深宫后院永远都没有太平, 华衣锦缎下是一颗颗被权欲熏染得扭曲的心, 萧皇后之父萧晖贵为右相，只手遮天，由着女儿在后宫兴风作浪排除异己, 一连闹出几起命案后，我开始明白星璇把瞿牧安排在我身边的用意。众人眼里, 再怎么孱弱的身子总有养好的时候，再加上楚天佑三天两头不断的遣人送些珠玉首饰名贵补品来, 暖春刚过, 赏心殿陆续迎来上门寒暄的妃嫔，其中不乏萧皇后的羽翼，我厌烦至极, 却又不得不假以辞色, 暗自数着时日，耐心等着往返于寝宫与赏心殿之间的瞿牧带回好消息。

百无聊赖中, 与外界的书信往来成了我最大的消遣。螭梵照旧来无影去无踪, 婉儿的信笺中常常会掉下一些粉白的花瓣，她很开心的告诉我，父亲的幻术很棒，走到哪都能变出满树梨花，她就坐在花树下给我写信, 她还问我有没有闻到浣玉林的花香。我每次都很用力的呼吸，然后，每次都会窒息。

弄月有时会托穆子云捎些小玩意给我, 手工作坊的蜡染布袋、憨态可掬的木偶娃娃、街头夜市的桂花凉粉……林林总总的平凡物事总能让我爱不释手，惊喜之余更为神往。星璇偶尔也会来赏心殿小坐，两人一如既往的谈天说地，绝口不提他事。

瞿牧每次进出时我总是不免提心吊胆，怕他被人跟踪或是下绊，稍有差池，星璇便会大祸临头。这一世只不过是仗着承渊的神力逆转了时空，然而，每个人的轨迹多多少少总与前生有着难以言喻的契合。好在玄明宫没了烛龙之翼，裴家的劫难早已化解。而今无论如何，只有星璇登上帝位，才算是真正度过了宿命中的劫难。正因如此，我的每一步都走得如履薄冰，

近来听闻楚天佑要外出行猎，瞿牧活动得更为频繁，回来得一天比一天晚。

这一日又是夜深，我打发小蕊先去睡了，一个人留在前厅等瞿牧。在纸上涂涂画画了一阵子，窗边用来计时的沙漏咝咝作响，衬得庭院里无边的静谧，我开始不停的跑去门边张望，最后干脆坐在门外石阶上，望着一池红莲发呆。

清风摇碎了月影，间或有小虫在草丛啾啾鸣叫，我微微阖着眼，意识有些涣散。不多时，竟然开始断断续续的做梦，忽远忽近的声响，杂乱无章的片段，渐渐的，心如击鼓，满头大汗，却怎么也醒不来。

犹自挣扎着，感觉有人向我走来，衣袂翩飞间，冷香浮动，幽幽入鼻，说不出的熟悉。梦魇刹那间如潮水般退去，记忆深处，一汪紫潭，缱绻万千。岁月凝固其中，直让人忘了身处何地。

风穿过回廊，在窗棂下盘旋，听起来很像是有人在轻唤。

落儿……落儿……

泪水一点点沁出，我轻轻摇头。这恼人的幻觉，竟让我连睁眼的勇气都没有。

一只微凉的手抚上我的肩，我心中一惊，猛地直起身，“咚”的一下，前额撞上一堵铜墙铁壁，疼得我叫出声来。

“瞿牧……”我头昏眼花的站定，顾不上疼痛，赶紧拉着来人上下前后的检查了一番：“你没遇上危险吧？这阵子出入得太过频繁，会不会泄露了蛛丝马迹？你今天怎么回来这么晚？”

瞿牧安静地看着我，面具在月华中泛着柔和的银光。

我这才反应过来，抱歉的笑笑：“不好意思，我们进去再‘说’吧。”

摊开纸墨，瞿牧抬了抬右手又放下，左手执笔写下几排小字：“我回了一趟静王府，小王爷明日即随皇上去围场行猎，我们可以行动了。弄月嘱你将金蟾丝衣上身，以防利器。”

“太好了！”入宫这么久，我难得如此开怀，再耽误下去，我都会怀疑计划的可行性了。

瞿牧点点头，俯身又写了几个字：“刚才撞得疼吗？”

被他这么一提醒，疼痛又回到意识里，我摸摸额头上鼓出的大包：“当然疼！我说，你晚上是不是可以不戴面具了，难道月光也会灼伤眼么？”说着，佯装伸去摘他的面具，“让我看看到底是用什么做的，这么厉害，赶明儿我也弄个一摸一样的来防身……”

瞿牧忙避开去，摇头摆手。

我被他的紧张逗笑了，不再为难他。

“我让小蕊先去睡了，她在厨房里留了些宵夜，我这就去拿来，一起填填肚子。”

才走几步，瞿牧赶上前拦住我，朝桌上指了指，我回过头时，他又一阵风似的不见了。

纸上墨迹未干。

“稍等，我给你弄点热的吃食来。”

我没想到，瞿牧一介武夫，居然也会下厨，而且做出来的东西似乎看相还不错。兴起之余，我特意挑了颗个大的莲子放进嘴里，牙关一合，差点没再次叫出声来。

这哪里是莲子，分明就是铁丸……

我泪眼汪汪的抬头，见瞿牧正专注的看着我，于是强忍着狂揉腮帮子的冲动，狠狠心，硬是将整个莲子吞下肚子，接着示意他也尝尝。

他依言吃了一口，中途没有停顿。吃完后咂咂嘴，似乎相当满意，大概也是饿了，连着几大勺，他的碗很快就要见底。我满腹狐疑的盯了他半晌，确定他不是装的，便又舀起一勺，试探着抿了抿，这一回却是入口即化颊齿生香。我恍然大悟，想必是他厨艺生疏了些，莲子羹没有炖到火候或是受热不匀，其他美食我不敢夸口，区区莲子羹可正是我的拿手活……我暗自偷笑，当下正准备得意洋洋的卖弄一番，忽听“嘎嘣”一声脆响——

瞿牧缓缓放下碗，本能的想摸脸却又隔着层面具，手僵在半空上下不得，最后紧握成拳放下。他像是忍受着极大的痛苦，张张嘴，吐出一颗滚圆的莲子，上面还沾着些许血迹。

我也知道这时候不应该笑，可就是忍不住去想象面具后的脸是副什么样的表情，他是继续扮酷或是如常人般呲牙咧嘴，抑或是在肚子里开骂……

唇角抽动了两下，我努力让自己不要颤动得太离谱，好心倒了盅茶给他，然后火烧眉毛的转身……结果还没奔出前厅就坚持不下去了，扶着门框狂笑。

“你为什么会做莲子羹？什么时候学的？”

当我口若悬河的讲授完制作上乘莲子羹的诀窍后，瞿牧提出了两个问题，不算刁钻古怪，却让我当场愣住。大约在瞿牧眼里，我是侯门千金，亲自下厨是绝无可能的。他一时好奇，而我也快忘了当年是为了谁学会的这门手艺，可能，是太久远了。

笑容不自觉的敛起，我装作没看见他写的字，端起茶盅细品香茗。衣袖沿着小臂一点点滑至手肘，我却迟迟不肯放下。

一盅茶喝完，瞿牧还没有告辞的意思。我有些奇怪，借着眼角余光，发现瞿牧正对着我的手臂发呆。我下意识的看向自己的手臂，明亮的宫灯下，雪白肌肤中嵌着的一点守宫砂格外醒目。

我有些心虚，以为他是发现了什么破绽，不自然的垂手拂袖。

瞿牧马上反应过来，起身对我抱拳，抬脚往外走去，似有似无的清香又在空气中飘散开来。

我稍稍恍神，他已到了大门口，我忙唤住他：“我是因为以前喜欢吃便学着做了，你要是也喜欢，我一定教会你。”

瞿牧侧过脸，轻轻点头，眸中流光溢彩。他那张面具的眼部原来还镶着水晶样的薄片，极淡的紫色，不仔细看根本不容易发现。

我晃晃脑袋，聚拢涣散的心神：“明晚我换好夜行衣在这儿等你，你千万不要单独行动。”

本想为夜间行动储存点精力，结果第二天早上很不巧的被萧皇后的大驾给惊醒，小蕊麻利的替我收拾妥当迎了出去。

刚赶到门厅，迎面就见着了全副武装的萧皇后，她下巴抬得高高的，目不斜视的缓缓迈着方步……我不可遏止的联想到庭中踱步的大公鸡，忙低下头掩饰笑意，顺带行礼。

萧皇后走到我跟前站定，环视一圈道：“真是个清净地儿，难怪妹妹好睡呢！”

我本就因渴睡而头昏脑胀，当下强忍着打哈欠的冲动，将脑袋埋得更低：“昨晚灯下刺绣，一时兴起忘了时辰，故而睡晚了些。”

见我低眉顺眼，萧皇后极有成就感的继续训话：“妹妹既是身子不好，更当早睡早起，也好去御花园舒活一下筋骨。话说回来，皇上怜你体弱，免了你晨昏定省之劳，你也不能因此绝了与其他姐妹的往来，有空还是去凤仪宫坐坐的好。”

我尚未应声，小蕊便抢先开口道：“回禀皇后，小姐一直都记挂着给您请安的事，还常对奴婢念叨，说是不该逾矩失礼。无奈张太医再三嘱咐，晨昏两刻凉雾极重，为免连日来的调养功亏一篑，还是往后推些时的好。”

“好个伶俐丫头。”萧皇后似笑非笑地瞥了小蕊一眼：“瞧你急得！本宫并无责怪之意，不过是看赏心殿地处偏僻，怕你家主子闷坏了。现在已日上三竿，本宫打算带她去御花园走走，是不是也需遣你去征求张太医同意呢？”

小蕊一怔，忙磕了个响头：“奴婢不敢！”

“这丫头一向多事，娘娘别与她计较！”我起身理好裙摆：“承蒙娘娘垂青，巧眉求之不得。”

时值百花斗艳的时节，曲径通幽的御花园处处成景，我实在想不出萧皇后此行有何用意，只好谨慎的沉默。一行人悄然走在草木扶疏的小路上，气氛十分诡异。

萧皇后在一丛山茶前停住，早有准备的小太监忙剪下丛中最大的一朵。她接过花儿，回头对我笑道：“难怪星璇近来喜欢逛御花园，原是这般美景的缘故！”

我听她忽然提起星璇，不免诧异，抬头见她目光竟是犀利无比，顿时明白了几分，不动声色的接过话来：“御花园网罗了天下奇花异草，倾注了无数能工巧匠的毕生心血，自然是无可比拟的美妙去处。巧眉第一次来，也算是开了眼界。”

“草木呆板，哪有眼前的佳人来得生动？”萧皇后拉起我的手，状似无意地往我的小臂上溜了一眼，话中有话，“本宫听说，星璇往往逛到东南角就没了影，让人好生费解，这孩子不知是在赏景还是赏花，又或者是，赏心？”

我心中一凛，当即正色道：“巧眉素日独居赏心殿，从未见过不该见的人。事关名节，敢问娘娘，这些捕风捉影的传闻究竟从何而来？”

“怎么？你以为本宫使诈讹你？”萧皇后卖了个关子，唇边浮起高深莫测的笑，“当初妹妹被打发到赏心殿，也是因为星璇的一句话。有些事情，单看没什么，稍微连一连，便难免留给他人遐想的余地。众口铄金，积毁销骨。这个道理妹妹竟然不懂？”

我不卑不亢：“巧眉愚钝，请娘娘明示。”

“妹妹既是直爽人，本宫也不拐弯抹角了。家兄身为御前二品侍卫，布下几处眼线并非难事，星璇几出几进赏心殿我都有数，他对你若无情愫，何必冒此风险？”萧皇后冷然道，“女儿家的清誉本宫自能维护，只要你听从于本宫，先担了这虚名，做给他人看看。一旦时机成熟，星璇百口莫辩，纵有先帝遗诏，皇上也绝不能容他！事成之后，本宫定然不会亏待你。”

我淡淡地看了她一眼，懒得说话。

见我毫无反应，萧皇后漫不经心的扯下几片花瓣，摇头叹道：“后宫虽小，却是牵一发而动全身的所在。穆将军再是饶勇善战，毕竟英雄垂暮，自保才是明智之举，为人儿女的平日就该多加规劝。对了，久闻令妹嫣然也是个玲珑剔透的玉人儿，家兄还常挂嘴边惦记着，本宫见他风流成性，私心里总有不忍，便迟迟未能应允。其实，论身世论模样，家兄未必高攀不上，你说呢？”

“娘娘的青睐，巧眉心领了，小妹嫣然自有爹爹做主托付良人，也不劳娘娘操心。巧眉对朝堂之事所闻甚少，也不关心这般明争暗斗终会花落谁家，但觉凡事明知不可为而为之，到头来必定竹篮打水一场空。”

萧皇后临去时的恼怒神情让我有了几分戏谑的快感，虽然不久后她很快身体力行的教会我“宁得罪君子，不得罪小人”的真意，但那场没有硝烟的战争也终使所有人各归各位。