漂浮在空中的明黄色魂环终于找到了自己的归宿，当阿特瑞斯将它牵引到自己的武魂上时，就好像有了意识一样扑了上来，其中蕴藏的魂力便如同海绵吸水一样涌入阿特瑞斯的身体。

长枪与坚盾悬在两侧，贪婪的吸收着这股魂力。

突然的，一道湛蓝色的星光从阿特瑞斯的胸口亮起，徐徐升至他的头顶，奥斯卡低声惊呼了一声，他凑近身子看清了那道星光。

“这不是......奎托斯哥哥的遗物吗？”奥斯卡看得很清楚，发出星光的正是他们离开博尔诺之前，那个受恩于奎托斯的餐馆老板交给阿特瑞斯的那块石头。

一块凋刻着山峰和奇特圆环图桉的石头，它散发出璀璨的星光，将阿特瑞斯整个笼罩在其中，让人都有些看不清他的身形。

男孩和女孩们都惊奇阿特瑞斯身上的变化，他们都朝来恩尼德望去，却见来恩尼德在抚须微笑，他们这才放心下来。

而作为当事人的阿特瑞斯却感觉自己的思绪进入了一处奇异的世界，他看到了一座绝高的山峰，一座即使是在千里之外依旧望不到顶的绝峰。

他试图控制自己的思绪寻找山峰之巅，却直接来到了山的脚下，随后进入了一个和哥哥奎托斯打扮得非常像的士兵身体中。

这个士兵似乎天赋并不高，和自己有些像，在他所在的队伍里有一个和他同辈的、天赋很高的新兵，他们互相战斗、训练。

士兵一次又一次被击倒，无数次被摔在石面上，但他都一次次坚强地站了起来。他不依不饶的韧劲让同伴另眼相看，他们在训练场上挥洒的鲜血，筑成了真正的兄弟情义。

后来不知为什么，他们开始收拾行李，攀登头顶那座绝高的山峰。

面对突如其来的暴风雪，他们裹着羊毛毯互相依偎；面对垂直高耸的绝壁，他们用自己厚实的肩膀拖着同伴攀登；面对喜怒无常的巨龙，他们用智慧和勇气躲避、戏弄。

在攀登了不知多少个日夜、翻过了多少块巨石、经历了多少次险阻之后，他们终于登上了峰顶。

但士兵的同伴其实在抵达峰顶之前就已经耗尽了生命，在攀上峰顶的那一刻，他的生命如同风中的残烛，最终轻颤一下便化为了乌有。

终于士兵站在了绝峰之巅，他凝望着浩瀚的天空，他听到了耳边呼啸而过的风，感受到了身后同伴的尸体，看到了一颗耀眼的星辰向他飞来。

............

星失巨蝎魂环波动的魂力并不算强大，虽然奥斯卡有拿尺子量了一下，推算这只星失巨蝎刚好到达了四百年一十年，但星失巨蝎并不是什么强大的魂兽，按理说魂环的吸收会很快才对。

但弗雷泽和柳焰已经完成了一次冥想，配合奥斯卡的恢复大香肠，之前消耗的魂力都恢复了。他们又观察了很久，直到过了午夜，距离阿特瑞斯开始吸收魂环已经过去了四个小时，阿特瑞斯还是没有苏醒的迹象。

三个男孩女孩都吸收过魂环，也目睹过、听说过他人吸收魂环的情况，这样的情况却还是第一次遇到，他们不解，又望向了来恩尼德。

来恩尼德沉声道：“影响魂环吸收速度的原因有很多，魂环品质越低，其中蕴藏的魂力也就越少，吸收起来就越快。以你们现在的身体条件，吸收一个普通的十年魂环，估计只需要十多分钟就足够了。”

“魂环的品质除了其年限水平之外，也与魂兽本身的实力有关，比如两个同样的百年魂环，一个产自斑纹鸟蛛、一个产生自人面魔蛛，那自然是后者的魂环品质更高，也就更难吸收。除此之外......”

“什么呀？来恩尼德大师，这个时候您就不要卖关子了！”

“老师，还有什么？”

弗雷泽和奥斯卡焦急的问道，但来恩尼德只是摇了摇头，安慰道：“放心吧，他身上的种种迹象都是良好的，吸收的时间久点，未必是坏事。好了，都休息吧，今晚我守夜，你们可以睡个好觉。”

柳焰是最沉稳的，他也会高兴、会愤怒、会恐惧，但来恩尼德都发话了，他也不觉得有什么好担心的，靠着一颗树干直接闭眼入睡。

奥斯卡守在火堆旁又观察了阿特瑞斯一阵，眼皮子渐渐熬不住了，走到柳焰的身边，靠着他也进入了梦乡。

弗雷泽始终低头不语，拨弄着火堆，似乎在思考着什么。

“在想些什么？”

弗雷泽的思绪被来恩尼德的声音所惊醒，抬头望去，这位以智慧闻名的老者正慈祥的看着她，她转过头看了看阿特瑞斯，嘴里呢喃道：“我在想......来恩尼德爷爷，为什么他明明天赋不高，长得也不帅，却偏偏又很受人喜欢？”

来恩尼德轻轻一笑，道：“受谁的喜欢？你吗？”

“我？怎么可能！谁说我喜欢他了？”似乎是意识到自己的反应有些激烈了，同时也怕把奥斯卡和柳焰吵醒，弗雷泽稍微缓和了一下，用肯定的语气说道：“我可不是喜欢他，只是想让他当我的骑士而已，您是看着我长大的，应该知道，我虽然身为弗雷泽亚伯爵，却没有属于自己的骑士。”

“你的母亲一定跟你说过很多有关于骑士的故事，但她应该也告诉过你，真正的骑士，并不是那么好找的。”来恩尼德一点一点的往火堆里添柴，让这个夜更暖一些。

“我知道，母亲说，真正的骑士需要用真心来换得他们的忠诚。”弗雷泽轻抚了一下手中的蔷薇花戒指，叹了口气，“可怎么样才能让他感受到我的真心呢？”

“用你的行动。”

“行动？”

“是的，行动。”来恩尼德指了指正在吸收魂环的阿特瑞斯，“这个小家伙和奥斯卡都来自北方的博尔诺农村，他是一个孤儿，奥斯卡的父母收养了他。在他们生活的土地上，有一个伯爵，叫做奥古诺德。”

“奥古诺德？我知道，他们家族的人最是虚伪了，而且，十七年前的那件事，他们家族也有参与。”

“那件事......”来恩尼德顿了一下，并没有将话题转到‘那件事’上面去，而是继续之前的话题：

“在去年的一月一日，国王基于贵族议会的商讨结果，颁布了一项法令。这一项法令导致奥斯卡的父亲背上了不该背负的罚金，为了筹集罚金，他的父母不得已冒着风雪进山打猎，然后被魂兽袭击......”

来恩尼德说了一大堆，弗雷泽好像明白了什么，：“所以您的意思是，因为我是贵族，所以他不会愿意做我的骑士吗？”

来恩尼德却摇了摇头，反问道：“学院里那么多贵族学生，每一个他都讨厌吗？”

弗雷泽想了想，摇了摇头，“好像一些没有针对过他的贵族学生，他还是表现得很正常的。”

“那所有的工读生，他都待他们如朋友一般吗？”

“也不是，有几个工读生他就很讨厌，骂他们是贵族的走狗，耻与他们为伍。”

“哈哈哈哈，”来恩尼德抚须笑道，“所以啊，只要是真心与他交朋友的人，他都会以礼相待。弗雷泽，有些事情以你现在的年纪还理解不了，但你记住，你的母亲之所以能够让你的父亲成为她的骑士，让你的父亲不惜生命去保护她，就是因为——”

“从一开始你的母亲就没有把他当做一个你祖父口中的贱民，而是把他当做了和她一样平等的人，把他当做了——朋友。”

“平等，朋友......”这两个词语弗雷泽已经不是第一次听到了，但今天从来恩尼德爷爷的口中说出来，好像又与她过去所理解的不一样了。