入夜。

红桃木酒馆一直以来都是雪海姆的顶级酒馆之一。

与南陆装修华贵、力求金碧辉煌的风格截然不同，北境追求最原汁原味的酒馆文化。酒馆建立在斜坡的平台上，这里是雪海姆的旧城墙，在南北大战之后狼主奈奥对饱经战火的雪海姆进行了重修扩建，红桃木酒馆自然也进行了搬迁。虽然地理位置不像原来那样方便，如今的红桃木却凭借着海拔优势，足以俯视整个雪海姆。门前的主干道展览大道，更像是一条蓝色的运河在静静流淌。

酒馆中央，清出一片空地搭起烧烤架和篝火。烤乳猪、烤全羊、烤牛腿，都是酒馆老板的拿手好菜，酒馆里没有多余的服务生。客人们可以在吧台、酒架、酒窖中寻觅自己喜欢的烈酒。长桌上没有多余的装饰物，满是年轮的木材原料一看就知道是出自古神森林。

往日人满为患的红桃木，近半个月来生意冷清不少，但仍有不少人会在夜晚抛弃家室，到红桃木以酒解愁。

图杨就是其中之一。

灌下了几大杯伏特加后，图杨一把抓起烤好的羊肉大口咀嚼，辛辣刺激的调料今日也不能调动他的味蕾，他草草吃了几口就把羊肉丢到盘子里。

“我们到底要窝囊到什么时候，才能走出雪海姆？”

图杨身旁的同伴放下酒杯，“你在说什么，图杨？”

“我说，就是现在，我们跟个窝囊废没有区别。”在酒精的作用下，年轻北境人的瞳孔里燃烧着愤怒和屈辱，“此时此刻，杀害里奥的那个贱人还在北境的雪原上逍遥，我们这些骄傲的苍狼子孙，成天就知道躲在雪海姆的围墙里，像个老鼠一样没有任何荣誉可言。”

“图杨！”他的同伴提高了音量，“在这里，没有谁是窝囊废。我们现在不开始行动，是因为狼主的命令叫我们按兵不动。”

“那罗柏呢，别看他平日一副瘸腿狼的样子，现在他和一个真正的北境男人一样，在正面战场上与我们的仇人战斗！而你们，在雪海姆的所有人，都眼睁睁地看着罗柏前线吃紧，对他发出的求援信号视而不见！”

“年轻人，我必须提醒你，现在的罗柏是在直接违抗狼主的命令。不管是里奥，还是罗柏，他们终究是雪海姆的少狼。”旁边酒桌的一名中年男人站起身，语气严厉地斥责图杨。

图杨转过身，“罗柏只凭借自己组建的军团，就在正面战场上击溃了戈薇利亚的熊彼德骑兵。如果不趁这次机会，给予熊彼德一个应有的教训，他们还会更加得寸进尺！”

“狼主自然有他的考虑，我们能做的就是养精蓄锐为接下来的战斗做准备，而不是把多余的精力浪费在这些口舌之争上！”

“狼主的考虑？当初就是他的考虑，把熊彼德重新放回了北境，等到今天整个北境都要为他当初的考虑吞下苦果！”

“臭小子···”

“难道不是吗？”图杨大吼起来，“难道这里在座的汉子们，都忘记了艾尔莎夫人今天的哭泣了吗？试问，如果是你的妻子，你的家人在痛哭流涕，你不应该站出来捍卫自己的家人，自己的尊严吗？”

“这次熊彼德的卑劣行径，就连【荒原狼】威灵顿都无法忍受，我听说他随罗柏军团前行，并在击溃戈薇利亚的战斗中发挥举足轻重的作用！而我们的狼主，到今天还躲在荒原外壁，连自己儿子的葬礼都没有参加！”

中年男人一把推开身旁的木椅，大步流星地踏过走廊，走到图杨身边拽起他的衣领，众人见状赶忙试图分开两人，“你个狗崽子给我听着！一百年前要不是狼主的勇武，你根本没有机会站在这里说话。拯救北境的人，一直以来都是奈奥·诺德里克，我哈特不允许任何人质疑狼主的决定！”

“就算你逞一时之快，像罗柏一样出一口恶气，到最后说不定会对狼主的计划造成极为恶劣的影响！”

“不要为了一时的荣誉，破坏了北境的大局！”哈特说完，手臂发力把图杨推倒在地，“我们是苍狼子孙，沐浴狼血之人。我们有尖牙利爪，我们嗜血无情，那些杀不死我们的敌人，终将被我们毁灭。为了胜利，我们不择一切手段。今天，艾尔莎夫人留下的每一滴泪水，狼主一定会用熊彼德的黑血悉数偿还！”

“狼主对熊彼德下不了手···”在地上烂泥般爬不起的图杨，还要继续说些什么，却被身旁的同伴劝阻。同伴将图杨扶起，让他靠在椅子上休息，随后走到哈特面前，“我的朋友今天喝过头了，根本不知道自己在说些什么。”

哈特点点头，“北境的汉子一向如此。”

“不过我自己也有一些困惑，想和哈特老叔讨论下。经年神龙见首不见尾的狼魂威灵顿阁下，居然随军行动讨伐熊彼德，是不是能够说明狼主如今的行动有些考虑不周呢？”

“你叫什么名字，小子？”哈特背后的一名汉子问道。

“里高雷。”

“过来坐下，里高雷小崽子。”年轻人回头跟同伴们打个招呼，发现图杨已经趴在酒桌上睡着了，其他同伴则打算把图杨背回家去。里高雷走到哈特的酒桌坐下，接果一杯伏特加仰脖痛饮。

“你比你的同伴要冷静。”

“他今天太过悲伤，”里高雷说道，“葬礼给了他太多的压力和痛苦。”

“对每个人来说，今天都是如此。”

“不要像你的同伴，被自己的情绪左右了大脑。狼群要存活，必须要学会冷静地思考，在出击时果敢致命，而不是张牙舞爪地发泄怒火。”

里高雷点点头，抓起盘子中的牛肉大嚼特嚼。

哈特和身旁的汉子对视一眼，赞许的点点头。

“回到你刚才的问题，你应该知道如今的狼魂在什么地方吗？”

“【荒原狼】威灵顿，现在随罗柏军团前行；【贪食狼】芬里尔据说一直在深蓝冰原，关于他的传说并不是太详实，更多像是纯粹的传说故事，甚至连芬里尔是否存在都具有一定的疑问性，不过我曾亲眼见过威灵顿大人的英姿，因此对传说深信不疑；【暗影狼】萨尔近几年活动较少，据我母亲说我出生之前他曾经来过雪海姆，不过待的时间不长；最为神秘的【观星狼】辛多雷一直在霜恸堡垒，艾尔莎夫人曾为这次婚礼向辛多雷大人祈福，却被拒之门外。”

“没错，百年前的北境动乱之时，北方四狼在狼主的统领下征战四方；如今狼魂分居各地，【荒原狼】威灵顿的行为看起来更像是个人行动。狼魂是苍狼的矫健四肢，狼主才是真正的大脑，如今狼主没有号令，狼魂岂会擅自行动？”

里高雷点点头。

“再者，有些家族或许会跟着罗柏一起胡闹，被所谓的荣誉和胜利冲昏头脑，以为把熊彼德彻底击溃就算是铲除世间邪恶，这也是你的同伴们的普遍想法，但如果你想要真正为狼群考虑，你的眼界就不能如此狭窄。”

“海外。”里高雷说道，“原罪国度。”

“没错，我们不能给他们可趁之机。我们要做的，是守护整个北境，而不仅仅是熊彼德。”

“可图杨，我估计拦不住他，他一定会前去支援罗柏。”

“如果真的是那样，那你一定要跟在他的身旁。”

里高雷一愣，向哈特和身后的汉子投去不解的目光。

“毕竟，没有比血与火的战场更适合锻炼北境汉子的场面了。”

忽然，一阵躁动从红桃木酒馆外传来，声音逐渐增大并响起人们的脚步声。

自古神森林狼熊婚礼的噩耗传来后，雪海姆已经沉寂了太久。大公爵府本来派出城防军，想要实行宵禁以免情绪激烈的民众滋生闹事，结果却发现根本是多此一举。真正的狼群从来都是勠力同心、齐头并进，雪海姆用实际行动证明这里是名副其实的狼窝。

雪海姆痛苦却不会沉沦，愤怒却不会疯狂。

北境不会忘记仇恨，这个土地会把鲜血深埋心底，等到时机成熟的那天秋后算账。

至于罗柏，他必须不断取得胜利，才能获得北境的认同。

酒馆外面的喧闹声越来越大，有不少人手持火把，在街道上奔走呼喊。

用于警戒的洪钟响起，城墙上的守卫也在大呼小叫。

在吵杂的声音浪潮中，一阵笃定前行的马车声响从不曾被掩盖。里高雷和哈特的同伴一同离开酒桌，到酒馆外打算看个究竟。红桃木酒馆的地理位置极其讲究，它坐落于城内偏东向的高台上，正好能够俯视整个雪海姆的壮丽景色，又沐浴在初升阳光的温暖中。

连接大公爵府至雪海姆大门的湛蓝大道上，一队灰白相间的马车队伍正在疾驰前行。马车上纹饰的图案不是奔驰咆哮的苍狼，而是将火焰玩弄掌心的双手。里高雷用力思索了一下，下意识地脱口而出，“这是，艾尔莎夫人当初···”

湛蓝大道上的人群逐渐聚拢，挡住了车队前行的道路。摇曳的火光中，头戴黑纱的艾尔莎毫不理睬周围的询问和阻拦，她向车夫点点头示意车队继续前进。

几声清啸自雪海姆不同位置响起，留守雪海姆的战技武者爆发体内的杀气，在楼宇之间借力跳跃穿梭，试图劝说和阻拦北境大公爵夫人。在湛蓝大道两侧的支路，城防军骑兵快马加鞭，要赶到雪海姆的大门前进行封锁。

雪海姆的夜空被瞬间点亮，几道炽热的火流从马车内射出，精准地打击在越空而来的战技武者身上。里高雷在斜坡之上能够清晰看见城内的形势，那些火流速度极快，远远望去就像是从马车内喷出的炎息。在疾行的马车上锁定空中的战技武者，这一份控魔能力即便是放在咒术师成群的南陆，也是出类拔萃的优异技巧。

武者在空中避无可避，只能凝聚自身杀气护住全身与火流硬碰硬。膨胀爆发的火球在空中掀起一阵热浪，翻滚的火云之中武者被熏黑的身影，无助地从空中摔落。

马车内，几名身着黑红色外袍的侍女收回双手，余热的火苗在她们纤细的指尖跃动。

“这些野狼汉子是真的皮糙肉厚，一发加量的【火流横扫】居然只是烧伤他们，不过这样也好，毕竟夫人的嘱咐只是让他们不要碍事就好。”一名侍女有些意犹未尽，几颗火星在她的瞳孔中流转。

艾尔莎从车窗探出头，回首最后看了一眼夜幕下的大公爵府。

那本已僵硬木然的脸庞，终究还是划过一滴眼泪。

“别了，吾爱。”

“我实在等不到你的决定。”

雪海姆的大门近在眼前，但城防骑兵已经先艾尔莎的马车一步，即将封锁车队的道路！

啪！艾尔莎双掌合拢。一缕缕火苗从她的指缝间流泻而出！

平坦的湛蓝大道忽然开始抖动，灰霜石下蒸腾出赤红色的热流，骑兵猛地勒住缰绳不敢再向前一步。两道灼热的火浪瞬间熔化坚硬的灰霜石，把两侧骑兵挡在高温火墙之下，整座雪海姆都笼罩在艾尔莎引动的火焰之中！

“走！”

车夫被冲天而起的火浪一惊，不由得降低了马车的速度。在冰天雪地的北境，没有多少人见过如此猛烈纯粹的火焰。艾尔莎一声轻喝，提醒车夫不要忘记自己的职责。

赤红的天幕下，车队头也不回地离开雪海姆。

“艾尔莎·伊扎里斯，不要说是其他人，就连我都快忘记伊扎里斯这个姓氏，在南陆代表着一个血统纯正的家族。”哈特苦笑着说。

“好像所谓的豪门家族当中，没有艾尔莎夫人的伊扎里斯。”里高雷说。

“能够和北境大公爵门当户对的伊扎里斯家族，并不需要用豪门这个称谓进行装饰。”