“今夜先生讲课吗？”

“小妹不知，这几日我都是受邀听讲。”

“荀姐姐问过先生后，才来告知我等……”

……

是夜，东湖月光皎洁。

庙山北畔，李家船阁，两兄妹立身船头望月而谈。

那兄长眸似云遮月，心思困于白日刘世才之言。

韵兰观神色，宽慰道：“先生所出之题虽难，但必有解题之法。”

“兄长莫要苦思，先把心静下来，说不定何日就‘刹那明悟’。”

“届时抱玉瓶拜入门下，作为亲传弟子膝前听教。”

其兄显笑，相视说：“贤妹所思太过美好。”

“先生之问，正中我要害，不存在‘刹那明悟’，我并非贤妹乃仙子转世。”

韵兰张口欲言，这时听闻身后岸上，一人高呼：“韵涟兄。”

兄妹齐头转顾，看到林承平领一仆挑灯在岸。

娇郎含笑走近叙话：“承平兄此来何事？”

林承平避开韵兰眼目，说：“今日没能拜入先生门下，心中烦闷，欲请韵涟兄赏月饮酒，一解忧愁。”

李韵涟知道他和陈霞仙今日也拜访刘府，猜出是去拜师，问道：“仁兄与令妹都无缘吗？”

承平叹说：“小妹比我有缘，先生不但收她为记名女弟子，还邀她入青花舫修学。”

“听说，令妹也……”

“这与你何干？”

李韵兰一句冷语打断，对兄长道：“哥哥莫和他结交，此乃盗书小贼！”

“贤妹不可无理。”

韵涟止住，拱手赔情说：“小妹对昔日事心存芥蒂，承平兄莫与她计较。”

“我今日也未能拜入门下，亦是心烦意乱，愿与仁兄把酒解忧。”

林承平笑颜点头，请着韵涟上岸，借灯火打量其貌，暗下惊赞：“此等俊貌，难怪人称他‘美娇郎’。”

李韵涟并肩同行问：“先生可有与你出题？”

“出题？”

林承平回想两个时辰前‘刘府叙话’，摇头说：“先生没和我论学，与你论学了？”

李韵涟思量，忽地明白‘世才先生并非以难题拒我拜师’！原本颓丧心气陡然抬升！

他暗提心志，笑颜摇头，跟随林承平上船把盏叙话。

不久，东方云月处，行来一艘画舫。

降落在李家船阁旁，韵兰出阁迎见舫主。

荀娘子把手问她‘今日结果’，得知韵兰被刘郎收作记名弟子，很为她高兴。

相比陈霞仙，她更喜李韵兰。

交谈几句，荀娘子升画舫直抵临安城刘府。

……

内宅书房，烛火明亮。

刘彦托笔思赋文，阿九在旁研墨。

其时，画舫飘落院中，一主一仆轻盈走入内。

“郎君在思文章？”

舫主走近问，眼目低看书桌白纸，未见一字。

刘彦转顾说：“我正思《求亲赋》，明日拜见通判时，作拜岳翁之礼。”

青花舫主仆闻听各显笑容，明白其意。

荀娘子道：“此赋送上通判府，通判必喜悦，佳期之日拿出来与官绅亲友品鉴，不失他颜面。此用心甚妙。”

萱儿接话：“公子一篇赋文，便把李通判‘嫁女为妾’给遮住，以才情补其颜面，又以‘求’字显诚心。”

“虽是纳妾，却如娶妻。”

刘彦暂时把笔落下，问起二女‘今日之行’。

荀娘子落座刘郎身旁，说：“妾身今去通判府，已将妙法传授于妹妹。”

“怜云通医理，懂丹道，那《诧女丹经》落她手里，半日便通达其要。”

“我俩相商，佳期之前不与君相见，让她在家修炼此丹经。”

“怜云有恩师所赐十粒外丹相助，说不准几日内就见小成。”

“郎君意下如何？”

刘彦点头问她：“你所传《诧女丹经》与她所修内丹之法，是否相冲？”

“曾听你说，怜云所修丹道，要斩赤龙，截断癸水，不能生子，此乃‘以缺换命’。”

荀娘子笑道：“郎君安心，此法绝无相冲，且能相辅相成。”

“她那内丹法门，是把癸水截断，并未枯竭源泉……”

“内中妙理，乃借癸水之源养性补命。”

“妾身所传《诧女丹经》，则是引天地间精气入巢，补其癸水之源。”

“只要水源充沛，就不怕水外流。”

“这妙法还有诸多好处……”

“譬如，助她蓄水，筑水源为湖，对于养性甚好，能慢慢补回她身中所缺。往后修炼，还能青春常驻。”

“再配合她所修丹道，便可驾驭自身赤龙，收放自如。”

“用时放出，不用时养在水源，助她修行。”

“这不是两全其美吗？”

刘彦不知丹道，却能明个大体，赞誉荀娘子妙法。

之后便不多探究，告知貂儿‘今夜如常讲学’。

让她多与母亲养情，把一些仙家阴阳之理讲明，莫让老夫人猜忌。

荀娘子含笑领喏，知道刘郎最后指点出自‘齐家之道’，便去正房见老夫人，说明昨夜好合之妙处。

刘彦让阿九同去，自己坐思《求亲赋》，回顾起与李怜云结交经过。

赋文在其神思慢慢酝酿而成，构成一幅幅画卷，其中有‘西湖相识’、又见‘府中攀谈’。

他对于怜云印象描绘，可用四字概括，即【梨花胜雪】。

思成此赋，天已二更。

刘彦存思脱梦魂，与荀娘子去往东湖讲学，又叫上家中表妹，及隔壁狐生、鼠生。

今夜他要讲《礼记·中庸》，其中精要，于成业、书玉子须听。

狐鼠二生到来，给画境学堂添了乐趣。

讲学后提问环节，众女争先考问他们，各种奇思妙句频出，使得才缺的他们疲于应付，但也在答问中明亮心性。

早晨回来身窍，于成业、书玉子各添几字文光，一粒粒赛过玉珠、珍珠，对他们而言十分宝贵。

刘彦则趁天未亮，魂儿还身便起床，润笔降文思，把昨夜所思《求亲赋》点落白纸。

……

辰时，各家炊烟起。

刘彦吃罢粥饭见母亲相商‘拜府事宜’，征求家母之意。

说：“孩儿今去拜府，欲带五十两金和一篇赋文，作为聘金聘礼。”

“我想通判会笑纳。”

“多些聘金我家也出得起，只是有损通判美名官声，易被坊间小人说成‘贪财嫁女为妾’。”

“五十两金不多不少，显足我家诚意，亦显通判高风亮节，厚待才士。”

“嗯嗯，我儿思虑的周全，就依此礼。”

老夫人点头附和。

少卿站起身说：“表兄，我能否一同去？小妹喜欢怜云表嫂，想去家中看看她。”

刘彦爽言同意。

商议妥当后，交代阿九一些话，便领着表妹、平儿、杏儿，带上聘金聘礼，乘船去杭州。

……