尊严的选秀她是死活不来的。

“夫人叫我亦凝即可。”那拉亦凝又是一福。

李氏见她并无恼怒，感觉她真是聪敏，那拉姓氏虽贵，可她却不是嫡系子孙，此次选秀也只是做为后备替补的。自家虽不算大富大贵可也是殷实人家，与其去做那不切实际的梦，还不如趁着机会找个好人家。

“我夫姓曹佳排行第三，想必亦凝小姐也是有所耳闻吧！”

李氏善妒，虽不算是新鲜话题，可在京城也是历久不衰的，但凡哪家主母想拿小妾说由头，都免不了提上一提的。在一个就是顺娴的女红了，算是达到了经常被模仿，但是从来未被超越。闺阁中哪家闺女手里都得有几样顺娴的花样子，也以模仿她的技艺为荣。

亦凝看了一眼李氏点头，李氏不在意的笑了笑，又道：“同为女子，心里想什么要什么我也是理解的，如果有缘你我做了婆媳，只要你生得出儿子，我定不会同意儿子纳妾的！”

要说之前听了李氏的话，只想将她说之事做为后路的话，这会儿那就是震撼了。莫说有官有位的人家，就连贫民百姓家多打了两担粮食，都想纳个小妾回家帮忙干活呢。知道李氏是个奴夫有术的，可又有几个不想儿子多妻多子的，这样的人可是不再少数。

见亦凝一脸的不信，李氏道：“己所不欲勿施于人，我只盼着孩子们和和美美的平安到老就罢了。他又对你满心敬重，想来也是愿意守着你过小日子的，我又何必做那恶人呢。”

亦凝这会儿的心肝被说的蠢蠢欲动，可任凭在冷静自持的人，也不好意思自主婚事。

李氏见火候差不多了，再说多了也就太上赶子了，再一个也是免得事后人家后悔了，日后再落一身埋怨，就算嫁了进来也是家无宁日。

“凭着亦凝小姐的容貌性情，想来嫁的更高也是容易，我们曹家自是有很多比不上的，可唯一能保证的就是舒心幸福美满的生活了。与勾心斗角满室姬妾相比，选择哪种人生还得亦凝小姐自己揣夺了。”

话说到这，丽嫔也刚好领着另外两位那拉小姐逛完院子回来了。李氏赶忙塞了样物件给亦凝，又将话题又转到了旁地，不咸不淡的扯了两句，丽嫔就打发三位秀女回去了。

三人回了储秀宫，另二人有心问亦凝为何会单留她一个，可也都被亦凝折到了旁处。见她实在嘴严，二人一甩帕子回了自己的住处，反正也只是个五品官的家眷，再大的事能盖过了天么，愿意捂着就自己留着吧，本小姐还看不上眼呢。

亦凝也不生气，反正也是不熟识的人，想来以后也是少有交集的。又将袖口的东西拿出探看究竟是何物件，本是不该收下的，可丽嫔和另外两个姐妹进来，也是怕引起不必要的说嘴。

亦凝见是一方布料，不知是何物，展开一看登时羞红了双颊，赶忙团成一团想要扔的老远。可刚抬起手臂，又想起这可是皇宫内院，这等物件哪能随意丢弃，又想塞回怀中。这么一想又是一阵羞臊，这、这、这可是副男人的画像啊！

亦凝手中攥着画布，在屋内踱来踱去，又是羞涩又是恼怒。恼怒李氏竟然将男子画像授受于一个闺中女子，传出去了还不得叫人把脊梁骨戳破。羞涩的是仅仅那匆匆一眼，便将那画中人物印记在了心底。浓眉大眼鼻梁挺直，面相刚毅唇带微笑，穿的好似一身戎装英姿焕发，看起来就似真人活脱的站在面前似得！！！！亦凝又偷偷的展开画布，画中的人儿直视着自己一脸的笑容，小像下一排小字：贺曹佳顺庆荣升护军校，愿鹏程万里！！！

原来，他叫曹佳顺庆！！！！

这画像是用在洋教士那淘到的油彩和画布画的，顺娴上辈子有些油画基础，加之现在宅在家里镇日的练习，也算是小有成就了。油画人像本身也比国画人物传神，顺娴就拿它当作相片，给一家四口来了个全家福，镶了框子挂了起来。又给李氏和德业画了个结婚照！不过李氏箱子底的那套大婚时的衣裳是穿不下了，为了这还特意赶制了二人的衣服。看来到什么时候，女人都对照像有莫名的执着啊！！

顺娴又画了自己和顺庆的单人照，画顺庆那天刚好是他从小校提升到护军校，顺娴便将这记得纪念的日子给他记录了下来。

画中顺庆飞扬洒脱满是傲气，虽张扬又不失稳重，李氏可是百看不厌。就想着得让那姑娘家有些念想，二来也是对儿子的相貌很有自信，所以才将小像塞给了亦凝。

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再说曹家这头，顺庆急的是坐不住站不稳的，晌午时好容易盼回了李氏。急的抓耳挠腮的又不好意思问上一问，李氏不待见他这副有了媳妇忘了娘的样子，有心晾着他，看他干着急。

顺娴接到哥哥的眼色，想着平常尽使唤人家了，是该自己表示表示了。就勇敢的冲了上去，道：“额娘，我未来嫂嫂长的如何啊？！不是美人我可不要！”

李氏瞪了眼儿子，顺庆嘿嘿挠头一笑，李氏道：“那拉家三位小姐呢，你哥哥吱吱唔唔的也没表述清楚，我哪能弄清到底是哪个啊！”

顺庆一听急了，道：“怎么能不知道是哪个呢！那位小姐可与旁人不同！单单是清雅的气质就压人一头，更别说.....”顺庆一听就赶忙为心上人贴金，可看到额娘和妹妹狭促的目光，才知道是中了二人的调侃。要换以前早就扭头走人了，惹不起我还躲不起么，可这会急着知道事情到底如何，才忍着红脸低头不语。

李氏心疼儿子，虽然心中有些泛酸，可孩子大了早晚得成家立业，那亦凝小姐看来也好，又是儿子的心上之人。只要孩子们安居乐业，也就别无他求了。

“你说的那位小姐可是左眉头有颗红痣？！”李氏问道。

顺庆点头：“对，就是她！！眼睛还大大的，黝黑有神，就似一汪水似的，能将人溺毙。”

母女俩一听又笑话他一通，看来情人眼里出西施这句话可真是没错，在李氏眼里看起来，那亦凝可照另两位那拉小姐长的差远了。

李氏道：“反正该说的都说了，该做的也都做了，可就算额娘许出大天去，也得让人姑娘自己斟酌斟酌。”

一听这话顺庆蔫了，顺娴知道李氏是没敢把话说死，怕给了太大的希望以后顺庆承受不住结果。可又不忍心看他这蔫头巴脑的样子，又问：“那额娘以为，那拉小姐同意的几率有多大？！”

“对半开吧！”李氏说道！！

一听见有一半的机会，顺庆又乐了！！！只要不是全无希望就好！！！！顺庆赶忙给李氏又鞠躬又作揖，不住的说额娘辛苦。

李氏见他这猴样哭笑不得，这破孩子，跟谁学的这油腔滑调的一套。瞪了他两眼又训了两句，才转身回上房梳洗不提。