秋闱过后，京中有消息传来，林崇严在此次恩科中了举人，终于在蛰伏多年后，成功晋级，如今正在专心读书，以备战来年三月的春闱，准备谋个一官半职。林念宗也以优异的成绩过了岁试，中了秀才，据他来信所称，父子二人俱是同一日闻得喜报，那天林府很是热闹，老太太吩咐挂红灯，燃鞭炮，开了流水席，京中亲眷齐聚一堂，为他父子二人庆贺。

从林念宗的字里行间，林晓霜察觉到了与以往不同的轻快。因林崇严非老太太所出，以往也只是个秀才身份，在林家老太太面前并不受宠，这次中了举，相当于半个身子踏进了官场，眼见得家中众人的态度也变了。

“阿弥陀佛！你爹总算是熬出头了，你大伯还是顾着兄弟情份的，这开宴庆贺，得花不少银子。”张氏听林晓霜念完信，双掌合十，已是泪涟涟。

“谁知道有多少兄弟情份在里头，他们家请客，借的是爹和大哥的名，趁机还不知收了多少贺礼呢。”林晓霜撇撇嘴。

“你这丫头！”张氏戳她脑门一下，轻轻叹了口气，想来心里也是赞同她的话的，当年她可没少受大房的白眼，转向林念祖，表情严肃道：“你大哥中了秀才，你更要抓紧读书，可别拉下功课。”

“知道了！”林念祖答得有些勉强，不久前张氏将他塞进了邻村的村学，跟着先生念书，一旦背不出书来，就会被先生打手板子，那长长的戒尺抽在手上，他才知晓当初林念宗惩罚他时实是手下留情了。

林念祖不敢跟张氏说，怕张氏知道他在学里没好好念书，再加一顿责罚，找了个机会，悄悄儿跟林晓霜提起。

林晓霜看到他被抽得红肿的掌心，很是心疼，没想到做先生的体罚学生如此厉害，不过大环境如此，她也挑不出先生的错，只得找了药给弟弟擦了，又嘱咐他好生学习，不要调皮，当个好学生，先生自然就不会罚他了。

林念祖很是委屈：“姐，你帮我求求娘，别让我去学里了，仍旧像以前一样在家里，你教我吧。”

林晓霜闻言失笑，她知道自己有几斤几两：“我还在你后面学会认字的，怎么教得了你，别废话了，好好跟着先生学，严师出高徒，你若想不被打板子，就努力达到先生的要求，我不信你若是完成先生布置的功课，他还会罚你。”

“可是姐姐，我背不出书来，先生只教我们念一遍，第二日便要叫背出来，文章太长了。”

林晓霜蹙眉，让弟弟拿了书来看，果然长长的一篇文，足有几千字，而且都是文言，用词生涩难懂，她想起了前世背课文时，两三百字的古文，老师在课堂上费尽唇舌讲半天要义，一字一句解释清楚了，让他们回家背下来第二天抽查，她也要背个半天，不由同情起林念宗来。

“先生没有先教你们意思？”她问。

林念祖摇头：“先生让先背下来，背熟了再讲解。”

“你们有没有对先生提过，请他先讲解意思再背呢？”

“有啊，可是我们先生是个老夫子，很是固执，提意见的学生还被教训了一顿。”

林晓霜心想怪不得，这时代的读书人不仅清高，而且固执，有学生提建议，在先生看来是在挑战其权威，想了想，她也没法子，但是又不忍见自家弟弟受这般委屈。

林念祖眼巴巴地看着她，他一向崇拜姐姐，只看母亲张氏现如今都爱事事听林晓霜的意见，便可知她的厉害，他认为林晓霜一定有办法帮到他。

林晓霜叹了口气，摸了摸弟弟的头，唯今之计，也只有自己给他辅导辅导了，只她也是个半吊子，不知道能不能起到效果。不行的话进城时找个人恶补一下，反正她的记忆力是越来越好了，回来再教这小子。

“不上学是不行的，以后不许再提，娘听了要生气的，这样吧，先生说了什么，你在课堂上好好记下来，回来学给我听，我和你一起背。”

林念祖等了半天，没想到是这么个结果，有些失望，但听到林晓霜与他一起背书，总好过一个人，遂点头答应。林晓霜于是拿了他的书，进城去了。

她用她的那十两私房钱作为本钱，制了器具，做起了她的小发明，基本就没剩下什么了，还好孟言欣大方，送了她很多花树种子，她便在闲置的土地上弄了一块，栽花栽树栽草，研究起花草种植来，可惜最想要的没有，比如薰衣草、天竺葵等，不过自然界花草众多，她本就是从事这方面研究的，就算没有那些，其他的花香树木，也有大把可用。

张氏对女儿神神秘秘的捣鼓这些东西很是奇怪，原本要说服她好好学习女红，没想到最后却是她被女儿说动了心，成了林晓霜产品的第一个试用人，在林晓霜的侍弄下，她每日净面擦霜，三日一次面膜，半月一次全身精油按摩，肌肤竟然变得水润光泽起来，感觉自己年轻不少，就连胸也变得丰腴，感觉上竟似回到了少女时代。

张氏没想到女儿摆弄的这些东西会有这么惊人的效果，喜不自胜，本想快些回京的心思便搁置下来，诚如女儿所说，既然要回去，就要以最好的姿态出现在林家人面前。

她原本不信林晓霜说的，要让她将林崇严屋里头那两个妾给比下去，如今却不再怀疑，女儿果然是娘的贴心肉，没想到之前还在教导她将来为人媳妇的道理，转眼功夫，女儿已从中悟出许多道理，连带着维护起她这个娘来。

林晓霜再不让张氏沾水做活，将家务全给承担了下来，为此母女俩争执了一阵，林晓霜却道，她还年轻，自己也懂得保养，自会将一切安排得井井有条，让张氏只管放心。

林晓霜斜挎了个包出来，王二宝的牛车早等在了门口，自从第一笔生意做成功，手头有了点银子，她便包下了王二宝的牛车。

“早去早回，代我问大奶奶好。”张氏送出门来，叮嘱了两句。

“知道了，娘。”林晓霜答应着，跳上了牛车。

王二宝冲着张氏憨憨一笑，甩了一鞭子，大黄牛叫了一声，迈开步子往前走，张氏直到牛车拐过山梁，看不到了，才转身回屋，悄悄儿从窗户往里望，见小儿子听话地在案前念书，书声朗朗，微微一笑，轻手轻脚地回到自个儿屋子，拿了针线做起绣活来。

女儿大了，越来越懂事了，她想起了丈夫的话，如果晓霜是个儿子……随即摇了摇头，幸好不是儿子，儿子再好，也不如女儿与娘贴心。林崇严这次来信，提到让他们母子回京的事，她征求了女儿的意见，林晓霜说如果父亲真心要他们回去，也该派人来接才对，先等等，如果那边不来接，临过年再说，一家人到那个时候总是要团聚的。

张氏对女儿的话很信服，一切便依她之言。想到瘦瘦小小，身子骨还没长开的女儿严肃认真地对她说，一切交给她，不会让人欺到娘亲头上，一脸稚气的小儿子也跟着在一旁拍着胸脯保证，会好好保护娘亲，张氏忍不住就落泪，有这样的儿女，她还求什么，还有什么不知足的。

林晓霜坐着王二宝的牛车进了城，拿了几钱碎银子给他：“二宝哥，这个拿去，给几个侄儿买点零嘴，找人帮你看着牛车，尽管多逛逛，我要好一阵才能回来。”

“晓霜妹子，你不都给了我工钱吗，这怎么好意思。”王二宝推辞不要。

林晓霜硬塞给他：“我这是托你帮我办事呢，我自己走不开，才托你买点果子糕饼什么的送给几个侄儿吃。”

王二宝只得接下，将牛拴在茶铺边的大树上，请相熟的茶铺老板帮忙看着，进了城逛去。

林晓霜斜挎着新研制的香皂，往东大街走去，与孟盛世誉的合作一直在稳步推进，她每隔一段时间，才向孟家商铺提供一次货物，而且量不会多，多了，便不是珍品了。

她做的香皂样式美观，不像这里的肥皂团子只有球形、黄黄的一团，而是有扁圆、椭圆、方形、心形，颜色也多变，白的绿的紫的，香味纷繁，深得那些富家千金的喜爱。这次她还将它们做成了各种花的形状，和香味配起来，真真是活色生香，用林念祖的话讲，看着闻着都像糕点，恨不得吃上两口，想来这一批货，应该更受欢迎。

她知道，孟家商铺甚至比着她的样式做了一批新货出来，可是做不出她那样的香味与颜色来，孟盛誉也遣人打探过她家的根底，可是她没有露出任何破绽，所以没有人怀疑这些东西是她亲手所制，也许就算是她说这是她自己制的，也不会有人相信。

价钱上，虽然林晓霜与孟言欣交好，孟盛誉也没有让步太多，四六分成，孟家四，她六，很让林晓霜暗恨了一把，果然是奸商。幸好货物受欢迎，本来普通的肥皂团价格都偏高，普通人家用不起，林晓霜所做的这个，价标得更高，销路却很好。