此时天气寒冷，如果把盐茶司的人放在外面冻一晚上的话，就算不会冻死，恐怕也会冻坏了。

这些人只是奉命行事，算不上什么十恶不赦之人。

叶枫让村民们松开绑着他们手的绳索，把他们关押到屋子里面，并且让人给他们送来了厚重的棉被。

王茶闻言对叶枫也没有那么恨了。

若真把他们放在外面冻一个晚上的话，他们肯定会受不了的。

等到叶枫在村民的接待之下吃过丰盛的晚饭之后，他又招呼几个村民给王茶等人送点热饭过去。

村民们有些不解，纷纷义愤填膺道：

“叶先生，刚才如果不是你来的话，村长就要被他们抓起来了，我们不打他们就算好了，为什么还要给他们送饭。”

“就是，这些人都不是什么好人，我们村子好不容易富裕起来了，他们就想来破坏我们的生活。”

“要不是叶先生阻止，我恨不得痛打他们一顿。”

...

叶枫笑着回应：“我虽然把他们抓起来了，那是因为他们无礼，但他们是奉命行事的，怨不得他们，所以我们不能虐待他们。”

村民们还是有些不情不愿。

不是他们不听叶枫的话，只是他们好不容易现在过上了好日子，这些盐茶司的人就来破坏，他们实在不想给盐茶司的人好果子吃。

李伯拿这拐杖打了一下他们的屁股：“翅膀硬了是把，连叶先生的话也敢不听了，叶先生说什么，你们照做便是。”

村民们本来也不想反抗叶枫，只是心中对于盐茶司的厌恶，才不愿意送饭给他们。

“既然叶先生说了，那我们照做便是。”

等到村民将饭食送到盐茶司等人面前的时候，王茶看着还热乎的米饭，忍不住问道：“这叶枫不是走私头子吗，难道不是他胁迫你们贩卖私茶的吗？你们为何还对他如此热情。”

村民斜视了王茶一眼，本不想多做解释。

但想到叶枫说这些人都是官府的官差，叶枫为了上水村的缘故，把他们都给抓起来了。

等这些人回去之后，一定会怨恨叶枫，从而对叶枫不利，便耐心解释：

“你们刚才也看到了，我们村子现在一片欣欣向荣，村里不少村民都盖起了砖瓦房。”

“但在叶先生来上水村之前，我们村子的人可是连饭都吃不上的。”

王茶有些不信：“你们可以种植茶叶卖给官府啊。”

“上水村的茶叶根本达不到朝廷的标准，朝廷不收我们的茶叶。”

王茶愣了一下。

这几年官府对于茶叶质量的要求确实越来越高了，村民说的话倒也不是假话。

只是他依然不愿意承认叶枫做的是对的。

“就算官府不收你们的茶叶，你们也可以用村田种粮食，那就不至于饿死了。”

村民继续解释道：

“可我们这里的村田都是山地，我们除了种茶也种不了别的东西，村里的人有一顿没一顿，每年都要饿死好几个人。”

“自从叶先生来到我们这里之后，他教我们如何用新的工艺来制造茶叶，这才有了我们村子今天的景象。”

王茶有些错愕，不知该如何回应，只能继续狡辩：

“就算叶枫教你们用新工艺制造茶叶，他也是为了自己赚钱，你们能赚几个钱，真正赚钱的人还是叶枫，他乃是大奸大恶之辈，你们都被他给蒙骗了。”

村民冷笑回应：“你知道叶先生多少银子收我们的茶叶吗？”

“一两茶叶叶先生给我们二两银子，这还算大奸大恶之辈吗？如果这都算大奸大恶的话，你们又算什么呢？”

王茶沉默了。

因为一两的茶叶，即便附和朝廷的最高标准，朝廷最多也就是一两银子收，更何况普通的茶叶朝廷也就是几十文收一两。

叶枫收的价格是朝廷的好几倍。

正如村民说的，如果叶枫是大奸大恶之辈的话，那么朝廷又算什么呢。

难怪村民们对于叶枫如此热情，叶枫简直就是他们的再生父母。

村民见王茶陈默，觉得自己的话让他对叶枫有了改观，便继续道：

“叶先生为我们做的还不止如此，除了高价收我们的茶叶之外，叶先生还帮我们修建房屋，给我们预备粮食等等事情。”

“这些本该是朝廷做的事情，朝廷没有做到，现在叶先生都帮我们做了，你们还要抓叶先生吗？”

王茶不知如何回应，只能继续保持沉默。

村民见状，也不再啰嗦，放下饭菜之后便离去了。

等到村民走了之后，盐茶司的人拿起筷子开始吃饭。

“这姓叶的虽然把我们关起来了，倒也没有虐待我们。”

“从这村子的村民们态度来看，他们对这姓叶的是真的感恩戴德，如此情况，我们该如何汇报呢？”

盐茶司的人也不都是铁石心肠之辈，他们中有一些人原本家中也十分贫寒，知道穷苦人家的不易。

所以当他们听到叶枫对村民们的所作所为的时候，心里难免有些感动。

王茶叹了一口气：“食君之禄，必当分君之忧。”

“不管村里的人对他如何感恩戴德，他终究是犯了大商律法，我们不能因为他做的事情对村民好，就忽略这点。”

“更何况，朝廷维持市场也没有错，如果谁都可以贩卖茶盐的话，一定会造成市场混乱，到时候对百姓更为不利，上水村的村民们只是被眼前的利益懵逼了。”

众人闻言默默吃饭，不再言语。

等到进入深夜，他们在王茶的带领之下趁着村民睡着，便从后窗爬了出去，趁夜逃离了上水村。

第二天村民发现王茶等人逃了之后，立刻将此事上报给叶枫。

叶枫淡然笑道：“无妨，本来今天就打算送他们去凉州府，到了凉州府他们一样会被释放，现在还省了我们去一趟凉州府衙门的麻烦。”

接着叶枫等人便和上水村的村民们告辞，随后继续上路。

很快他们就来到了凉州府，进入凉州府之后，叶枫安排车队的人到他的院子休息，他自己则到醉花楼和花青魁密谈此次进京的相关事宜。