却说那夜, 因辛十四娘的婚事引出了郁荼的身世，又导致与幽冥罗酆六天的对敌。最后回去泉州的，只有左玟和小七两个。

到家时已经过了五更，让小七回去好好养伤, 左玟换了身衣裳, 就要去上衙了。

已是秋末, 天亮的要迟些。

因为昨晚的惊险, 左玟精神很是疲惫。如果不是这一年每日打坐修习，恐怕身子还有些吃不消。

尽管如此，她白日里也提不起劲。思维总是不由自主地就想到了郁荼, 想到了楚军使口中的度朔妖魔。

都说宁为太平犬, 不做乱世人。谁都希望危难时能有人站出来力挽狂澜，阻止灾难。但, 希望是希望, 不代表就能心安理得地逼迫别人献身。

左玟很确定自己是坚决反对这种行为的, 可是对那以后有可能要发生的灾难, 还是会有些发愁和挣扎。

这种略带恍惚的状态一直持续到快下衙的时候，有小吏来传，道“贺知州请左同知过去一趟。”

左玟站起身，应了好。大脑瞬时清醒。

贺知州于她此刻的状态而言无异于一剂速效药。知道贺知州与倭寇有勾结，左玟对其始终保持防范, 每次会面都很是小心。尤其在掠卖团伙案以后，因为她受到升官的实际好处, 而贺知州只被景康帝口头嘉奖。那位贺知州看她的眼神就越来越捉摸不定了。

她心知贺知州早晚要对她发难, 只是不知道是什么时候。而这一次, 一种莫名的直觉告诉左玟, 时候到了——

两个时辰后, 左玟回到家，面色极为严肃。

让郝护卫去请了隔壁的妖精们晚上过府一聚，自己则去了书房，一待就是许久。

一个时辰后，郝护卫敲门道，“大人，妙真姑娘她们都来了。”

左玟方才出门，与众人至正堂。也未落座。

才从酒楼回来的妙真不解地问，“左郎这是怎么了？”

颜如玉抿了抿唇，问，“是因为郁荼？”

环视了妖精们一圈，左玟的神情稍稍缓和，但仍然严肃。

轻声道，“郁荼的事，想必小七都与你们说了。”

众女点头，昨夜小七回去就将郁荼的身世告知其他几个妖精，大家听完了皆唏嘘不已。却也不知应该希望郁荼能逃脱得好，还是希望他能回去度朔山的好。

左玟没有插手郁荼的是的能力，这些妖精也没有那个能力。故而她也不愿与她们多提郁荼，惹得难受。便缓缓道出另一件事，

“今日下衙前，贺知州令我押粮，去沅安城。”

几个妖精面面相觑。

“沅安城？”

“沅安城在哪儿？”

颜如玉皱眉道，“是东海边的卫所。”

顿了顿，她语气更有些沉重，“也可以说是沿海第一道防线……”

“那要是有倭寇来，是不是就——”小倩说着，捂住了嘴。

“有那么多官员，凭什么让左郎去？”小七愤愤不平。

青行灯放下笔，“这个季节，少衣少粮，姓贺的，其心可诛。”

妙真担忧道，“左郎，要不你还是辞官吧，别留在泉州了。我听外面的百姓说，上一任通判同知都是被倭寇杀的，可见说风水不好。换个地方当官也成啊。”

小鹿年岁小，心思太单纯，大家便没有让她过来。否则定是要吓哭的。

左玟摇摇头，道，“我两日后出发。与我同行的，还有贺延年。”即，贺知州的二公子。

听见这话，大家反而更担忧了。

小七当即道，“那个坏东西，上次就该让郁……不行，小七跟左郎一块儿去！”

其他人纷纷道，“如果左郎君一定要去，就带我们一起吧。”

听得这话，左玟心中温暖，却还是拒绝道，

“这次我会带郝护卫一起，你们留在城里，小七好好养伤，妙真姐你们要帮我照看那些孩子，还有纺织厂和育婴堂的事。”

“可是……”

“太危险了。”

见她们不乐意的模样，左玟轻叹一声。肃然道，“这是凡人的事，我不能永远指望你们保护。更何况——”

她直身而立，语声中多了一种过往没有的锐气。淡淡道，

“我有青澜剑，也不怕染上贼子的血。”

她的口吻是不容拒绝的，眼光明亮而坚定。

一众女郎看着左玟如今的模样，想想还在金华时的她，点头妥协之余，还是忍不住嘟着嘴感叹。

“左郎君，变了好多……”

“经历了那么多事，哪有不变的呢。”

左玟含笑看着众女，说完正事，她又恢复了温和模样。轻笑道，“你们不也变了许多吗？”

妙真、小七、颜如玉、青行灯、小倩，哪一个没有成长呢？

………………

送走一众妖精，左玟重新回到书房。看了许久舆图上被圈处的沅安城的方位。

也不知过了多久，她突然转身吹灭了蜡烛。然后抬起手，将发带取下，随手放到桌上。

今夜下了雨，没有月光。垂灭蜡烛后，屋内便黑得伸手不见五指了。

她半靠着桌角，对着虚无的房间轻声唤道，“我该叫你老祖宗，还是叫您妙乐天尊？”

清越的男声在屋内响起，温声言，

“两个，都不太好。还是道长吧。”

回答了问题，他又问道，“你怎知贫道进来了？”

左玟点点头，“昨夜引动浩然之气以后，感知便敏锐了些。也是道长没有刻意隐藏的缘故。”

“果然……你进步很快。但又为何要摘下青澜？”

左玟笑着答，“道长不是说过我这个模样看起来更顺眼？”

“唔……”清越的男声稍稍沉吟，然后笑了起来。温和语声中带了些无奈。

笃定道，“你有事需要贫道帮忙。”

空气静默了片刻，左玟咬了下唇，有点心虚。

等到道人补了句“说吧”，她才硬着头皮开口道，“度朔山……”

“吾不能插手这件事。”

左玟垂下眼，轻声道，“我只是想问问郁荼。”

“他就是度朔。”

“不可避免吗？”

“……世上并无双全法。”

左玟发出一声轻叹，心中略觉无力，默了一默，她缓缓道，“我将要去沅安城，如有不测，请道长帮我——”

话还没说完，竟被一向温和的道长截断。

“没有不测。”

一股微凉的气息近到身前，清淡的丹香带着若有似无的苦味。

左玟心尖一跳。不自觉往后仰了一些。就算如此，还是能感觉到那种近在咫尺的压迫。

“道长……你……”

“不会有不测。”

重复一句，那微凉的气息远去了些。还是温柔的语声，清淡如林里的烟雾，又多了种泰山石般的安稳。

“离开泉州城以前，去一次三清殿。”

“三清殿？玉宸大道君么？”

屋内没有人回答她的问题，左玟也不能再通过浩然之气感知到屋内有别人的存在。

轻轻呼出一口气，左玟摸来火折子，重新点亮了烛光。

见桌上，除了她之前摆上去的发带，还多了一个小瓷瓶。

左玟先拿起瓷瓶，打开后，就嗅到一股微苦的丹香。

“这丹药是？”

“是给小龙女吃了治伤的。”

脑海中发带主动搭话，还是雌雄莫辨的声音，却怎么听那语气都有种贼兮兮的猥琐感。

左玟嘴角微抽，放下瓷瓶拿起发带，有些无语，“治伤就治伤，你这是什么语气……”

“嘿嘿嘿……刚刚老子帮你问道君——”

“问什么？你们还说话了？”

“在神识里说的。我问他昨夜为何不来保护你，让和尚抢了……咳咳，那个，你猜道君怎么说？”

左玟闻言皱起眉头，“道长昨夜来过，我也不需要保护。”

她停顿了一下，看了看四周，“你确定他走了？”

发带嘿嘿直笑，“肯定走了，道君什么都好，就是太求稳妥。你刚才说什么不测的，他这会儿指不定已经去找那……唔，何况我在神识里跟你说话，道君听不见。”

话总说一半，也忒急人。没忍住好奇，左玟小声道，“你要说就快说。”

“道君说，嘿嘿——和尚护得她的身，贫道护的，是她的道心。”

………………

次日，左玟将治伤的丹药给了小七，到衙门交接了手头上的公务后，就孤身去了三清殿。

泉州城里没有单独的三清宫，只在一外城的城隍庙里供奉了三清。

城隍庙不甚繁华，三清殿更没有什么香客。泥塑彩绘的神像都有些落了色，看着很是冷清。

捐了香火钱以后，庙祝便无有不应了。依左玟所言退出三清殿，留她在殿内敬香祷告。

虽然她按道长所言来三清殿，心里隐隐有猜测，道长是让她来拜玉宸大道君。但也不敢抱有太大希望，确定那个平易近人中还带点皮的大道君一定会理睬自己。

规规矩矩地点上了香，拜过了三清尊神。左玟也不知道长是要自己求什么，心中忐忑得很。

三次叩拜后，左玟隐有所感。仰头上看，下意识先看向上清。却发现神坛上，除了端坐中央的元始天尊，竟是左右两边的神像气息都有了变化。

上清灵宝天尊的神塑似是勾唇笑了笑，抬指对左玟一点。

她只觉得眉心处仿佛被什么碰了一下。下一刻，一段口诀出现在意识中。记得清晰且理解透彻，好比醍醐灌顶。

“上清，仙诀？”

她震惊地瞪大眼，倒不是为别的，只因那仙诀中间有两句吐纳之法，竟与道长去岁教她的一样。

这就是道长当时拒绝让她认他做老师的缘由吗？可是当初既然说她不能修行求仙，为何如今又可以了？

左玟心里的困惑未明，又见那太清道德天尊的神像手中蓦然飞出一点白色光华，落到她的体内消失不见。

没有任何感觉，脑子里也没出现什么东西。仿佛就真的只是被光照了一下。

再看上首神像，都恢复了寻常。

找不到任何解答，左玟只能跪在蒲团上诚怀感激和尊敬拜谢。

口中称，“谢过太清道德天尊，谢过……老师。”

走出三清殿的门槛，左玟仰头看着阴蒙蒙的天，心里特别安稳。

虽然知道这个心态不对，但是上头有人的感觉，是真的很好啊！

……………

半个月后，东海，沅安城。

这一年的冬季要比往年格外的冷一些。

两艘大船在夜色中停靠，陆陆续续下来了几百人。放下人后，大船便又不知驶回了海上哪一片的小岛。

天很暗，还下着小雨。随着这些人分散成小队冲进沿海的村庄，一层凡人看不见的黑气弥漫升腾，湿润而阴寒入骨。

疲惫的守城士兵被寒光晃了眼，用千里镜看过以后，发出声嘶力竭的呼声，

“敌袭——”

“倭寇来了——”

睡梦中的左玟在外界的喧闹声中，猛然惊醒。