女尼陆妙想勉强喝了小半碗极苦的藿香黄连汤，呃呃欲呕，曾渔道：先不喝了，歇一会，吹吹风，待晚边赶到前面的钤山镇再抓一剂煎药服应该就没事了。

适有清风徐来，曾渔退在一边给风让道，其余婢仆也都让开，女尼桃花般的容颜沐浴袁水来风，这个比黄连汤还解暑。

那陆员外见侄女醒过来了，这才松了口气，用汗巾抹着一脑门的汗，对曾渔道：多谢多谢，还未请教贵姓

曾渔道：免贵，姓曾陆老爹这是往哪里去，大热天这么急急忙忙赶路

陆员外支吾道：不远不远，就快到了，有点急事嘛，书生往哪里赶考袁州哦，那也快到了。

陆员外明显不想与曾渔深谈，闲言数语后便请曾渔开张解暑的药方，曾渔笔墨现成，裁一小方铅山纸提笔写了一个药方：党参一钱半黄芪二钱熟地二钱石斛三钱麦冬三钱黄连一钱淡竹叶二钱莲梗五钱知母二钱甘草二钱粳米五钱

写罢，吹干墨迹，把方子递给陆员外道：令侄女中暑是其一，气血也虚，我这个解暑方子添了两味益气育阴的药，试服两剂，效果应该不差。

陆员外看着曾渔写的药方，赞道：曾生写得一笔好字。又笑道：曾生莫以为在下是乡下土老财，我也是监生功名，咳咳。

曾渔赶紧作揖道：失敬，失敬。

陆员外面有得色，却不再多说，折起方子待要收起来，那垂髫少女道：二外公，我娘要看药方。

陆员外便过去把方子给陆妙想看，曾渔在角落找了个地方坐着闭目养神，现在是未时末也就是下午两三点钟，正是暑气最盛的时候，不能赶路，得待在这路亭里避暑。

日头已经西斜，陆氏的四个车夫和四个男仆都靠坐在路亭外荫凉一侧，路亭内是曾渔主仆陆员外严婆婆两个仆妇一个婢女和陆妙想母女，真的是母女吗

曾渔是不大相信，垂髫少女大约十二三岁，身量其实比十四五岁少女还高挑些，但容颜尚稚气，女尼陆妙想也就二十四五岁的样子，这已经是往大里估计了，依曾渔看这女尼也就二十出头，妙想妙龄啊，奇怪的是陆妙想这回穿的是浅色绫罗裙裳，不再是缁衣僧袍了，还俗了不过头发要长出来还得有段日子，陆员外说陆妙想是他侄女，这很正常，都姓陆，可垂髫少女怎么也姓陆十三娘又是何意，排行十三

疑问颇多，曾渔也不能问，怕被象只小蚂蚁一般碾死啊。

那边垂髫少女与陆妙想在呢哝细语，少女道：娘，你就躺着吧，这有何难为情的，你发痧极重知道吗。

想必陆妙想是因为有曾渔主仆在里面，躺着觉得不雅相，但头晕目眩，坐不住

曾渔善解人意，说道：还是静卧休息为好，在下回避一下四喜，我们到外边坐着。

陆妙想忙道：曾公子，不必出去。

少女道：娘你卧着呀，你卧着曾公子就不必出去了，他是因为你不肯躺下才说要回避呢，这有严婆婆她们挡着呢，曾公子也不往这边看

陆妙想轻嗔道：你少说两句吧。挣扎着侧身躺下，面向路亭墙壁，却不知自己卧姿何等曼妙。

那少女看了严婆婆一眼，这老妪方才忙碌了一阵，这时也困乏了，靠坐在那里打瞌睡，少女便走过去对陆员外道：二外公，我娘要我向曾公子问几句话

陆员外咳嗽两声道：何事，告诉我，我去问。

面壁侧卧的陆妙想唤道：小姿，过来。

这少女便又坐回陆妙想身边低声说着些什么，那陆员外喝了几口凉茶，看曾渔瞑目端坐，他也就睡意袭来，年老体胖睡瘾大，靠坐在那里很快就打起呼噜来。

少女又悄然起身，无视那几个仆妇婢女，径自走到曾渔跟前，低声道：曾公子，曾公子

曾渔睁开眼，只见一张娇美的少女的脸，双眉细长，不假修饰，眼睛大而水灵，唇色鲜润，这时嫣然笑道：曾书生，你们怎么也才走到这里

曾渔微笑道：在抚州耽搁了几日，真是巧，又遇到陆小姐。

少女轻声笑着点头道：是啊，真是巧，也多亏遇到曾书生，不然这前不着村后不着店的地方我娘病着可就不妙了，我娘现在这样不妨事了吧

曾渔道：最好是静养两日，这大热天不能这么急着赶路了，你娘是小姐的亲娘吗

少女美丽的双眉轻轻动着，然后眉锋蹙起，说道：是我姨娘，我亲娘十年前就去世了。

曾渔道：抱歉，不该问小姐这些。心下释然，原来陆妙想是这少女的姨妈啊，江西很多地方称呼姨母为姨娘，与北地小妾的称呼相同。

少女展颜道：曾书生你抱歉什么呢，又不关你事，我亲娘的事我自己一点都不记得了，我姨娘待我极好。又道：我们是到分宜县介桥村，我二外公说离这里还有八十里路，本来是打算明日天黑前赶到的

小姿，小姿

陆妙想把这少女叫回去，想必是叮嘱少女不要多说话，那少女也没再过来与曾渔说话，但曾渔心里已是波澜大起：

分宜县介桥村，这不是当今内阁首辅严嵩的家乡吗，严嵩号介溪，那介溪便是介桥村的一条小溪，难道这个名叫小姿的少女还有陆妙想与严嵩家有什么关联，少女小姿说自己姓陆，从母姓，这极少见，还有，那凶恶老妪就姓严，她们居住在金溪青田陆九渊的家乡，如今又急急忙忙往分宜赶，到底为的何事

如今是嘉靖三十九年，在曾渔的记忆中，严嵩似乎是快倒台了，严嵩的天才儿子严世蕃比老爹还倒台得早，应该就在这一两年，严家大厦将倾，若陆妙想和小姿真与严嵩家有密切关系，那肯定跟着倒霉，严嵩去职严世蕃斩首严家偌大的家产全抄没归官，数十年荣华富贵功名利禄转眼成空。