“《马经》有云：岭南马，灵敏温驯，善走山路，能驮重物，平路奔行二三百里……”

“他这匹岭南马，毛色鲜亮，体健清秀，身矮便于骑乘。”

“依小奴看，可买。”

……

周家集，马地南边。

刘彦三人围着一匹岭南马观看。

马主人是个干练汉子，六尺身高，眉目明亮，二十出头样貌。

他这匹岭南马乃母马，个体矮小，与成年驴子相当。

通体枣红色，额心点缀棱白，整体看起来颇为俊秀。

听着萱儿品谈，马贩刮目相看，又顾刘彦，暗觉这位乃‘读书人’，且颇有学识。

刘彦点头，转与马贩相视，拱手礼问：“未知小兄弟尊姓？”

马贩抱拳还礼：“小人姓赵，单名一个‘飞’。相公如要买我这匹马，小人可低卖。”

刘平转睛问：“你为何要低卖？”

马贩赵飞被问诧异，他却不知刚才也有一个贱卖马匹之人，被君子谢绝了。

“我观相公乃有学之人。”

“小人读过两年书，略知几个字，最敬有学之士。故此，愿少赚银子。”

“此外，小人也想做成这笔买卖，换来银子去干别的营生。”

刘彦显笑说：“我从不占人便宜，你原本打算卖多少银两？”

马贩赵飞回道：“此马乃小人花十两从衡州买来，盘缠使了五两，打算卖二十两。我愿十八两卖与相公。”

刘彦看眼枣红马，小用仁术说：“不必，我就二十两买下此马。多二两银子，你手头则宽裕一分。”

“你以后做何营生？”

赵飞受用君子仁厚，心气爽悦抱拳：“多谢相公。小人还不知做何营生，想去临安东湖看看。”

“听闻临安县东湖有大商集，乃财气汇聚之地，买卖众多。”

“小人欲去找寻营生。”

“好想法。”

刘彦称赞说：“东湖有大商亦有小商，大有大的买卖，小有小的营生。”

“我有一个提议，你不妨参考。”

“可把二十两银子分作小钱，先试小买卖，多插几支柳条，看那一支长得好、能成树。”

“以后便可以为营生。”

“切不可为求陡富，而孤注一掷，不然折了本钱，还搭上苦心。”

说着，让刘平取二十两银给他。

赵飞琢磨道理，深以为是，施一礼答谢指教。

收下银子后，他解开马桩绳索，请刘彦试乘此马。

刘彦目与枣红马相视，抬手一指文光点在马额棱白处，对马儿道：“你以后就是刘家之驹。”

“今日端阳节，你名便叫【端阳】。”

红马被他文光一点，似开了灵窍，眼眸透出清亮，四蹄欢跳嘶鸣，把头凑近抵主人衣襟。

此一幕看得远处几个马贩惊奇，其中包括常守城。

赵飞在旁目睹，笑说：“相公与端阳甚是有缘，它甚能依顺相公！”

刘平几分得意道：“这一匹马有些灵秀，能够识人，见我公子便知遇贵人，自当依顺。”

赵飞听其言，看着刘彦上马，礼问刘平：“可敢请教相公名姓？”

刘平与马上公子相视，请他一旁耳语说话。

赵飞听到‘奉义’之号，勐地喜上心头，不想遇到大人，连忙拱手拜上。

刘彦略还一礼，骑着红马‘端阳’小试驾驭。

这时，忽闻南边驴子哼叫，声音十分响亮。

寻声而望，见三丈外一头长耳公双蹄跃起，甩开众人拉扯，朝他这边奔来，跳过围栏来到马前。

方圆十丈众目纷纷往这边看，追驴的几人连呼带喊。

刘彦饶有兴趣的看着面前这只驴子，透过其目，见其似有灵智，试问道：“你有求于我？”

众目注视下，见毛驴竟然点头，前蹄屈膝，跪地趴下。

众人惊奇，远处的人涌来围观。

追驴那几人也赶来。

一老汉指着驴子怒骂：“你这畜生，险些害杀我等，撞死撞伤旁人，官家只怪我等头上……”

“小花家里正是犯难，你这畜生好不通人性！”

周围人听了欢笑。

一人道：“它一牲口，如何通得人性？”

又一人说：“蠢驴蠢驴，不蠢不是驴，此驴若通人性，还不成精哩。”

一时众人纷纷笑谈。

说话间，两个青年用绳索套住毛驴脖子拉拽，但驴子犯倔，卧地不起。

任凭他们使劲，也拉拽不动它。

旁边有个少女看了，蹲去对驴子说话，叫声‘兄弟’，说：“你行行好，就随新主去吧。”

毛驴看她一眼，仰头哼叫，就地打滚，将那两个拽绳索的青年扯翻，弄的半身泥，引众大笑。

“不中使，此驴不中使，不买了！”

其中一青年起身后恼火，拉起身旁兄弟，伸手问少女讨要银子：“二两银子还我，我兄弟不买你家驴。你自家留着使。”

少女犹豫一下，从布袋掏出银两归还。

两兄弟擦着脸上泥，气愤离开，老汉跟上赔不是。

少女低头哭泣抹泪，对地上长耳公埋怨说：“昨夜是哪个托梦告诉我哩？说甚报恩，叫我牵你来卖。”

“如今找个买主，二两银子好价钱，你却发疯，使驴脾气。”

毛驴听她责怪，起身头蹭少女，围观众人各有琢磨，交头接耳谈论此驴。

刘彦旁听少许，指问：“小娘子为何卖自家长耳公？”

“我看此驴能听知人言，并非不通人性。兴许它觉得小娘子卖得贱，才不跟那二人走。”

少女擦泪，行个礼回话：“小奴母亲生病，急使银子抓药，所以才卖它哩。大官人怎知它懂人言？”

“我问了叔翁，一头驴好的卖三两，差的卖一两，二两卖它不算贱卖。”

刘彦分视毛驴说：“小娘子说的，是寻常驴子价钱。你家长耳公，我看值二十两。”

“二十两？！”

少女张目，周围一片喧哗声。

老汉回来笑说：“莫说二十两，相公敢出五两。这驴就卖与你如何？”

刘平不悦道：“我公子不占人便宜，我家用不上毛驴，买它作甚？”

刘彦接话说：“如何使不上？驴不能骑吗？”

“能骑！”

少女抢着答话说：“小奴从家出来，便骑着它上集。”

“既然可乘，此驴我便买下。”

说着，刘彦笑问毛驴：“可愿跟我走？”

驴子听了皮毛抖擞，踏蹄站起身，对着刘彦点头。

众人惊奇四起，纷说‘此驴果能听懂人话’，老汉亦瞠目思量。

少女喜上眉梢，礼问道：“大官人给多少银两？”

刘彦稍思笑说：“五两。”

少女笑点头：“小奴卖给相公。”

其时，一人高声叫嚷：“我出二十两！”

除了刘彦，众目齐看那边。

少女回话道：“小奴已答应大官人。我虽年少不知事，但知道‘言而有信’，我家长耳公只卖给大官人。”

刘平转顾公子，嬉笑说：“妹子守信不贪，定有好造化。”

“不要多嘴，取五两与她。”

刘彦抄手吩咐，背袖观面前毛驴。

少时，指凝文光，点中它额头，心念随之而入，窥见一童子形貌。

那童儿感应君子正大光明之念，魂儿抖擞，慌得礼拜。

“不必惊怕，只把实话告诉我。”

“你如何魂落驴身？与小娘子家有何因缘？”

……